Saumur is een klein plaatsje in Frankrijk, gelegen in het departement departement Maine-et-Loire. Dat zegt je misschien niet zo heel veel, maar iedere liefhebber van Frankrijk (of van wijn) kent de Loirevallei maar al te goed. Deze wijnstreek doet menig hart sneller kloppen en Saumur ligt precies in het hart van die streek.
Nu kun je een complete zomervakantie in Saumur en de Loirevallei doorbrengen, maar het is ook de perfecte plek als je onderweg bent naar Zuid-Frankrijk en de reis in tweeën wilt hakken (zoals wij doen). De Loirevallei ligt dan namelijk zo ongeveer halverwege. Al zou je hier eigenlijk veel meer tijd voor uit moeten trekken. Kamperen in Saumur is waanzinnig leuk, en zeker als je dat doet op de plek waar wij hebben overnacht. Met spectaculair uitzicht over de Loire.
Saumur ontdekken
Het stadje Saumur is dan misschien klein, maar zeker de moeite waard om doorheen te struinen. Eigenlijk heb je het mooiste uitzicht op Saumur als je aan komt rijden via Pont Cessart – ook wel Pont de Saumur. Het is een oude brug over de rivier de Loire heen. Als je dan naar links kijkt zie je Château de Saumur, een schitterend Middeleeuws fort, overal bovenuit steken. En ook Église Saint-Pierre maakt de skyline nog wat interessanter. Het zijn meteen ook dé must-lees van deze stad. Kom je niet via die brug aanrijden, dan is het absoluut de moeite waard om er te voet overheen te wandelen. Dit uitzicht wil je niet missen.
Het centrum van Saumur is typisch Frans en als je daarvan houdt ga je dit een beeldig stadje vinden. Oude gebouwen, smalle straatjes, romantische balkons met bloemen, gezellige terrasjes en overal kleurrijke paraplu’s. Die trend – want je ziet ze tegenwoordig over de hele wereld – weet niet iedereen op waarde te schatten, maar het fleurt de boel wel lekker op. Place Saint-Pierre is veruit het leukste plein van de stad, met tal van terrasjes en restaurants. Er rijdt zelfs een treintje door het centrum voor toeristen die geen zin hebben om te wandelen.
Kom je hier om wijn te proeven (en in de slaan voor thuis) dan val je in Saumur met je neus in de boter. Wijnhuizen waar je kunt proeven en kopen vliegen je om de oren. Maar de wijn uit de Loirevallei is dan ook uitzonderlijk goed. Het prestigieuze wijnhuis Ackerman is overigens een absolute aanrader om te bezoeken. Ga je uit eten in Saumur? Lokale wijnen bestellen dan! En wist je trouwens dat de Loirevallei een beschermd landschap is dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat? Mocht je aan het stadje Saumur en de wijn nog niet genoeg hebben: in de omgeving zijn volop eeuwenoude kastelen en grotten te vinden.