Zakynthos is een Grieks eiland en werd terecht: Il fioro di Levante, de bloem van het Oosten genoemd. Een plek die mijn hart heeft gestolen. Ontdek een idyllisch eilandje in de Ionische zee met een indrukwekkende historie, prachtige zandstranden aan een kristalheldere zee. Ga opzoek naar de beroemde caretta caretta schildpadden en geniet van de allerlekkerste Griekse gerechten aan een tafeltje onder de olijfbomen. Onderstaand vind je in willekeurige volgorde de absolute vijf tips die je niet mag missen tijdens je vakantie op Zakynthos.
Samen met de eilanden Lefkas en Kefalonia behoort Zakynthos tot de Ionische Eilanden. Ze liggen in het westen van Griekenland, een klein stukje uit het vasteland. Van alle eilanden van Griekenland behoort Zakynthos tot de favorieten en dat is niet voor niets. Het is een paradijselijk eiland en een hele goede keuze als je je vakantie in Griekenland wil doorbrengen. Je gaat je hier in ieder geval niet vervelen, dat is zeker!
Zakynthos stad heeft gezellige straatjes met toeristische winkeltjes, maar ook boetiekjes, pleintjes en restaurants waar je heerlijk wat kan eten en drinken. Ik raad je aan om hier te gaan ronddwalen. Dit is de beste manier om Zakynthos stad te ontdekken.
Op een berg achter de stad vind je het Venetiaanse Bohali Kasteel. Vanaf hier heb je een prachtig panoramisch uitzicht over Zakynthos stad. Een goed begin van je vakantie op dit mooie eiland.
Navagio Beach, ook wel bekend als Shipwreck Beach, ligt verstopt tussen de hoge kliffen van Zakynthos. Een kleine baai met een hagelwitstrand en de laatste rustplaats van het beruchte smokkelaarsschip Panagiotis. Het verhaal gaat dat in 1980 het schip met een vracht vol illegale sigaretten voor de Italiaanse maffia vertrok vanuit Turkije, maar in slecht weer terecht kwam en strandde in deze baai. De bemanning vluchtte naar een ander strand om te ontkomen aan de Griekse marine die met volle macht naar ze opzoek waren. Zonder succes voor de bemanning, want kort daarna zijn ze een voor een opgepakt. En de sigaretten? De lokale bevolking is in groten getale met bootjes naar de baai gevaren en hebben alle sigaretten meegenomen. Sommigen beweren dat ze er maar liefst vier jaar lang van hebben kunnen roken.
Al heel lang stond Navagio Beach bovenaan mijn bucketlist. Het is in het echt nog mooier dan op de foto. Dat heb je met sommige plekken. Deze kan je niet goed vastleggen met een camera of omschrijven, deze moet je met eigen ogen zien. Ik raad je daarom ook aan om deze plek ook op jouw bucketlist te zetten en zo snel mogelijk te bezoeken. Hier ga je geen spijt van krijgen!
Vaar vervolgens langs de ruige kust van Zakynthos naar Shipwreck Beach. Waar je het beroemde smokkelaarsschip van dichtbij kan bewonderen.
Porto Limnionas is een prachtige baai met een piepklein strandje en ligt tussen de rotsen in aan de westkust van Zakynthos. Hier kan je snorkelend de onderwaterwereld en grotten van het eiland ontdekken. Relaxen doe je vervolgens op een van de ligbedjes met uitzicht over de baai.
Het leuke aan Porto Limnionas is dat het een van de minder bekende plekken van het eiland is. Een echte geheimtip, dus niet verder vertellen! Meer van dit soort verborgen plekjes vind je hier.
Tijdens onze reis keek ik elke dag het meest uit naar het moment dat we gingen eten. We hebben op de mooiste plekjes de lekkerste Griekse gerechten gegeten. Aan het strand met zonsondergang bij Taverna Porto Limnionas of onder de olijfbomen bij hotel Atlantica Eleon Grand Resort. De allerlekkerste Griekse gerechten werden gemaakt door Yaya (oma) op de biologische boerderij Therianos Villas in Pigadakia, waar je naast heerlijk eten ook kan overnachten in een van de villa’s op het landgoed van deze warme familie. Laat ze van tevoren even weten dat je langskomt dan houden ze een plekje voor je vrij aan tafel.
Wat absoluut een aanrader is om te doen op Zakynthos is en bootje huren om het water op te gaan. In het dorpje Keri kan je een bootje huren met of zonder kapitein. Op zoek naar verborgen strandjes vaar je om het paradijselijke eilandje Marathonissi heen. Onbewoond, groen en met een grote strook zandstrand is dit de ideale plek om je handdoek neer te leggen, te zonnen en lekker te zwemmen. Dit is echt een aanrader!