Corfu is een van de vele eilanden – maar liefst 6.000 – die Griekenland rijk is. En Corfu is misschien wel het groenste eiland. Overal waar je kijkt is het groen en gedurende een auto- of scooterrit kun je genieten van een adembenemend uitzicht over valleien vol met groene bergen en kraakblauwe zee. Heel erg mooi. Wil je iets meer van het eiland zien dan alleen je hotel, het ontbijtbuffet en het bijbehorende zwembad of strandje, dan is het een must om een auto, (scooter of een quad) te huren. En dan – natuurlijk – je hardloopschoenen in je kofferbak te gooien. Want hardlopend (of wandelend) kom je toch nog nét op plekjes waar zo’n benzineslurpend monster je niet kan brengen.
Oké, echt lekker loopt het niet. En uit ervaring kan ik je vertellen dat hardlopen door het losse zand echt een hel is. Je hartslag schiet binnen no time in het rood en je kuiten zeggen ook al heel gauw: “ja dag, hier heb ik geen zin in”. Ondanks dit opbeurende verhaal, is het de moeite waard om een bezoekje te brengen aan Lake Korission. Het meer is een beschermd natuurgebied met heel veel flora en fauna.
Het meest bijzondere is: dit meer grenst aan het mooiste strand van Corfu (lees: witte zandstranden, azuurblauwe zee, weinig toeristen en fijne strandtentjes met goede bedjes en lekkere drankjes) en aan de verlaten zandduinen. Terwijl je langs het meer, door de bosjes richting de zandduinen loopt, geniet je aan de ene kant van een fantastisch uitzicht over de zee en aan de andere kant van de groene bergen. Dit is echt heel bijzonder en zonder dit tafereel te aanschouwen mag je het eiland eigenlijk niet verlaten.
Corfu Stad is een walhalla voor toeristen. Het staat bol van de toeristenwinkeltjes die allemaal dezelfde olijfolie, Ouzo, magneetjes en noem het maar op aan souvenirs verkopen. En het is ook zeker leuk om ’s avonds tussen alle smalle straten wat te slenteren en winkeltjes te bekijken om daarna bij een restaurant neer te ploffen met een glas wijn. Maar wil je Corfu Stad echt ontdekken? Zet dan vroeg je wekker. Het oude stadje met zo’n 35.000 inwoners is niet heel erg groot, maar heeft wel veel mooie historische gebouwen.
De twee eeuwenoude forten zijn dé trekpleisters van de stad en open voor bezoekers. Ook ’s ochtends vroeg. Start bij het Oude Fort en geniet daar van de zonsopkomst. Ren daarna een rondje om het fort en ga dan de stad in richting het Nieuwe Fort. Op de vroege ochtend is de stad nog aan het ontwaken. Je ziet de stad, met heel veel mooie gebouwen en steegjes waarvan je niet weet waar je uitkomt, op een totaal andere manier en ook nog eens bijna helemaal alleen voor jezelf.
Het is even klimmen en soms weet je niet helemaal zeker of je op de juiste plek uitkomt. Doordat het zo heuvelachtig is zijn er ontzettend veel mooie plekjes waar je kunt genieten van een adembenemend uitzicht over de stad. Je hoeft er misschien niet eens de auto voor te pakken, een heuvel (cq. berg) is zo gevonden. En met een beetje geluk heb je ook nog een beetje stoep om overheen te lopen. Het verkeer kan namelijk wat roekeloos zijn. Let altijd op tegenliggers.
Bijvoorbeeld het toeristenplaatsje Palaiokastritsa. Op het eerste gezicht een heerlijke plek voor een dagje strand. Echter, als je ’s avonds je bikini of zwembroek verruilt voor je hardloopoutfit en die ene berg oploopt, die lijkt te eindigen met een parkeerplaats, zit je precies goed. Je kunt hier nog een klein heuveltje op. Doe dit en sla daarna het zandpad in. Violá, geniet van een uitzicht waar je u tegen zegt.
In de zomer is het misschien niet echt aan te raden. Klimmen en klauteren tussen de bossen is best wel heftig met plus 30 graden. Toch… is het wel heel leuk. Er loopt over de lengte van het eiland een trail-pad, de Corfu Trail. Dit is een wandelroute die je kennis laat maken met het echte groene Corfu. Je kunt ook een stukje van de wandelroute hardlopen. Kies – heel bewust – een route uit en neem deze mee als je op pad gaat. Het staat namelijk niet altijd goed aangegeven. Ga dit ook niet alleen doen, sommige stukjes kunnen best heftig zijn.
Kortom. Huur een auto inclusief navigatie of routekaart (heerlijk old school), gooi daar een paar hardloopschoenen- en kleren in. En ga het eiland ontdekken. Blijf niet hangen bij het zwembad van je hotel. Rij naar een van bovengenoemde plekken, strijk daar neer op een strandbedje, bestel een lekkere ijsespresso (lokaal favorietje) en relax. Rond een uurtje of 18.00 spoel je het zand van je af en hijs je je in hardloopkloffie. Natuurlijk kun je het ook andersom doen. De ene plek kun je beter vroeg in de ochtend ontdekken en de andere beter later op de dag.
Kijk voor een complete onbezorgde vakantie naar Corfu ook eens bij Ross Holidays, zij bieden hele toffe accommodaties naar dit heerlijke eiland aan!
Door: Marlou Propst
Marlou houdt van reizen, hardlopen én schrijven. En het liefst allemaal tegelijk. Zo vaak, als haar 24 vakantiedagen het toelaten, probeert ze te reizen. Ze droomt dan ook over het ontdekken van de wereld op haar hardloopschoenen. Thuis in Breda rent ze het liefst heel hard bij haar atletiekvereniging SPRINT.