Valencia is zonder twijfel een van de allerleukste steden van Spanje. Het is de stad van de paella en van de sinaasappels. Valencia is de derde grootste stad van Spanje. Of je nu gaat voor een korte stedentrip of een langere vakantie, in Valencia wordt het sowieso genieten. Deze Spaanse stad aan het water heeft volop te bieden op gebied van gastronomie, cultuur en ontspanning.
Valencia is een goed bereikbare stad. In twee uur vliegen ben je er. Met de auto naar Valencia is in principe ook een optie, al ben je dan wel lang onderweg: het is zo’n 1.800 km rijden vanaf Utrecht. Het is zo’n stad waar de zon heel vaak schijnt, de temperatuur het hele jaar door zeer aangenaam is en waar het barst van de gezelligheid. Zoek je een leuke stedentrip of zelfs een korte vakantie voor dit jaar? Op naar Valencia! Dit zijn de zeven coolste dingen om te doen in Valencia.
Eén van de leukste dingen om te doen in Valencia is fietsen. Er zijn weinig andere steden ter wereld waar je zo leuk kunt fietsen als in Valencia. En dat wordt dan ook vaak gedaan. De stad is er prima ingericht met fietspaden. En het is een vlakke stad dus fietsen in Valencia is een ontspannen dagje uit. Fietsen is eigenlijk altijd een goede manier om een stad te ontdekken die je nog niet kent. Zo kun je in korte tijd veel zien. En het centrum is ook niet zo super groot. Je kunt een fietstour met een gids boeken of lekker zelf de stad ontdekken: zeker zo leuk om zelf op pad te gaan.
Deze fietsroute door Valencia is echt een aanrader, met zes hele toffe stops onderweg!
▸ Tip: huur een fiets om Valencia te ontdekken. Doe dat alvast voor vertrek online via Baja Bikes.
Als je foto’s van Valencia ziet, dan gaat het vaak om beelden van Ciudad de las Artes y las Ciencias. Het is zonder enige twijfel de meest fotogenieke en opvallendste plek van de stad. En ja, die móét je bezoeken als je hier bent. Voor liefhebbers van architectuur is het een droomplek. Ciudad de las Artes y las Ciencias betekent de stad van de Kunst en Wetenschap. Het futuristische gebouwencomplex is ontworpen door Santiago Calatrava, een wereldberoemde Spaanse architect. De bouw duurde maar liefst 20 jaar, maar dat is niet gek als je weet dat het om een complex van maar liefst 350.000 vierkante meter gaat. Het is een plek waar je kunt wandelen, ontdekken en leren, met onder andere een bioscoop, aquarium, museum en operagebouw. Je kunt je in Ciudad de las Artes y las Ciencias moeiteloos een dag vermaken, dus trek er dan ook ruim de tijd voor uit.
Voor sommige delen van de Ciudad de las Artes y las Ciencias moet je toegangskaartjes kopen, zoals voor bioscoop L’Hemisfèric of voor aquarium L’Oceanogràfic. Het is het grootste aquarium van Europa, dat zeker niet alleen voor kinderen leuk is. Heel leuk (en Insta-waardig) is een wandeling door de palmbomentuin L’Umbracle, die vrij toegankelijk is. In deze tuin van maar liefst meer dan 17.000 m2 wandel je tussen planten uit het Middellandse Zeegebied.
▸ Tip: koop alvast online een toegangskaartje via Get Your Guide, dan hoef je niet in de rij te staan.
Hét hoogtepunt van Valencia is het park Jardin del Turia. Hoewel de naam suggereert dat het om een stadstuin gaat, is het in werkelijkheid een gigantisch park van 9 kilometer lang en een oppervlakte van 110 ha. Jardin del Turia is aangelegd in de drooggelegde bedding van de rivier de Turia. Er is zoveel te doen en zien, dat je er gerust een volle dag voor uit kunt trekken.
Een van de mooiste plekken in Jardin del Turia is de koninklijke tuinen. Parc Gulliver is en fantastische speelplaats voor kinderen. Door locals én vakantiegangers wordt er in Jardin del Turia volop gesport: er zijn sportterreinen in alle soorten en maten (voetbal, tennis, atletiek etc.). Neem je sportspullen dus zeker mee. En ook Ciudad de las Artes y las Ciencias ligt in Jardin del Turia.
▸ Tip: aan de rand van Jardin del Turia ligt ook het prachtige Museu de Belles Arts de València. Alleen al het gebouw van dit kunstmuseum is een kijkje waard.
Ciutat Vella, het oude centrum van Valencia, is beeldschoon. De geschiedenis gaat ver terug, nog voor het begin van onze jaartelling toen de Romeinen de stad gesticht hebben. Het is het kloppende hart van de stad, met leuke boetieks, volop restaurants en bars en veel levendigheid op straat. Kijk vooral ook omhoog en om je heen: er zijn volop toffe street-art en historische façades te zien tijdens het wandelen. Omdat er in Ciutat Vella veel te ontdekken valt, heb ik een paar must-sees voor je op een rijtje gezet.
▸ Tip: Agua de Valencia is de lokale cocktail die je hier moet drinken. Het is een mix van cava, sinaasappelsap, wodka, gin en suiker. In Ciutat Vella vind je volop gezellige terrasjes om er eentje te bestellen.
Paella is zonder twijfel het bekendste gerecht uit de Spaanse keuken. Maar wist je dat paella oorspronkelijk uit Valencia komt? Het beroemde rijstgerecht dank zijn naam aan de platte wok-achtige pan waarin het bereid wordt. De echte Paella Valenciana heeft niet alleen rijst en zeevrachten, maar ook kip, konijn, saffraan en bonen. De paellarijst wordt geteeld in natuurpark Albufera, net iets ten zuiden van de stad. En de verse vis komt natuurlijk rechtstreeks uit de Middellandse Zee, die dagelijks op de vismarkt in de Marina de València wordt geveild. En als je hier eenmaal bent, dan móét je dit authentieke gerecht natuurlijk ook proeven. Gelukkig kan dat op een hoop plaatsen in de stad. Dit gerecht is zó geliefd dat er zelfs een heuse World Paella Day bestaat. Die wordt gehouden op 20 september.
▸ Lees ook: dit zijn de leukste hotspots in Valencia om lekker te eten én drinken
Tips om Paella Valenciana te eten:
Met een gemiddelde temperatuur van 19 ºC en een mediterraan klimaat is het hier het hele jaar door lekker weer. In de zomermaanden is het er 30 ºC (of soms zelfs nog iets warmer) en dan lonkt het strand. En dat is zo leuk aan een stad als Valencia: het strand is dichtbij want deze stad ligt direct aan de Middellandse Zee.
Valencia heeft drie stadsstranden: La Malvarrosa, El Cabanyal en Patacona. Het populairste strand is Las Arenas, omdat je hier de meeste faciliteiten (zoals strandbedjes) hebt. En ook vind je hier een boulevard met leuke restaurants. Wil je liever wat meer rust, dan is Playa El Saler een aanrader. Dit mooie strandje ligt een kilometer of 10 ten zuiden van de stad. Je zou er dus zelfs op de fiets naartoe kunnen, of je neemt de stadsbus. Het is een vrij lang strand, dus wie niet lang stil kan liggen, maakt hier een lekkere strandwandeling door de branding.
Blijf je wat langer in Valencia, dan is het een aanrader om een auto te huren. Ga voor een elektrische auto, dat is het beste voor het milieu. In de omgeving van de stad zijn namelijk ook een hoop leuke plekken te ontdekken. En dat maakt Valencia niet alleen een aantrekkelijke bestemming voor een stedentrip, maar je kunt je hier heel goed een week – of zelfs nog langer – vermaken!
Met de auto ben je vrij snel in natuurpark Albufera, een Spaans nationaal park. Het is de grootste lagune van Spanje, waar je authentieke vissersbootjes en rijstvelden vindt. Parc Natural De l’Albufera ligt op ongeveer 20 kilometer rijden ten zuiden van Valencia. Een prachtig gebied om doorheen te varen, want dat is de beste manier om het park te ontdekken. Hier maak je dus een relaxed tochtje met een bootje op het meer.
Ook de kustplaatsjes Cullera en Gandia zijn absoluut de moeite waard om met de auto naartoe te rijden. Ze liggen verderop ten zuiden aan de Spaanse kust. Cullera is niet alleen een stadje met mooie stranden, maar ook qua cultuur is hier wat te halen: de geschiedenis van Cullera gaat ver terug. En ook Gandia heeft een fraai strand. Het stadje zelf ligt wat meer het binnenland in en is een sfeervol plekje met een hoop gezellige restaurants en leuke winkels.
Heb jij zin in een vakantie naar Valencia in Spanje? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis
