In het zuiden van Duitsland, in de Schwäbische Alb, ligt een van de meest indrukwekkende kastelen van het land: Schloss Lichtenstein. Dit sprookjesachtige kasteel lijkt zo uit een Disneyfilm te komen, met witte torens, een ophaalbrug en een spectaculaire ligging aan de rand van een steile rotswand. Het lijkt misschien een eeuwenoud fort, maar het is een een romantisch bouwwerk uit de 19e eeuw, geïnspireerd op ridderverhalen en historische romans.
Schloss Lichtenstein stond al een hele tijd op mijn wensenlijstje, en tijdens een roadtrip door de Schwäbische Alb was het dan zover. Zet deze plek ook maar op jouw lijstje!
Hoewel de naam anders doet vermoeden, is het huidige kasteel pas gebouwd in 1840, op initiatief van Graaf Wilhelm van Urach, een nazaat van het huis Württemberg. Hij liet zich inspireren door de historische roman Lichtenstein van Wilhelm Hauff. Het originele middeleeuwse kasteel op deze plek was al eeuwen eerder verwoest, maar de locatie bleef legendarisch. Het nieuwe kasteel kreeg een neogotische stijl die perfect paste bij de romantische verhalen uit die tijd. Schloss Lichtenstein lijkt dus misschien heel oud, maar voor een kasteel is het een verrassend ‘nieuw’ gebouw.
Wat spectaculair is, is de ligging. Schloss Lichtenstein staat op een hoogte van 817 meter, letterlijk op de rand van een klif. Dat maakt het niet alleen architectonisch bijzonder, maar zorgt ook voor een spectaculair uitzicht over de Echaz-vallei.
Wij zijn er in het hoogseizoen (half juli) en zelfs dan is het verrassend rustig. Het lijkt wel of de massa dit verborgen sprookjeskasteel in Zuid-Duitsland nog niet ontdekt heeft. Als we aan komen lopen, temperen de kranen en hekken mijn enthousiasme, maar gelukkig wordt alleen de ingang momenteel gerenoveerd.
Als je Schloss Lichtenstein wil bezoeken, dan heb je verschillende opties. Wil je het kasteel van dichtbij zien, dan moet je sowieso betalen.
Bezoekers kunnen kiezen uit twee soorten tickets:
Goed om te weten is dat je binnen niet mag fotograferen. Vanaf de binnenplaats heb je het iconische uitzicht op de Wilhelmsturm, de opvallende witte toren met ophaalbrug.
Naast de Wilhelmsturm zijn er meerdere gebouwen op het terrein, waaronder de Augustenturm en de wapenkamer. Sommige delen worden momenteel gerestaureerd, maar dat doet weinig af aan de charme van het geheel. Het is echt heel erg mooi om te zien, zeker als je het weidse uitzicht erbij hebt. Schloss Lichtenstein ligt behoorlijk afgelegen en dat maakt het alleen maar leuker.
Schloss Lichtenstein nog relatief rustig, zelfs in het hoogseizoen. Je kunt in alle rust rondwandelen, genieten van het uitzicht en foto’s maken zonder hordes toeristen op de achtergrond.
De naam ‘Lichtenstein’ verwijst overigens naar het lichte gesteente waarmee het kasteel is gebouwd, dus een letterlijke vertaling van ‘lichtere steen’.
Parkeren kan direct naast het kasteel voor 2 euro. Bij de parkeerplaats vind je ook een gezellige brasserie met verrassend lekkere taarten, een uitstekende stop na je bezoek.
Vanuit Stuttgart is het ongeveer 1 uur rijden naar Schloss Lichtenstein, en het kasteel is dus ook een aanrader tijdens het ontdekken van de Schwäbische Alb. Een vrij onbekend stukje in Zuid-Duitsland dat absoluut de moeite waard is.
Er zijn volop charmante hotels en pensions in dorpjes rondom het kasteel. Ik zou voor een overnachting in Tübingen gaan, dat is een super gezellig en mooi stadje in de buurt van Schloss Lichtenstein. Een paar tips:
