De Romantische Strasse is de beroemdste autoroute om te rijden in Duitsland. Slingerend door Beieren, via sprookjeskastelen, dromerige dorpen en wijnranken. De klassieke route van 460 kilometer begint in Würzburg am Main en eindigt in Füssen, aan de voet van de Alpen.
Wat de Romantische Strasse zo geliefd maakt, is de combinatie van cultuur, natuur en geschiedenis, met maar liefst 29 plaatsen op de route. Maar waar moet je stoppen en welke plekken mag je niet missen? Wij reden de complete route en nemen je mee langs de mooiste plekken onderweg. Of je nu de hele route rijdt, of slechts een paar etappes meepikt, deze hoogtepunten mag je niet missen tijdens je roadtrip door romantisch Duitsland. Maak je klaar voor de ultieme roadtrip met veel kleurrijke vakwerkdorpen, sierlijke kerktorens en glooiende velden, en dat alles op korte afstand van elkaar. Los geht’s!
De Romantische Strasse is ruim 400 kilometer lang. Als je alle tijd van de wereld hebt, dan kun je lang over deze route doen. Maar wil je een wat compactere reis, dan zou ik er een week voor uittrekken. Dan kun je in een ontspannen tempo rijden en de tijd nemen voor de mooiste plekken onderweg, want dat zijn er nogal wat.
Ik ben begonnen in Füssen, omdat van zuid naar noord rijden voor mij wat logischer voelt. Dan ben je na het bereiken van het eindpunt sneller thuis. Maar doe vooral waar je je goed bij voelt: de klassieke route begint in Würzburg en eindigt bij de Alpen.
Eigenlijk heb je helemaal geen navigatie nodig om de Romantische Strasse te rijden, want de route staat overal gemarkeerd met bruine borden aan de kant van de weg. Behalve als je dus van de originele route gaat afwijken.
Voor deze roadtrip reden we in de Kia EV3, een volledig elektrische auto die op alle mogelijke manieren verrast. Het is een compacte SUV met opvallend veel binnenruimte. De bagageruimte is bovendien slim ontworpen om veel kwijt te kunnen. Ideaal voor langere roadtrips zoals deze, waarbij je van alles mee wilt nemen.
Wij reden met de versie met het grootste accupakket, goed voor een praktijkbereik van ruim 500 kilometer. Dat betekent: weinig laadstops onderweg. En áls je moet laden, dan is dat in Duitsland meestal geen probleem. Binnen 30 minuten zit je weer op 80 procent. Handig detail: de laadkabel ligt voorin onder de motorkap, waardoor je de hele kofferbak vrij houdt.
De rijervaring is zeer prettig: stil, stabiel en uitgerust met allerlei slimme rijhulpsystemen die je alert houden. Alles zit erop. De Kia EV3 is praktisch, energiezuinig én verrassend comfortabel als reisgenoot. Noem het maar gerust de ideale roadtripauto!
Je kunt de route van noord naar zuid rijden, maar wij beginnen in het zuiden op de grens met Oostenrijk. Daar ligt een sfeervol stadje, letterlijk aan de voet van de Alpen, op 800 meter hoogte. Füssen is kleurrijk, gezellig en een goed begin van de roadtrip langs de Romantische Strasse. Met een beeldige witte kerktoren en gevels in pasteltinten in de Altstadt. Als de zon schijnt dan ziet dat er meteen heel leuk uit. Kom je via de Reichenstrasse het centrum binnen, dan zie je meteen ook het mooiste plekje in Füssen: uitzicht op de kerk, samen met al die vrolijk gekleurde panden.
Wij deden er niet veel meer dan rondlopen in het centrum, wat drinken op het terras en winkelen. Dé bezienswaardigheid hier is Hohes Schloss, een indrukwekkend, goed bewaard gebleven middeleeuws kasteel dat hoog boven de Altstadt van Füssen uitsteekt. Met witte torens en oranje daken ziet dat er bijzonder fraai uit. Als je de tijd hebt, dan zou ik hier zeker ook even gaan kijken.
Hét icoon van Zuid-Duitsland is het witte sprookjeskasteel vlakbij Füssen: Schloss Neuschwanstein. Het is precies zo’n kasteel uit sprookjesboeken, maar dan in het echt. Prachtig gelegen op een hoge plek aan de voet van de Alpen, uitkijkend over de Forggensee. Met witte sierlijke torens, een rode ingang en fraaie details. Natuurlijk wil je Slot Neuschwanstein zien, maar bereid je wel voor op drukte. Dit is een van de meest bezochte plekken in heel Duitsland.
Wil je Schloss Neuschwanstein van binnen bewonderen, dan moet je op tijd reserveren. Hoef je niet per se naar binnen, wandel dan naar de Mariënbrucke. Een kleine brug die je perfect zicht geeft op het kasteel. Via een bospad wandel je er naartoe, best een pittige klim omhoog. Het uitzicht is waanzinnig. En aan de andere kant van de brug zie je ook nog eens een mooie waterval.
Maar doe je zelf één plezier, en ga hier niet in de drukke zomermaanden naartoe. Want dan blijft er weinig van de charme van dit kasteel over. Overigens kun je het kasteel ook vanaf de weg zien liggen.
En dan begin je aan het rijden van de échte route van de Romantische Strasse, die met bruine borden langs de kant van de weg goed aangegeven staat. In de zijspiegels zie je Slot Neuschwanstein nog een keer liggen en al snel veranderen de bergen in heuvels en weilanden. Een populaire stop langs de route is de Wieskirche in Steingaden. Je hoeft maar een klein stukje de weg af om er te komen.
Misschien ben je helemaal niet gelovig, maar dan nog is de Wieskirche bijzonder om te zien. Deze kerk is uitgeroepen tot werelderfgoed door UNESCO en dat is natuur lijk niet zomaar.
Deze kerk wordt gezien als een meesterwerk van rococo-architectuur. Ben je weleens in de Sixtijnse Kapel in Rome geweest en heb je het plafond goed bekeken? Het plafond van de Wieskirche vind ik nog veel indrukwekkender: een gigantisch schilderwerk met veel details. Alles in deze kerk is licht en elegant, bijzonder om te zien. En een uitstekende plek om een kaarsje op te steken, wat natuurlijk nooit kwaad kan.
Je gaat heel veel beeldige stadjes tegenkomen als je de Romantische Strasse rijdt. Een die je niet wil missen is Landsberg am Lech, ongeveer halverwege tussen München en Füssen.
Landsberg am Lech is super sfeervol, een historisch stadje met een prachtige middeleeuwse vakwerkhuizen in de Altstadt en een authentieke Beierse sfeer. Het ligt aan de rivier de Lech. Parkeer de auto en ga te voet op pad, er is veel te zien.
Mocht je van de route af willen wijken en wat extra mooie plekken ontdekken, dan kan ik je het Eselsburger Tal aanraden. Daarvoor hoef je niet ver om te rijden. Een vrij onbekend stukje Duitsland, waar je unieke stenen rotsformaties vindt: de Steinere Jungfrauen Herbrechtingen. Wij ontdekten deze plek tijdens het rijden van een andere roadtrip, door de Schwäbische Alb, waar ik ook een artikel over schreef.
De volgende stop die de moeite waar is, is Donauwörth. Ook al zo’n charmant stadje aan de Romantische Strasse. Het ligt op het punt waar de rivieren de Donau en de Wörnitz samenkomen, vandaar ook de naam.
Het is er heerlijk rustig, authentiek. Ook hier vind je opvallen veel kleurrijke gebouwen in de Reichsstrassee. Donauwörth is niet zo groot, ga dus lekker te voet op pad voor een wandeling door de oude binnenstad. Je ontdekt vanzelf rustgevende terrasjes aan het water. In tegenstelling tot beroemde plekken langs de route die nog moeten komen, is het hier opvallend rustig, zonder massa’s toeristen. En daarom zo leuk om er te stoppen.
Ook helemaal niet zo bekend is Harburg, maar daar moet je zeker stoppen tijdens het roadtrippen. Ik vind dit een van de leukste stadjes aan de route. Klein, gezellig en heerlijk rustig.
Als je aan komt rijden zie je in de verte al Burg Harburg liggen, een van de oudste en best bewaarde kastelen van Zuid-Duitsland. Het stadje zelf is bijzonder fotogeniek, met smalle straatjes, oude stadspoorten, vakwerkhuizen en een kasteel op de heuvel. Harburg lijkt zo uit een prentenboek te komen. Gek eigenlijk dat deze plek niet zo bekend is.
Ga zeker het kasteel bewonderen (het komt uit de 11e eeuw), slenter door de oude straatjes en kijk uit over de Wörnitz. Camera in de aanslag, want Harburg is zeer fotogeniek.
Een klein stukje verderop ligt Nördlingen en dat is een bijzondere plek. Het stadje is gebouwd in de Nördlinger Ries, een gigantische krater die zo’n 15 miljoen jaar geleden door een meteorietinslag ontstond. Daar zie je alleen niets van als je er eenmaal bent. En het is een van de weinige steden in Duitsland met volledig bewaard gebleven stadsmuren waar je helemaal omheen kunt lopen (een route van in totaal 2,7 kilometer).
Het oude centrum van Nördlingen is sfeervol en (zeker in de zomermaanden) super gezellig. De mooiste gebouwen zijn traditionele oude vakwerkpanden zoals je zoveel ziet in Beieren. Met volop leuke restaurants, een markt op straat en ijswinkels zou ik hier zeker een dagje blijven. Om te relaxen, lekker te eten en misschien wel die wandeling over de stadsmuren te maken.
De schoonheid van de vele historische panden in Dinkelsbühl is ongekend. Alleen al daarom móét je hier stoppen aan de Romantische Strasse. Het is een van de bekendste stadjes aan de route. Authentiek, maar gelukkig niet overtoeristisch.
De geschiedenis gaat ver terug, naar 1180, als het nog Tinkelspuhel heet. In het ‘Haus der Geschichte Dinkelsbühl’ kom je er meer over te weten. Dinkelsbühl is prachtig en kleurrijk, omringd door stadsmuren, met stadspoorten, torens en kinderkopjesstraten. Er is veel te zien, maar zorg dat je geen haast hebt, want een plek als deze moet je op je gemak ontdekken. Een paar tips:
De állerbekendste plaats aan de Romantische Strasse is Rothenburg ob der Tauber. Het is ook een van de meest gefotografeerde steden in heel Duitsland. Dit middeleeuwse stadje op een heuvel boven de Tauber ziet eruit alsof het zo uit een sprookjesboek is gevallen. Tenminste, als je door de toeristen heen kunt kijken, maar dat is hier onmogelijk.
Grote parkeerplaatsen buiten het centrum, met rijen touringcars verraden de gekte. En in de mooiste straatjes in Rothenburg ob der Tauber zitten Chinese restaurants, dat is veelzeggend. Al die mensen willen de charmante vakwerkhuizen, stadsmuren, smalle steegjes, torens en pleinen bewonderen, die het meer dan waard zijn. Maar de massa neemt de charme weg.
Wil je Rothenburg ob der Tauber in alle rust ontdekken, wandel dan over de oude stadsmuren: je kunt op verschillende plaatsen met de trap omhoog. Zelfs op drukke zomerdagen komen hier maar weinig mensen. Je moet er wel even wat tijd voor uit trekken (doe maar een uur) want het oude houten pad op de stadsmuren is smal en je passeert ook nog eens twaalf torens en twee stadspoorten. Beklim zeker de Röderturm: steile houten trappen brengen je omhoog naar het beste uitzicht, waar helemaal niemand anders komt.
Nog voor je het eindpunt van de Romantische Strasse bereikt, de stad Würzburg, kom je langs een aantal sfeervolle dorpen die ieder hun eigen charme hebben. Ze lijken behoorlijk op elkaar: een centrum met kleurrijke pleinen met vakwerkhuizen, een fraaie kerktoren en daartussen gezellige terrasjes.
Vanaf hier loopt de route van de Romantische Strasse ook parallel met de Weinstrasse Taubertal, nóg zo’n mooie roadtrip door Duitsland. Een 204 kilometer lange route die helemaal niet zo bekend is. Je ziet meteen het landschap veranderen: wijnranken langs de weg en vooral bochtige wegen. Om te rijden is dit een heel mooi stukje van de route, zeker als je op de L509 blijft.
Het eindpunt (of startpunt) van de Romantische Strasse: de stad Würzburg. Een waardig afslutier, het is een echte stad, in tegenstelling tot de dorpen en stadjes die we al gezien hebben. Würzburg is een universiteitsstad en dat brengt levendigheid met zich mee in de vorm van cultuur en gezelligheid. Al komen veel mensen voor die ene bezienswaardigheid.
Hier vind je namelijk een van de belangrijkste kastelen van Europa: het Würzburger Residenz, UNESCO werelderfgoed. Een meesterwerk in een stad die in maart 1945 vrijwel helemaal werd verwoest. Wonder boven wonder bleef het hart van het kasteel met de gigantische trappen en gewelven ongeschonden. En ook de beroemde fresco’s bleven hierdoor gespaard. Als je niet naar binnen gaat, maak dan toch in ieder geval een wandeling door de paleistuinen.
Nog meer leuke tips om te doen in Würzburg:
Aan de Romantische Strasse liggen nog veel meer plaatsjes, het zijn er in totaal 29, maar deze 10 vond ik absoluut de mooiste stops. Het is een ontspannen route om te rijden, afstanden zijn niet al te groot en de uitzichten onderweg bijzonder rustgevend. En rijden in de Kia EV3 is super comfortabel: deze auto rijdt zo rustig en stuurt zo natuurlijk, dat je bijna vergeet hoe ver je al gereden hebt. Stil, soepel, ruim: de ideale auto voor dit soort roadtrips.
En Duitsland is een heel fijn roadtripland: gezelligheid vind je overal, lekker eten ook en deze route is goed bereikbaar. Zet de Romantische Strasse dus maar op je bucketlist!
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Kia Nederland, waarvoor dank!