Er zijn van die plekken op aarde die zo iconisch zijn dat ze nauwelijks nog introductie nodig hebben. Schloss Neuschwanstein is er zo één. Aan de voet van de Alpen in Zuid-Duitsland, vlakbij het stadje Füssen. Dit witte kasteel met zijn sierlijke torens en romantische ligging is uitgegroeid tot een van de meest gefotografeerde plekken van Europa. Want dit is hoe een sprookjeskasteel eruit hoort te zien.
Schloss Neuschwanstein staat op menig bucketlist, en terecht. En op de dag dat het kasteel door UNESCO werd uitgeroepen tot werelderfgoed (gek eigenlijk, dat dat pas in juli 2025 gebeurde), ging ik er eindelijk ook naartoe.
🚗 Dit bijzondere kasteel ligt ook op de route van de Romantische Strasse, dé roadtrip die je in Duitsland gedaan moet hebben.
Schloss Neuschwanstein werd gebouwd in de tweede helft van de 19e eeuw in opdracht van Koning Ludwig II van Beieren. Hij was geobsedeerd door middeleeuwse ridderverhalen en de muziek van Richard Wagner. Na zijn dood werd de bouw stil gelegd en opvallend genoeg werd het kasteel nooit volledig voltooid. En toch is het jaarlijks goed voor miljoenen bezoekers. En dat heeft alles te maken met het feit dat het zo indrukwekkend is om te zien, en omdat het wereldwijd bekend is geworden als het ‘Disney-kasteel’. Walt Disney himself gebruikte het namelijk als inspiratie voor het kasteel van Doornroosje.
Met witte gevels, sierlijke torens, een fraaie rode toegangspoort en dan vooral de spectaculaire ligging, is Schloss Neuschwanstein het ultieme voorbeeld van een sprookjeskasteel. Vanaf hier kijk je uit over de Forggensee, de omliggende bossen en de toppen van de Alpen.
Schloss Neuschwanstein bezoeken is een heel goed idee, want het is een bijzonder mooie plek om een keer te zien. Maar het niet per se een slim idee om dat in de zomermaanden te doen. Ik was er in juli, midden in het hoogseizoen, en dan is het lastig om door al die mensen heen te kijken.
Half juli 2025 werd Neuschwanstein tot UNESCO werelderfgoed uitgeroepen, samen met Herrenchiemsee, Linderhof en het Königshaus op de berg Schachen, ook allemaal kastelen in Duitsland. Er verandert in principe niets, alleen kan de populariteit zomaar nog toenemen.
Vanwege de giga populariteit van het kasteel (meer dan 1,4 miljoen bezoekers per jaar), is het verstandig om je bezoek goed voor te bereiden. Zeker als je ook het kasteel van binnen wil zien. Dan moet je namelijk ruim op tijd online reserveren. Ter plaatse een kaartje kopen is zelden nog mogelijk, zeker in het hoogseizoen.
Fotograferen is binnen ook niet toegestaan, maar het interieur is zeer indrukwekkend. MEt veel goud, houtsnijwerk en muurschilderingen komen de verhalen uit de 19e eeuw weer een beetje tot leven.
Je mag het kasteel alleen met een gids bezoeken, de rondleiding duurt ongeveer 30 minuten. Voor wie het interieur niet per se hoeft te zien, is het uitzicht van buiten minstens zo betoverend.
Als je aankomt rijden bij het kasteel, verraden de enorme parkeerplaatsen en rijen touringcars ook de populariteit, mocht je die op voorhand ontgaan zijn. Je ziet dan ook meteen Neuschwanstein liggen, hoog tussen de bomen boven je.
Een van de mooiste en meest iconische uitzichten op Schloss Neuschwanstein krijg je vanaf de Mariënbrücke: een smalle brug die hoog boven de Pöllat-kloof hangt, met aan de ene kant het kasteel en aan de andere kant een waterval.
Er zijn verschillende wandelroutes die je kunt nemen om bij de Mariënbrücke te komen. Een local wijst me op een bospad waar het iets rustiger is dan de route die de massa neemt. Heen en terug is het zo’n 3,5 kilometer, een beetje afhankelijk van welk pad je kiest. Het is wel een pittige klim omhoog, met ongeveer 200 hoogtemeters.
Beneden in het dorpje stonden lange rijen om met paard en wagen bij het kasteel te komen. En er rijdt ook een shuttlebus. Wandelen is echt een veel beter, leuker en goedkoper idee.
De Mariënbrücke hangt op 90 meter hoogte boven de Pöllatfall. Door de jaren heen is de brug regelmatig gerenoveerd. Het is een vrij smalle, beetje wiebelige brug, waar in het hoogseizoen veel te veel mensen op staan. Het is dan echt dringen voor een plekje om het kasteel te bewonderen. Ik moest er zelfs een half uur voor in de rij staan, om überhaupt op de brug te kunnen staan. Dat draagt niet bij aan het plezier om Schloss Neuschwanstein te bewonderen, maar ik wist van tevoren al dat de timing (in juli) bijzonder slecht was. Voor mensen met hoogtevrees is de Mariënbrücke geen zegen, je hangt hoog boven de grond. Als je dat weet te overwinnen heb je wel het allerbeste uitzicht op dat mooie, witte sprookjeskasteel.
Let op: de brug is bij slechte weersomstandigheden soms gesloten, dus check dit van tevoren.
Als je niet naar de Mariënbrücke wil, maar wel naar Schloss Neuschwanstein zelf, omdat je een kaartje hebt, dan moet je deels over hetzelfde pad naar boven.
Wil je Schloss Neuschwanstein ook bezoeken? Zeker doen, maar pak het wel wat slimmer aan dan ik deed.
Wil je het kasteel vroeg in de ochtend of juist bij zonsondergang bewonderen zonder hordes toeristen? Overweeg dan om in de buurt te overnachten. Ik zou dat doen in Füssen: een super gezellig stadje, vlakbij. Een paar tips:
