Irene is tekstschrijver en reisblogger. Of dat nu korte of lange trips zijn, een verre reis of een bestemming in eigen land: elke plek heeft iets speciaals. Ook in haar vrije tijd pakt ze graag haar koffers en af en toe gaat ze een tijdje weg om als digital nomad vanaf de andere kant van de wereld te werken.
Aan de zuidkust van Ierland zijn het vooral spectaculaire kliffen en indrukwekkende uitzichten die de show stelen, met de stad Cork als toegangspoort. Zuid-Ierland is ruig, ongerept en beeldschoon. En lekker rustig, hier is vooral veel ruimte voor eigen ontdekkingen. Je kunt een hele poos rijden of wandelen zonder andere mensen tegen te komen. Verdwalen in het groene Ierse kustlandschap is nog niet eens zo’n gek idee.
Hoewel Cork misschien helemaal niet zo bekend is, is het de tweede stad van Ierland. Vanuit Amsterdam vlieg je er rechtstreeks naartoe, in iets minder dan twee uur. Het is het perfecte startpunt om de zuidkust van Ierland te ontdekken of je roadtrip naar het noorden te starten.
Roadtrip in Ierland: doe de Wild Atlantic Way
Het zou zonde zijn om alleen voor Cork naar Ierland te reizen, want het zuidwesten heeft nog zoveel meer te bieden. Dat ontdek je het beste door een roadtrip langs het zuidwesten van de Wild Atlantic Way te maken, om bijvoorbeeld de zeldzaam mooie kliffen van Mizen Head van dichtbij te zien. En je ontdekt er paradijselijke stranden en idyllische kustplaatsjes.
De Wild Atlantic Way is een waanzinnige autoroute van 2.500 kilometer die langs de Ierse kust loopt. Ook in Zuid-Ierland kun je (een deel van) de Wild Atlantic Way rijden. De kust hier is grillig met groene heuvels, kliffen en baaien.
Hoewel het een autoroute is, zijn er ook delen die je het beste te voet kunt ontdekken. Er zijn volop toffe hikes te maken, van kort en eenvoudig tot lang en uitdagend. Mocht je de Wild Atlantic Way gaan rijden, dan moet je dus zeker ook goede wandelschoenen inpakken.
Wil je ook Zuid-Ierland vanuit Cork ontdekken? Dit zijn de mooiste plekken in het zuidwesten van Ierland die je niet wil missen tijdens een roadtrip!
1. Zo leuk is de stad Cork
Cork is een havenstad, en daar is iets unieks mee aan de hand. Het is namelijk een natuurlijke haven, een van de grootste ter wereld. Cork is een moderne stad met een rijk verleden: Vikingen en Noormannen deden hun uiterste best om deze stad te veroveren. De tweede stad van Ierland anno nu is gezellig, relaxed en compact. Het oude centrum ligt in z’n geheel op een eiland in de rivier Lee. Al dat omliggende water maakt Cork aantrekkelijk om te zien.
▸ Tip: een aantal hoogtepunten van Cork:
- De English Market. Deze overdekte food markt in het centrum wordt internationaal geroemd. Hier eet je het allerbeste uit de regio en ontdek je waarom Cork de foodie-hoofdstad van Ierland wordt genoemd.
- De University College Cork (UCC). Deze universiteit is ondergebracht in een prachtig gebouw, waarbij het af en toe net is of je een film van Harry Potter binnenstapt.
- Cork City Goal: de oude gevangenis van Cork laat zien hoe het leven hier voor gevangenen was.
2. De kleurrijke havenplaats Cobh
Op een half uurtje rijden van de stad Cork, in de natuurlijke haven, ligt het kleurrijke havenplaatsje Cobh. Het ligt op Great Island, een eiland in de haven. Misschien wel dé reden dat zoveel mensen graag naar Cobh komen zijn de gekleurde huisjes, die prachtige plaatjes opleveren. Al is het zeker ook een gezellige en mooie plek voor een wandeling of terrasje. Vanuit Cork rij je binnen een halfuur naar Cobh.
De beroemde Titanic werd dan wel gebouwd in Belfast, maar het was de haven van Cobh waar de laatste mensen aan boord gingen voor het schip naar Amerika vertrok. In Cobh kun je in de Titanic Experience dan ook een stukje erfgoed van het beroemdste schip ter wereld ervaren.
▸ Tip: Net voor de kust van Cobh ligt ook Spike Island, het Alcatraz van Ierland, waar een oud fort lange tijd fungeerde als gevangenis. Leuk om te bezoeken. Drink een kop koffie bij Coffee Cove, een superknus tentje waar je ook allerlei huisgemaakte taartjes en een heerlijke lunch kunt krijgen.
3. Het onontdekte Nohoval Cove
Wanneer je afzakt naar het zuiden kom je uit bij Nohoval Cove. Een imponerende plek met bijzondere rotsformaties, groene heuvels en een waanzinnig uitzicht op zee. Er zijn ruïnes van een oude mijn te vinden. Tussen de rotsen kun je mooie wandelingen maken, met uitzicht op een klein, verscholen strand.
Het leuke aan Nohoval Cove is dat deze plek vrij onbekend is. Gek eigenlijk, want het is er zó mooi. En dat betekent dat je er zeer waarschijnlijk alleen rondwandelt, wat de ervaring alleen maar extra speciaal maakt. Zeker stoppen dus, als je de Ierse zuidkust aan het ontdekken bent.
▸ Tip: niet ver hier vandaan ligt het plaatsje Kinsale, met veel goede restaurants en gastrobars. Het Kinsale Gourmet Food Festival in oktober is legendarisch onder foodies. Je kunt er ook een foodtour boeken, waarbij je op verschillende plekken in Kinsale gaat eten.
4. Wandelen bij de Old Head of Kinsale
Zeer indrukwekkend om te zien is de Old Head of Kinsale. Deze kaap steekt drie kilometer uit, de oceaan in, met aan het einde een fraaie zwart-witte vuurtoren. Het voelt een beetje als het einde van de wereld.
Je kunt er een hele mooie wandeling maken van zes kilometer in een ronde over de kaap. Het uitzicht is fenomenaal en onderweg ontdek je wilde bloemen en ruïnes van een oud fort. Helemaal tot aan de vuurtoren lopen kan helaas niet, tegenwoordig is dit een geliefde plek onder golfers.
5. De kliffen van Mizen Head
Wanneer je verder naar het westen reist, wordt de natuur nog ruiger. Een van de indrukwekkendste plekken aan de zuidkust van Ierland is Mizen Head, een landtong op het schiereiland Kilmore. Hoge kliffen houden het kolkende water van de Keltische Zee tegen. Het is een van de meest zuidelijke gelegen plekken van Ierland. Een prachtige plek om te wandelen, waar je de tijd voor moet nemen.
De punt van het schiereiland zit maar een klein stukje vast aan land, het is haast een eiland. Daar vind je ook de Mizen Head Bridge, een voetgangersbrug over het water met een spectaculair uitkijkplatform. Grote kans dat je er zeehonden ziet zwemmen.
6. Ontdek schiereiland Sheep’s Head
Nóg een bijzonder schiereiland om te ontdekken is Sheep’s Head. Op de slingerwegen kijk je je ogen uit en wil je steeds weer stoppen om foto’s te maken van de mooie panorama’s onderweg. Je komt langs heilige bronnen en menhirs (staande stenen die werden gebruikt door prehistorische volken).
Je kunt met de auto naar het uiterste puntje rijden of op de fiets een deel van Sheep’s Head ontdekken. Ook tof om te doen is de Sheep’s Head Way, een van de allermooiste wandelroutes van Ierland. Al doe je maar een stukje (de totale route is 100 kilometer), genieten ga je sowieso.
7. Garinish Island
In het plaatsje Glengarriff kun je de boot nemen naar Garinish Island, een bijzondere plek in Zuidwest-Ierland. Alleen al de boottocht naar Garinish Island is bijzonder, waar je onderweg zeehonden ziet zwemmen. Ze zijn gewend aan de veerboten en zwemmen graag mee.
Garinish Island staat bekend als een soort botanische tuin, een weelderig eiland met veel subtropische planten, waar je je – als alles in bloei staat – in Italië kunt wanen. Het zuidwesten van Ierland heeft een zeer mild klimaat en dus kunnen tropische bloemen hier goed bloeien.
8. Rij de Healy Pass
Misschien is de Healy Pass wel het allermooiste stukje dat je kunt rijden in Ierland. Op het schiereiland Beara val je al slingerend over de wegen van de ene in de andere verbazing. Denk: watervallen, kliffen, eeuwenoude bruggen, schapen en een enorm meer. Stop zeker even om het uitzicht op dit meer (Glanmore Lake) te bewonderen. Wij reden de Healy Pass op een mistige en regenachtige dag. Wat we eerst een beetje jammer vonden, maar uiteindelijk bleek het ook nu een prachtige rit te worden. Want die mist levert net zo goed prachtige uitzichten op.
9. Reis af naar de Ring of Kerry
Enorme meren, groene heuvels, ongerepte stranden en velden vol met schapen: dat vat de Ring of Kerry mooi samen. Het is een sprookjesachtig stuk van Ierland en een geweldige ervaring om er rond te rijden en een paar nachtjes te blijven. Dan heb je alle tijd om de mooiste plekken in de omgeving te verkennen. Wij tippen graag het Parknasilla Resort als uitvalsbasis. Dit luxe hotel, dat ook een enorme spa heeft, ligt direct aan Kenmare Bay. Niet alleen de kamers en het eten zijn erg goed, het uitzicht en de omgeving vormen de echte hoogtepunten. Bezoek vanuit hier ook de mooiste stranden aan deze kust: Rossbeigh, St. Finian’s Bay en Derrynane zijn de pareltjes.
Route en tips voor een roadtrip vanuit Cork
Wil je al deze mooie plekken in het zuiden van Ierland in één reis zelf ontdekken, maak er dan een roadtrip van. Qua kilometers is het niet zo’n lange reis (ongeveer 470 kilometer), maar trek daar zeker een dag of zes voor uit om op je gemak alle plekken te kunnen ontdekken.
▸ hier vind je deze route in Google Maps
- Misschien overbodig om te melden, maar in Ierland wordt aan de linkerkant van de weg gereden. Dat kan even wennen zijn als je het nog niet eerder hebt gedaan. Huur vooral een automaat in plaats van een schakelauto om het jezelf gemakkelijker te maken.
- Elk seizoen heeft zo z’n charme, maar als je het minste kans wil hebben op regen, boek je trip dan tussen mei en september. Wees voorbereid op regen en wind tussendoor.
- Heel hard rijden kun je bijna nergens in Ierland en dat is misschien maar goed ook. Dan kun je in ieder geval nog remmen voor overstekende schapen en stoppen op prachtige uitzichtpunten.
- Tank je auto vol waar het kan, op de meer afgelegen wegen vind je namelijk weinig tankstations.
- Vergeet niet om een reisstekker mee te nemen (en een losse stekkerdoos zodat je meerdere apparaten tegelijk kunt opladen).
Doe alvast inspiratie op voor je reis naar Ierland en neem een kijkje op de site van Ierland.nl
Gerelateerde artikelen
Natuur30.09.2024
De 7 mooiste plekken die je in Ierland gezien moet hebben
Stedentrips02.12.2023
Cork tips: dit zijn de 7 leukste dingen om te doen
Algemeen30.05.2022
Roadtrip Ierland: de mooiste route door het noordwesten
Stedentrips01.11.2021
Dit zijn de 10 coolste dingen om te doen in Dublin
Verder lezen over Ierland
Natuur30.09.2024
De 7 mooiste plekken die je in Ierland gezien moet hebben
Natuur19.06.2024
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland
Natuur17.06.2024
The Gobbins, een indrukwekkende wandeling langs de Ierse kust
Stedentrips05.06.2024
De beste tips om Derry-Londonderry in Noord-Ierland te ontdekken
Algemeen26.05.2024
Cobh is het kleurrijkste stadje van Ierland
Algemeen15.03.2024
Zo vier je St. Patrick’s Day net als in Ierland!
Ierland's nationale feestdag op 17 maartStedentrips02.12.2023
Cork tips: dit zijn de 7 leukste dingen om te doen
Algemeen23.10.2023
Voor het échte Halloween ga je naar Ierland, waar het 2.000 jaar geleden begon
Verder lezen over Roadtrip
Zomer04.10.2024
Maak een mini roadtrip langs de 6 mooiste plekken in Val d’Orcia
Zomer12.08.2024
Roadtrip door Loire-Atlantique en Vendée aan de Franse Atlantische kust
Leven met de getijden en eten wat de natuur geeftAlgemeen08.08.2024
De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops
Algemeen01.08.2024
Zo overleef je een lange autorit: de 7 beste tips
Zomer22.07.2024
Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence
Natuur19.06.2024
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland
Algemeen29.05.2024
De ultieme roadtrip door Nederland: 10 verrassend leuke stops
Natuur14.05.2024