De zuidkust van Engeland zit vol verrassingen. En zeker wanneer je de Jurassic Coast ontdekt, het mooiste stukje van de Engelse kust. De Jurassic Coast is het deel aan de zuidkust van Engeland dat loopt van Exmouth tot Swanage. Je kunt langs de hele kust met de auto rijden, een route van ruim 150 kilometer lang, maar er zijn zoveel bijzondere plekken langs deze weg dat je daar echt de tijd voor moet nemen. De vormen die de natuur hier heeft aangenomen zijn onwaarschijnlijk mooi. Het is niet overdreven als ik zeg dat je van de ene verbazing in de andere zult vallen. Uitgestrekte stranden met dramatische kliffen, maar ook kleine baaien die paradijselijk ogen. Het is wat dit deel van Engeland zo bijzonder maakt.
De Jurassic Coast: werelderfgoed
De Jurassic Coast in Engeland dank zijn naam aan de adembenemende kliffen die onder andere zijn gevormd in het Jura-tijdperk. Dat is dus ook de tijd van de dinosaurussen, vandaar dat de naam je bekend voor komt. Ook speelde het Trias en het Krijt een belangrijke rol in de vorming van deze Engelse kust. Langs de kust worden dan ook nog steeds volop fossielen gevonden van dinosaurussen, maar ook van kleine zeedieren en zee-egels. Fossielen zijn resten van dieren of planten die bewaard zijn gebleven in gesteente. Dat kan een vis zijn of een schelp, of delen van dinosaurussen dus.
Op verschillende plaatsen langs de Jurassic Coast in Engeland kun je goed zien hoe de aarde is opgebouwd uit lagen. De rotsachtige kust ligt bezaaid met stenen, waar je dus heel goed nog steeds resten van dinosaurussen kunt vinden. Het is zeker niet zo dat alles al ontdekt is, integendeel. Veel wandelaars trekken er dus op uit en wandelen langs de kust, op zoek naar fossielen. En met resultaat, er worden aan de lopende band fossielen gevonden, dus je kunt zeker ook zelf een gokje wagen. De Jurassic Coast is overigens ook uitgeroepen tot werelderfgoed door UNESCO (dat gebeurde in het jaar 2001), iets wat je volledig gaat begrijpen als je hier een keer geweest bent. Deze kust wordt namelijk gezien als een van de mooiste natuurwonderen van Engeland.
Langs de hele Jurassic Coast vind je super steile kliffen. De hoogste is Golden Cap die bijna 200 meter boven het water uitsteekt. Golden Cap ligt ongeveer halverwege tussen Exmouth en Swanage in (bij Bridport). Doordat het water tegen de kliffen slaat breekt er regelmatig een stukje rots af. De meeste kliffen langs de Engelse kust zijn van kalksteen. Omdat dit stukje Engeland zo ontzettend mooi is, komen er ook veel toeristen op af. Zeker in de zomermaanden is het een van de meest geliefde vakantiebestemmingen in Engeland. Dat komt omdat er tussen al die hoge kliffen ook mooie stranden te vinden zijn, zoals bijvoorbeeld bij Weymouth en Westbay.
Hoewel je bij Engeland niet meteen aan een warme, zonnige vakantie denkt, is het aan de zuidkust in de zomer aangenaam qua temperatuur. Er heerst een mild en zonnig klimaat, wat zonaanbidders zeker moet aanspreken.