Trang, wie kent het niet?! Heel eerlijk? Ik denk nog niet veel mensen. Deze provincie, in het zuiden van Thailand, ligt onder de populaire vakantiebestemming Krabi. Dit stukje Thailand is nog niet ontdekt door het massatoerisme en is daarom een oase van rust. Nog een écht stukje Thailand zonder buckets, Chang-tank tops, té commerciële full moon party’s, propvolle stranden en verwesterd Thais eten. Dit is natuurlijk wel een beetje overdreven. Deze gebieden zijn ook heel erg leuk en zeker de moeite waard om te bezoeken. Want ook daar vind je het ook nog wel het traditionele Thailand. En je mag zonder zo’n tank top te hebben gekocht of een bucket te hebben gedeeld met je reisbuddy het land niet verlaten.
Toch is het ook echt een aanrader om de gebaande paden te verlaten en eens een bezoekje te brengen aan de provincie Trang. Een opkomende bestemming waar het milieu en het behouden van natuur centraal staat. En je kunt er zelf ook aan deelnemen. Tijdens je vakantie een steentje bijdragen aan de natuur en het milieu in Thailand. Terwijl je ook geniet van het heerlijk Thaise eten, zon, zee en strand. Dat is toch mooi!
Dit is waarom je tijdens je volgende reis naar Thailand ook een bezoekje moet brengen aan Trang!
In Trang zijn ze heel bewust met het milieu bezig. Iets wat je in het toeristische Thailand nog niet overal terugvindt. De tsunami in 2004 heeft veel verwoest in Trang. Hierdoor moest er veel weer opnieuw opgebouwd worden. Zoals het leven in en rondom de zee. Je kunt hieraan bijdragen door bij een van de lokale families op bezoek te gaan. Hier zie je hoe ze elke dag opnieuw ervoor zorgen dat de natuur behouden blijft. Help zelf bij het opnieuw planten van mangrovebomen en zeegras. Dit laatste is ook van belang om de zeekoe te laten overleven in de Andamanse zee. Na de tsunami had de zeekoe het moeilijk omdat er bijna geen eten meer voor hem was. Wist je trouwens dat het heel moeilijk is om een zeekoe te spotten? Zelfs de lokale bevolking ziet ze bijna nooit. Of doe een cursus batik-schilderen om zo de lokale bevolking te steunen.
Het marineleven heeft de tsunami niet goed overleefd. Er zijn veel initiatieven die meewerken aan het verbeteren van het leven in de zee. Zoals bijvoorbeeld het plaatsen van kunstmatig koraal gemaakt van bamboe om zo het zeeleven te stimuleren. Vissers hebben hier ook profijt van. Een ander mooi initiatief is van een man die 20 jaar geleden is gestart met het vermeerderen van de krabben en inktvissen in de zee.
Trang ligt ten zuidoosten van de stad Krabi in het zuiden van Thailand. Vanuit Trang de stad ben je heel snel aan de kust. De stad zelf is niet heel erg bijzonder, maar het is je startpunt voor een mooie trip naar het nabijgelegen nationale park en de mooie stranden. Als je toch een paar uurtjes in de stad bent, breng dan een bezoekje aan de markt en ontbijt bij een traditioneel Thais restaurant. Zet even al je Westerse ontbijtgewoontes aan de kant en start je dag met Dim Sum en vele andere Thaise lekkernijen.
Tip: Ruan Thai restaurant.
Niet ver van de hoofdstad ligt het prachtige National Park Had Chao Mai. Er wonen ook nog steeds mensen in het park omdat ze daar al woonden voordat het officieel een national park werd. Ze mogen geen bomen kappen, maar bijvoorbeeld wel vis uit het waren halen. Zolang het dingen uit de natuur zijn en het ecosysteem niet verstoren. Het park geeft je een mooie gelegenheid om even de natuur in te duiken. Ga niet alleen op pad, maar zorg dat je een gids bij je hebt. Deze neemt je met liefde mee in een kajak door het mangrove bos en laat je een aantal mooie grotten en geheime lagunes.
In het nationale park zijn ze ook gestart met het terugplaatsen van mangrove bomen. In het verleden werden de bomen gebruikt om elektriciteit op te wekken om te koken. Het hout zorgde ook voor een lekkere smaak en geur van het eten. Dit mag nu niet meer, het is natuurlijk niet echt eco-vriendelijke. Een mangrove bos beschermd de kustlijn. Je kunt helpen door zelf ook een paar kleine mangrove boompjes te planten.
Naast kajakken en mangrove bomen planten kun je nog iets heel leuks doen, bamboe raften. En nee, het is geen heftige tocht in een raft. Je gaat met een gezellig clubje mensen uit het dorp in een bamboe-boot (inclusief) wc op pad. Je geniet van het nationale park vanuit het water en krijgt ondertussen een super verse Thaise maaltijd voorgeschoteld. Daarnaast help je ook bij het verzorgen van het jonge zeeleven. Je krijgt de kans om ieniemienie visjes en krabbetjes terug te plaatsen. Je sluit de tocht af met een avontuurlijke klim van een klein berg. Vanuit deze berg heb je panorama uitzicht op de kustlijn.
Trang ligt aan de Andamanse zee. Lees: witte stranden, helder blauw water en een heleboel palmbomen. Met een longtale boot kun je makkelijk van het ene eiland naar het andere hoppen. Leuk weetje: de longtale boten die ze hier hebben, hebben ze alleen in Andamanse zee. Je herkent ze aan de hoorn aan de voorkant van de boot. Door middel van deze hoorn kunnen ze beter navigeren door de hoge golven. Aan de andere kant, in de Golf va Thailand hebben ze niet deze bootjes omdat daar de golven minder hoog zijn. De hoorn aan de voorkant is kleurrijk versierd omdat ze geloven dat elke boot wordt beschermd door een vrouwelijk god.
Koh Mook is een leuk eilandje waar je heerlijk kunt relaxen in een van de resorts aan het strand. Je weet wel, zo’n romantische huisje aan zee met palmbomen. Het is ook uitvalsbasis voor een bezoekje aan de Emerald Cave. De zon weerspiegelt in de grot op het water waardoor het water smaragd groen kleurt. Om op het kleine strandje in de grot te komen, moet je een lichtelijk claustrofobische tocht door het water afleggen. Je zwemt zo’n 80 meter door het donker. Als je voor 09.00 uur komt, dan heb je de grot nog bijna voor jezelf alleen. Daarna stroomt het vol met de toeristen die op dagtour zijn.
Naast Koh Mook, zijn ook Koh Kradan en Koh Libong twee idyllische eilandjes waar je geniet van zon, zee, strand en heel veel rust. Mijn advies? Hop van het ene eiland naar het andere voor een paar daagjes en laat je onderdompelen in de Thaise gastvrijheid en de heerlijk verse keuken. Vergeet ook niet de onderwaterwereld te ontdekken, ieder resort heeft wel een snorkel te leen. Maak het helemaal af door je aan het einde van de dag te verwennen met Thaise spa-behandeling.
Koh Sukorn is zo’n eilandje waar je nog bijna geen toeristen ziet, maar wél overal waar je kijkt rijstvelden. En met een beetje geluk zie je de bevolking ook op de traditionele manier het rijst oogsten. Heel veel boeren hebben hun eigen stukje grond waar ze rijst op verbouwen. En dat aan de gemeenschap doorverkopen voor een klein prijsje. Naast rijst, staat het eiland ook bekend om de hoeveelheid biologische watermeloenboederijen. En ik kan je verzekeren, de watermeloen die je hier eet, is niet te vergelijken met een watermeloen in Nederland.
Kortom: Trang is zeker de moeite waard om te bezoeken. Om tot rust te komen, maar misschien ook wel om tijdens je vakantie ook nog een beetje bewust met het milieu bezig te zijn. En niet geheel onbelangrijk, je eet er de lekkerste verse vis.