125 km, waarbij de uitdaging in de laatste 30 km zit
De 125 kilometer lange Vennbahn Radweg komt voor in de lijstjes van langste en meest adembenemende fietsroutes in Europa. Dat is misschien wat te veel eer, want adembenemend zijn eigenlijk vooral de laatste 30 kilometer. Als je het voormalig spoortraject verlaat en het meer ouderwets klimmen wordt met klimmetjes en afdalingen ver boven de 15 procent, begint het echte genieten.
Het grootste deel van de route lijkt echter op een e-bike snelweg met een licht hoogteverschil. Ideaal voor toerfietsers die deze route met een e-bike willen doen. En die ga je volop tegenkomen.
Fietsen met een e-bike van Nederlandse bodem: de Gazelle Ultimate T10
Om de Vennbahn zelf te ervaren hebben we deze route gereden met een e-bike van Nederlandse afkomst, de Gazelle Ultimate T10 met een 625 Wh accu. Een beetje een alleskunner die er voor een e-bike redelijk sportief uitziet. Duidelijk is te zien dat Gazelle veel aandacht heeft gegeven aan het design. De 625 Wh accu zorgt voor nogal wat bereik. Zo zouden na een nachtje laden 180 kilometer kunnen fietsen als we de fiets alleen in de Eco-modus zouden gebruiken. Gebruik je echter meer vermogen dan loopt het bereik van deze Ultimate T10 natuurlijk terug.
Lichte stijging en daling: een e-bike snelweg
De Vennbahn bestaat uit zes verschillende etappes waarbij het stijgings- en dalingspercentage slechts een paar procent is. Voor de Gazelle Ultimate T10 was dat duidelijk even wennen omdat de mate van ondersteuning ook afhangt van je eigen inspanning. Trap je dus stevig door dan wil het Bosch-systeem dat je terugschakelt. Raak je dan de 25 kilometer aan, dan krijg je te maken met die beroemde e-bike muur van maximaal 25 kilometer. Zet je het systeem helemaal uit dan moet je 27 kg extra omhoog fietsen. Het was dus even zoeken.
Let wel, de trapondersteuning is heel persoonlijk. Onderweg kom je ook mensen tegen op een e-bike die het uiterst rustig aan doen. Vind je het leuk om ook wat sportiever te fietsen, dat wat goed past bij deze Ultimate T10 dan moet je opzoek gaan naar jouw eigen fietstempo.
Aan de Vennbahn gaat het niet liggen want die zoekt zijn weg moeiteloos over de toppen van de Waalse heuvels. En omdat treintrajecten nu eenmaal redelijke rechtdoor lopen, zonder al te veel bochten, is dit toch wel een soort snelweg voor e-bikes. Prachtig asfalt door een voornamelijk groene natuur.