Wie deze streek en de naam van de kust ziet staan heeft duidelijk kennis van Frankrijk. De Côte d’Albâtre ligt tussen Dieppe en Le Havre en is vooral bekend vanwege zijn prachtige krijtrotsen die de streek geliefd maken bij veel fotografen. Maar de Côte d’Albâtre en de Pays de Caux hebben meer te bieden dan alleen beroemde rotsen. Dit deel van Normandië heeft een eigen gezicht. De architectuur is meer een mix van stijlen. Je komt hier woningen tegen die net zo goed in Zuid-Engeland, aan de Belgische kust of in Frankrijk hadden kunnen staan.
De pareltjes van de kust hier heten Étratat, Yport, Fécamp en Saint-Valery-en-Caux. Bekend geworden door die prachtige rotsen en het Franse leven aan de kust waar gastronomie en het Bourgondische leven hand in hand gaan.
Camping La Chênaie ligt zo’n 400 meter buiten de dorpskern van Yport, een van de vele pittoreske plaatsjes aan de Côte d’Albâtre. Met ruim duizend inwoners is het er rustig en gezellig tegelijkertijd. De familiecamping telt bijna 100 plaatsen en sinds 4 jaar is ook hier de mogelijkheid om heerlijk te komen glampen aka glamorous kamperen. Voor de niet-kenners van deze snel in populariteit winnende vorm van kamperen, het gaat hier om kamperen met veel meer luxe en comfort dan in een normale tent.
De camping telt inmiddels 12 luxe tenten met een complete inrichting. Denk hierbij aan een koelkast, magnetron, kookstel, normale bedden, verlichting, stopcontacten voor je elektronische apparatuur, WiFi en bovenal een zeer ruime tent met grote luifel, een verhoogd terras, luie stoelen en een hangmat. Het zijn juiste dit soort zaken die veelal gezinnen motiveren om kennis te maken met misschien wel de meest aangename manier van kamperen.
Camping Le Chênaie is onderdeel van Flowercampings die zich vooral kenmerken door kleinere en gezellige campings in gebieden waar nog veel te ontdekken is. Dat betekent dat het er knus en gezellig en het publiek zeker in de zomer bestaat uit gezinnen met kinderen waarvoor tevens een animatieprogramma is. Het aantal vrije plaatsen is beperkt omdat het grootste deel van de camping wordt ingenomen door de luxe Glamping tenten, vaste caravans en een aantal houten vakantiewoningen die vrijwel allen in het schaduwrijke deel van de camping te vinden zijn. Op de camping is er een overdekt zwembad wat bij mooi weer voor een deel open kan worden geschoven. Daarnaast is er een klein restaurantje voor een koel biertje en natuurlijk pizza’s.
De dikke plus van Camping Le Chênaie is natuurlijk z’n ligging, dicht bij het strand. Overdag om te zwemmen maar misschien nog wel leuker, om s’avonds heerlijk aan het strand te gaan zitten en te genieten van de ondergaande zon. Dit beeld in combinatie met de langzaam van kleur veranderende krijtrotsen zorgt ervoor dat het soms op het strand in de avond het er nog drukker is als overdag.
Er zijn plaatsen die iedereen wel kent en er zijn plaatsen die nauwelijks bekend, zijn maar toch wereldberoemd zijn omdat er iets is wat net het verschil maakt. Etrétat is zo’n plekje, gelegen aan de Normandische kust, ruim 30 km boven Le Havre en een paar kilometer verwijderd van Yport. Etrétat heeft namelijk nogal wat spectaculaire krijtrotsen waaronder de bekende l’Aiguille (de punt) die 70 meter boven het water van de Atlantische oceaan uitsteekt. Aan de andere is nog een fraaie en een uitstekende krijtrots te vinden waarvan men vindt dat deze het meest op een olifant lijkt.
De krijtrotsen zijn zo fraai van uiterlijk dat ze enorme aantrekkingskracht hebben op (amateur)fotografen, toeristen en iedereen in het bezit van een smartphone. Het is niet alleen een geweldige plek om foto’s te maken maar ook een plek die mensen vandaag massaal motiveert tot het nemen van selfies. Aanrader, een wandeltocht vanaf de boulevard van Etrétat over de krijtrotsen en daar genieten van het prachtige uitzicht.
Veulettes-sur-Mer heeft een heel ander gezicht dan de andere dorpjes aan de kust. De krijtrotsen staan hier letterlijk links en recht van het dorpje wat eigenlijk een lange kustweg is. Het grindstrand is er breed en duidelijk populair. Parkeren is hier een uitdaging maar iedereen zet z’n auto neer waar mogelijk is. Het is blijkbaar ook een populaire plek voor campers want de kustlijn staat er letterlijk vol mee. Rechts van het dorp wapperen 4 vlaggen met daaronder een monument wat herinnerd aan het neerhalen van een B52-bommenwerper tijdens de tweede wereldoorlog. In dit toch al bijzonder landschap blijft het imponeren. De hotspot van de boulevard is de frietkraam waar alles tot en met de sauzen zelf wordt gemaakt, ook het bier!
Saint-Valery-en-Caux ligt een 35 kilometer boven Yport en is een wat grotere plaats met een redelijk grote haven waar veel zeilboten hun vaste plek hebben. Het stadje is wat minder interessant maar wie de pier oploopt wordt verrast door de krijtrotsen die doorlopen tot aan Veules-les-Reuses. Aan de linkerkant van de haven is een grote parkeerplaats voor campers die ook hier duidelijk populair zijn. Na ruim 2,5 week fietsen en reizen door Frankrijk is de plaats toch het vernoemen waard omdat ik hier letterlijk ook de laatste foto wilde maken van deze reis waar de Franse kust een belangrijke rol speelde. Een vuurtoren aan zee, tja dat Frankrijk en Normandië doet je wel wat.