Een weekendje weg of een vakantie boeken? Veel mensen vergeten dat Nederland haar eigen eilanden heeft. En dan heb ik het niet alleen over Aruba of Curaçao, want die zijn inderdaad ver weg. Het gaat hier natuurlijk over de Waddeneilanden. Hou de weersvoorspellingen in de gaten, huur een camper en ga eens voor een weekendje Ameland. Gegarandeerd dat je zelfs met slechts één nachtje slapen, het gevoel hebt alsof je een week op vakantie bent.
Ken je ‘m nog? De TV-TAS van de Aardrijkskundeles vroeger. Het ezelsbruggetje om de vijf bewoonde Nederlandse Waddeneilanden te onthouden. Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog. Tussen deze eilanden liggen overigens nog een paar kleine onbewoonde eilanden en zandplaten. En niet alleen Nederland heeft Waddeneilanden, want een gedeelte behoort tot Duitsland of Denemarken. Het meest bijzondere aan de Waddeneilanden? Ze zijn voortdurend in beweging. De eilanden verplaatsen zich door de stroming van het water steeds een beetje van west naar oost. Om die reden zijn de dorpen van de Waddeneilanden vaak aan de linkerkant gevestigd en zijn er zelfs een aantal dorpen ‘verdronken’.
De temperatuur op de Waddeneilanden is altijd een paar graden lager dan op het vaste land. Dat heeft natuurlijk alles met de wind te maken. Op een eiland heb je veel meer zee wind, waardoor het al snel wat frisser aan kan voelen.
▸ Tip: ook heel tof om te doen is een roadtrip langs álle Waddeneilanden. Hoe je dat doet lees je hier.
Op het eiland zijn nu nog vier dorpen te vinden: Hollum, Ballum, Nes en Buren. Ook op Ameland is een dorp (Sier) door het ‘wandelen’ van het eiland verdronken. Samen vormen de dorpen één gemeente Ameland waar zo’n 3.600 inwoners te tellen zijn. Dat zijn er niet veel, maar de ruimte op Ameland wordt goed besteed. In het hoogseizoen komen er namelijk wel 10x zo veel toeristen als inwoners op het eiland. Is het dan druk op het eiland? Nee, want alle toeristen verspreiden en verplaatsen zich over het hele eiland. Daarbij zijn er weinig jongeren die voor een feestvakantie naar het eiland komen. Texel of Terschelling zijn daarvoor beter geschikt. Houdt dat in dat het eiland saai is en je er alleen heen wilt gaan wanneer je minimaal een 50plusser bent? Nee, ook niet. Ameland is een eiland waar genoeg te doen en te zien is en waar je, als je wilt, het hele weekend actief bezig kunt zijn. Maar ook twintigers en dertigers hebben soms behoefte aan een weekend wat rustiger aan doen en ook daar is Ameland meer dan geschikt voor.
Een ding moge duidelijk zijn; je moet met de boot naar Ameland. Vanaf de Friese plaats Holwerd vertrekt er zo’n 25 keer per dag een veerboot richting het eiland. Ga je te voet of met de voets naar de overkant, dan kan dat met een snelle boot (20 min). Wil je, net als ons met een camper of auto naar de overkant, dan kun je alleen met de veerboot (50 min) de oversteek maken. Op de de website van Wagenborg Passagiersdienstenkun je een afvaartoverzicht per dag zien. Zorg altijd dat je de overtocht van tevoren reserveert. Waar je ook in Nederland vandaan komt, het weekend weg of de vakantie begint vanaf het moment dat je op de boot stapt.
Zodra je op Ameland bent aangekomen, is het raadzaam om even bij de VVV langs te gaan. Niet alleen hebben zij de laatste informatie over openingstijden en leuke dingen om te doen, je kunt ook direct de tickets voor bijvoorbeeld de Robbentochten of Strandexpress kopen.Dat scheelt een hoop tijd om het e.e.a. uit te zoeken. Overigens heeft de winkel van de VVV ook hele mooie windjacks, vesten en of buitenschoenen te koop. Handig, voor wanneer je die vergeten bent mee te nemen. De winkel en het informatiepunt van VVV Ameland is, wanneer je van de boot afkomt, na ongeveer 5 minuten rijden aan de rechterkant te vinden (vlak voor de rotonde).
De VVV kan je ook helpen om een geschikt hotel of in ons geval camping te boeken. Zo zijn wij bij Camping de Kiekduun terecht gekomen. Deze camping ligt in het dorpje Buren en is geschikt voor alle leeftijden. Voor de kinderen hebben ze veel speeltoestellen, voor de 65-plussers speciale lodges om in te verblijven. Voor de twintigers en dertigers is het vooral ideaal dat er op loopafstand een campingwinkel, supermarkt, zwembad, meerdere restaurants, fietsverhuurwinkel en natuurlijk het strand te vinden is. Eigenlijk zijn alle faciliteiten aanwezig die je nodig hebt tijdens het weekend weg. Het douche- en toiletgebouw is super schoon en niet onbelangrijk; voorzien van wc-papier. Scheelt je toch weer een loopje met wc-rol in de hand bij hoge nood.
Het voordeel van een camper, is dat je direct na aankomst al kunt gaan genieten. Auto parkeren, aansluiten op de stroomvoorziening van de camping, zonnescherm naar beneden, stoeltjes uit en genieten maar. Onze camper was van alle gemakken voorzien. Een toilet én een douche aan boord. Maar natuurlijk moet ook de camper eens in de zoveel tijd geleegd worden. Voor het toiletgebouw is daarom een speciale plek gemaakt om de camper te kunnen legen. Camping de Kiekduun probeert zich in te zetten voor een schoon Ameland en gaan daarom bewust om met het milieu. Omdat de afvalverwerking op een eiland sowieso lastiger is dan op het vaste land, probeert de Kiekduun haar gasten bewust te maken van het belang van afvalscheiding. Daarnaast gebruiken ze waterbesparende apparatuur in het toiletgebouw en maken ze gebruik van zonnepanelen. Strandpaviljoen Sjoerd hoort bij camping de Kiekduun en is in 2016 en 2017 verkozen tot meest duurzame strandpaviljoen van Nederland.
Zoals gezegd zijn het strand, de strandtenten en andere restaurants allemaal op loopafstand. Zoek je een leuke plek voor ontbijt, lunch of diner, ga dan eens naar Restaurant StrAnders. Dit restaurant ligt tussen de camping en de strandopgang in en heeft een menu vol verse vis en ander goed eten.
Last but not least; neem tijdens je verblijf eens een kijkje bij de alpaca’s tegenover de receptie. Deze grappige beesten zijn nog eens anders dan de koeien, geitjes en schapen die je in groten getale in de weilanden van Ameland zult zien.