In de Canadese stad Edmonton maakte ik kennis met het November Project. Een unieke, gratis openlucht sportschool die zich inmiddels heeft verspreid over 45 wereldsteden. Het begon allemaal in Boston, waar een clubje toproeiers zichzelf probeerde uit te dagen met speciale work-outs. Het idee was om in de maand november drie keer per week in de vroege ochtend een work-out te doen, een zeer intensieve conditietraining. Via sociale media werd gecommuniceerd waar ze dat zouden gaan doen en wat er op het programma stond. Puur om zichzelf en andere te motiveren om vaker te sporten, het liefst vroeg in de ochtend. Dan heb je namelijk de hele dag nog voor je. Het bleek ook een unieke kans voor de mensen in Boston om met topatleten te kunnen trainen en dus kwamen ze in groten getale opdagen. Inmiddels draagt dit initiatief de naam November Project en heeft zich verspreid over de hele wereld.
Hoewel het geen club is waar je lid van hoeft te zijn, voelen deze sporters zich wel zeer nauw met elkaar verbonden. ‘Tribe members’ noemen ze zichzelf, maar deze leden hoeven in ieder geval geen abonnementsgeld te betalen. Het is volledig gratis. Je hoeft alleen maar te komen opdagen en mee te doen om erbij te horen. Zo vaak als je zelf wilt. En sporten doe je ook met de energie die jij hebt; ieder op zijn eigen niveau.
In Edmonton werd het November Project opgericht door Andrew Ference, de aanvoerder van de Edmonton Oilers (ijshockey). Hoewel Ference veel reist (aangezien de Canadese ijshockeycompetitie samengevoegd is met de Amerikaanse) is hij toch zeer regelmatig aanwezig om de club te leiden. Is hij er niet, dan nemen zijn zus Jen en Nadim Chin het over. Nadim is ook degene die me uitnodigde om een keer mee te doen, hij werkt voor Edmonton Tourism en is ook fanatiek sporter.
Het idee is dat je ’s morgens vroeg gaat sporten: om 06.00 uur. Ongeacht het weer, ongeacht de temperatuur. Als je weet dat in een Canadese stad als Edmonton soms zelfs onder de -30 graden kan zakken, dan kun je je daar nauwelijks iets bij voorstellen, maar dan nog steeds staat er een club van zo’n 30 man klaar om een work-out te doen. Om mensen te belonen wanneer ze met dit soort extreme temperaturen komen sporten krijgen ze in Edmonton een speciale badge. En die is dan weer zó gewild dat mensen hopen dat het bizar koud wordt zodat ze ‘m kunnen scoren. Dat vroege opstaan went zegt Nadim. Sporten in de vroege ochtend heeft zoveel voordelen, onder andere dat je ’s avonds na het werk niets meer hoeft te doen, maar je hebt er ook de hele dag een prettig gevoel van. Communiceren over waar en wanneer gebeurt via een Facebook-pagina.
Tijdens mijn reis naar Edmonton had ik de kans om een keer mee te doen met zo’n November Project en die wilde ik natuurlijk niet laten schieten. Aangezien een jetlag ervoor zorgt dat je toch al enigszins vroeg wakker bent, was het opstaan om 05.15 uur in ieder geval geen enkel probleem. En ook kou is niet echt een issue, daar kun je je tegen kleden, zelfs als je gaat sporten. De work-outs variëren en vinden altijd plaats op openbaar terrein. Op vrijdag stond een heuveltraining op het programma: in een half uur zo vaak als je zelf wilt en kunt een heuvel op rennen. Ik heb maar een zo’n training meegedaan maar heb begrepen dat dit de wekelijkse conditietraining was en dat de andere trainingen meer focussen op kracht en een combinatie van kracht en uithouding. Hoe vaak je de heuvel op gaat maakt helemaal niet uit, sommige mensen rennen en anderen wandelen. Zolang je maar in beweging bent en jezelf uitdaagt.
Het leuke aan deze work-out vind ik de mentaliteit van de Canadezen. Groepsknuffels, high fives, elkaar aanmoedigen onderweg: ze geven je het idee dat je dit samen doet. Dat je niet alleen zelf voor je dagelijkse sportmomentje komt, maar dat je dit toch mooi maar even samen flikt. Aan het einde maken we een erehaag waar iedereen doorheen loopt. Met weer high fives en een groepsknuffel aan het einde. In Nederland zou dat er echt wel wat anders aan toe gaan en daarom is het zo tof om het in een stad als Edmonton eens te kunnen ervaren.
Het succes van het November Project gaat inmiddels de hele wereld over. Op de website vind je een overzicht van alle locaties waar je mee kunt doen. Dat zijn voornamelijk Amerikaanse steden, maar ook in onder andere IJsland, Amsterdam, Londen, Maleisië en Hong Kong kun je meedoen. Daar hoef je je niet voor aan te melden, je hoeft alleen maar te komen. Op de website vind je ook informatie van waar je dan precies moet zijn. Mocht je op reis gaan naar een van deze plekken, neem dan je hardloopschoenen mee en sluit een keer aan. Daar krijg je zeker geen spijt van!
© foto’s: November Project Canada.
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
Verder lezen over Hardlopen
Lifestyle06.06.2022
Lifestyle16.05.2022
Ontspanning05.02.2022
Lifestyle29.05.2020
Ontspanning15.05.2019
Gadgets28.08.2018
Ontspanning07.03.2018
Ontspanning27.01.2017
