Of ik met een Fiat 500 op culinaire roadtrip naar Antwerpen wilde tijdens de 500 x 500? Maar natuurlijk! Wie wil er nou niet 500 kilometer in een model uit de Fiat 500-familie rijden, terwijl je onderweg bij de beste restaurants mag eten en in het mooiste hotel van Antwerpen mag slapen?! Houd jij – net als ik – van mooie auto’s, lekker eten en roadtrips? Lees dan vooral verder!
Op 22 mei was het dan eindelijk zo ver! Samen met zeven anderen vertrok ik op culinaire roadtrip naar Antwerpen. Bij een échte roadtrip is de reis minstens zo belangrijk als de bestemming, dus kregen we een routeboek mee voor een prachtige binnendoorroute richting onze zuiderburen. Een heerlijke reis in de zon, want het dak van onze Fiat 500 cabrio kon gelukkig open!
De eerste stop van onze route was nog in eigen land, namelijk in mijn hometown Breda. Hier stond een lunch bij het beste restaurant van de stad op de planning: Landgoed Wolfslaar. In de tuin van het landgoed streken we neer voor een éénsterrenlunch. Een betere aftrap van een culinaire roadtrip kun je je haast niet wensen!
Na de lunch was het tijd om onze roadtrip voort te zetten richting het Belgische Antwerpen. En hoewel het rijden in een Fiat 500 een feestje is, was ik wel toe aan wat meer power. Ook dat is mogelijk binnen de Fiat 500-familie, namelijk met de Fiat 500 Abarth. Wanneer je de motor aanzet, beginnen de 165 paarden onder de motorkap gelijk te brullen. Wat een geweldig geluid! Met het dak open stonden we binnen no time in het centrum van Antwerpen. Bij een roadtrip hoef je niet alleen maar over idyllische binnendoorwegen te rijden toch? 😉
We lopen midden in het historische centrum van Antwerpen. In deze straat merk je daar echter weinig van. We struinen als een van de weinigen langs de onopvallende herenhuizen tot we bij een zwarte imposante deur aankomen. Zonder het bordje ‘Hotel Julien’ waren we hier straal voorbij gelopen.
Wanneer we de deur openen en hotel Julien betreden, beseffen we pas hoe zonde dat zou zijn geweest. Hotel Julien is wat mij betreft het mooiste hotel van Antwerpen. Het bevindt zich in een prachtig oud herenhuis, wat door haar U-vorm heel knus aanvoelt en over een paar sfeervolle binnenplaatsen beschikt.
Na de eerste helft van onze roadtrip is het even tijd voor ontspanning. Daarvoor heb je genoeg stijlvolle ruimtes in het hotel. Met dit mooie weer is het zonnige dakterras echter de beste plek. Met een Belgisch biertje in de hand geniet je hier van een uniek uitzicht op de stad.
Wie toe is aan wat meer privacy, kan echter ook voor een kamer met privéterras kiezen. Laat ik nou net in die kamer overnachten! Even opfrissen en hop: het terras op!
Tijdens een culinaire roadtrip staan goed eten en drinken natuurlijk centraal. De organisatie van de 500 x 500 heeft dat maar al te goed begrepen. Na de overheerlijke lunch bij Wolfslaar stond er ‘s avonds namelijk een diner bij The Jane op het programma.
Het tweesterrenrestaurant van topchef Sergio Herman bevindt zich in een voormalige kerk die onwijs stijlvol is gerenoveerd en ingericht. Alleen de indrukwekkende entourage is al reden genoeg om een bezoek aan dit restaurant te brengen.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over de fantastische gerechten die hier geserveerd worden. Het ‘standaard’ 14-gangen menu werd uitgebreid met kreeft en kaas met bijpassende wijnen. Met zicht op de open keuken waar chef-kok Nick Bril en zijn team de beste ingrediënten verwerken tot de mooiste gerechten, ervaar je de ultieme avond uit. Een avond bij The Jane is een beleving die je als food lover meegemaakt moét hebben. Dit restaurant verdient een plek bovenaan je culinaire bucketlist!
De volgende ochtend staat er een stadstour op de planning. Vanaf het hotel lopen we door de smalle straatjes van het oude centrum langs hoogtepunten als de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, het Stadhuis en de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten voordat we onze weg vervolgen richting ‘t Eilandje. Deze wijk in het Noorden van de stad is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een moderne buurt vol gezellige horeca en gewilde appartementen. Kenmerkend voor ’t Eilandje is het negen verdiepingen hoge Museum aan de Stroom (kortweg MAS). Dit is het eindpunt van onze wandeling. Hier staat ons nog een laatste culinaire verrassing te wachten.
Op de bovenste verdieping van het MAS vind je tweesterrenrestaurant ’t Zilte. De perfecte afsluiter van een culinaire reis naar Antwerpen. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad. Op grote hoogte genieten we nog één keer van een lunch op sterrenniveau.
Na een bezoek aan drie toprestaurants in Breda en Antwerpen, is de 500 x 500 bijna ten einde. Maar we kunnen modestad Antwerpen natuurlijk niet verlaten zonder een goede shopsessie! En in welke auto kan dat beter dan in de Fiat 500X? In deze compacte crossover parkeer je enerzijds moeiteloos midden in het centrum van de stad, maar heb je anderzijds genoeg ruimte voor je vriendinnen én aankopen.
Na het winkelen is het helaas tijd om weer naar Nederland te gaan. Gelukkig is de roadtrip nog niet helemaal voorbij. We wisselen nog één keer van auto en sluiten af met de Fiat 500L: een lekker ruime auto voor al je familie, vrienden, bagage en aankopen. De ideale auto voor tijdens een roadtrip dus!
Foto’s © Carlo te Lintelo