Chili is een van de meest bijzondere landen van Zuid-Amerika. Niet alleen vanwege de vorm – Chili is zeer uitgestrekt, maar super smal – maar vooral vanwege de wisselende landschappen. Over een lengte van meer dan 4.000 kilometer reis je langs woestijnen, bergtoppen, wijnvelden, spuitende geisers, gletsjers en vulkanen. In een land als Chili is het dus verstandig om je reis goed uit te stippelen om zoveel mogelijk te zien in een paar weken tijd. Wij hebben daarvoor de ideale route voor je uitgestippeld die je meeneemt langs de mooiste plekken in het zuiden van Chili. Let’s go!
Voor een bestemming als Chili kun je maar beter de tijd nemen. Drie weken is de ideale reistijd om dit Zuid-Amerikaanse land eens goed te ontdekken, al kun je in twee weken ook heel veel mooie plekken aandoen. Santiago de Chile, de hoofdstad van van Chili, is de beste plek om je reis beginnen. Van daaruit kun je je klaarmaken voor een hele bijzondere rondreis!
Wanneer je een reis naar Chili plant, dan is het goed om rekening te houden met de seizoenen. In de Chileense wintermaanden valt er veel sneeuw en zijn lang niet alle plekken goed bereikbaar. De beste reistijd zijn dus de Chileense zomermaanden: van december tot en met maart. In die periode kan er nog steeds regen vallen en aangezien je vooral veel buiten zal zijn – en actief bezig zal zijn – is goede, warme outdoorkleding alsnog geen overbodige luxe.
Chili is een groot en vooral uitgestrekt land. Daarom is het goed om je reis zorgvuldig te plannen. De meest logische reisroute begint in Santiago de Chile. Daarna reis je via San Pedro de Atacama en de Atacama-woestijn naar Punta Arenas om Torres del Paine National Park te ontdekken. Voor de beste afsluiting van deze rondreis ga je via Valparaíso ook nog naar de Casablanca wijnregio.Een absolute droomreis door een van de mooiste en meest veelzijdige landen van Zuid-Amerika!
Begin je rondreis in Santiago de Chile, de hoofdstad van het land. Een echte wereldstad aan de voet van het Andesgebergte die flink wat hoogteverschillen kent. Deze stad is in feite in drieën verdeeld, min of meer bepaald door de sociale klasse van de inwoners. Zo heeft Santiago een ‘rijk en ontwikkeld deel’ maar zeker ook krottenwijken. Jammer genoeg zijn de verschillen groot in deze stad.
Een van de mooiste plekken in de stad is Cerro San Cristobal, een berg die ruim 300 meter boven de stad uitsteekt. Het uitzicht over de stad vanaf deze bergtop is fenomenaal. Je kunt – als je zou willen – zelf naar de top wandelen, of neem het oude, steile kabeltreintje, dat zeker zo leuk is.
Plaza de Armas is het hart van de stad, een levendig plein omringd door mooie, oude gebouwen. Veruit de leukste wijk is Bellavista, met hippe restaurants en bars, kleurrijk street-art en toffe musea. Een dag of drie heb je zeker nodig om deze stad écht goed te leren kennen.
Na een bezoek aan de hoofdstad is het tijd om door te reizen richting het noorden naar San Pedro de Atacama. Een gezellig dorp dat tussen verschillende bergketens in ligt. In hoofdstraat Caracoles is het ’s avonds het gezelligst. Een levendige straat met veel leuke restaurants en winkeltjes. San Pedro de Atacama is de ideale plek om van hieruit de beroemde Atacama woestijn te bezoeken.
De Atacama woestijn is een van de meest droge plekken op aarde. Een eindeloos landschap met honderden kilometers aan zoutvlaktes, warmwaterbronnen en een paar bewoonde maar ook onbewoonde woestijndorpjes. Met name de Maanvallei en de Death Valley zijn heel bijzondere delen van de Atacama woestijn. Het is soms alsof je écht op de maan ben beland. Bereid je voor op magische zonsondergangen en een super heldere sterrenhemel.
▸ Tip: heel bijzonder is Mano del Desierto, een kunstwerk midden in de Atacama woestijn, waar een gigantisch grote menselijke hand uit de aarde omhoog steekt. Je vindt het zo’n 75 kilometer ten zuiden van de stad Antofagasta.
Misschien wel nog bekender dan hoofdstad Santiago is het mooiste nationale park van Chili: Torres del Paine. Je komt er door te vliegen op Punta Arenas. Dit park ligt in het uiterste zuiden van het land in Patagonië, een regio die deels ook in Argentinië ligt. Torres del Paine is ronduit indrukwekkend te noemen met gigantisch hoge granieten rotspieken en een ruig berglandschap.
Het is een waanzinnig mooie plek om te hiken, kajakken en paardrijden. Die hikes kun je zo intensief maken als je zelf wilt. Het W-circuit is wereldberoemd, een hike van drie dagen langs felgekleurde bergmeren, gletsjers en wildlife waarbij je uiteindelijk oog in oog staat met de drie beroemde rotspieken waar het park naar is vernoemd. Maar ook kortere, eenvoudige hikes zijn op een prachtplek als Torres del Paine heel bijzonder. Ook heel leuk is het om hier een boottocht te maken. Combineer dat met een wandeling rondom Lago Njordenskoll waar je hele mooie watervallen vindt.
Voor natuurliefhebbers is dit een plek waar je ooit een keer geweest moet zijn. Al zou je alleen naar Torres del Paine reizen, dan is dat de reis naar Chili al meer dan waard. Al is er in dit uitgestrekte land natuurlijk nog veel meer te ontdekken.
Op ruim een uur rijden van Santiago de Chile ligt de kleurrijke stad Valparaiso. Het is de tweede grootste stad. Wellicht heb je al eens foto’s van deze stad gezien, met talloze gekleurde huizen en graffiti in alle kleuren van de regenboog. De hoogteverschillen in Valparaiso zijn groot, dus trek goede wandelschoenen aan. Het wordt flink klimmen en dalen als je deze stad wil ontdekken. Al kun je ook de tram nemen om je mee te nemen heuvelop voor mooi uitzicht over de stad en het water.
De gekleurde huizen vind je in de wijk Cerro Concepción, het is de meest fotogenieke plek van Valparaiso. Valparaiso is een kustplaats en dat betekent dat je hier ook aan het strand kunt liggen. Daarvoor moet je in Viña del Mar zijn, aan de noordzijde van de stad.
Wie op reis is in Chili, móét natuurlijk ook Chileense wijn proeven. En daarvoor moet je in de Casablanca vallei zijn, die iets ten zuiden van van de stad Valparaiso ligt. Deze wijnregio staat vooral bekend om de witte wijnen zoals de Sauvignon Blanc en de Chardonnay – al kun je er zeker ook lekkere rode wijnen proeven. De Concha y Toro en Undurraga zijn de populairste wijnen uit Chili en beide wijnhuizen kun je bezoeken in de Casablanca wijnregio.
Bijzonder aan deze regio is dat het er groen en heuvelachtig is: een compleet ander landschap dan dat je tot nu toe tijdens deze rondreis door Chili hebt gezien. Een plek waar je volledig tot rust komt op een prachtige haciënda. Een betere afsluiting van deze reis kun je niet bedenken!