Wij houden van roadtrippen. Zelf de route en het tempo van je reis bepalen en je laten verrassen door wat je onderweg ziet. Dat hoeft niet ver weg, want ook dichtbij is zoveel leuks te ontdekken. Zoals in Vlaanderen in België, waar we al zo vaak voor dagjes weg zijn geweest, maar nog nooit voor een roadtrip.
Het bijzondere aan Vlaanderen is dat er van alles wat te vinden is. Toffe steden (hallo Antwerpen en Gent!), mooie bossen om te wandelen en een gezellige kust. Maar hoe ga je rijden, waar moet je stoppen en wat mag je niet missen?
De ultieme route voor een roadtrip door Vlaanderen
Ik heb de ultieme roadtrip door Vlaanderen voor je uitgestippeld en gereden. Langs de mooiste plekken in de Belgische natuur, verrassende dorpen, indrukwekkende kastelen en zelfs ook kunst langs de kant van de weg. Deze reis is ongeveer 530 kilometer lang. Neem daar de tijd voor: 3 tot 5 dagen is perfect om deze hele route te rijden en alle mooie plekken in Vlaanderen op je gemak te ontdekken.
Wij reden deze route met de klok mee, maar je kunt natuurlijk ook op een andere plek aan de route beginnen. Zolang je al deze toffe stops maar niet mist!
Dit is de ultieme route voor een roadtrip door Vlaanderen
Roadtrippen met de Fiat 600e
Een roadtrip maken wordt nóg leuker in een fijne auto. Wij maakten deze roadtrip door Vlaanderen met de volledig elektrische Fiat 600e. Een super sportieve auto die niet alleen lekker stuurt en zit, maar ook opvalt. Zeker in de kleur Mediterranean Green, waar wij in reden. Hier trek je onderweg regelmatig nieuwsgierige blikken mee.
Met een gemiddeld bereik van 400 kilometer, is deze auto extra geschikt voor roadtrips. En hij bereikt 80 procent van de volledige batterijcapaciteit in minder dan 30 minuten. Je bent snel weer op weg dus. Met de Fiat 600e leg je moeiteloos lange afstanden af, zonder constant bezig te zijn met opladen. Bovendien rijd je opvallend stil, wat vooral fijn is tijdens de leukste delen van deze roadtrip over landelijke wegen.
Ook handig: de bagageruimte is verrassend ruim. Dus ga je shoppen in Antwerpen, Gent of Maasmechelen, dan hoef je je zeker niet in te houden. Met zes speakers heb je ook nog eens perfecte audio voor onderweg, want bij roadtrippen hoort lekkere muziek.
Binnenin is bijna alles zwart, met een clean dashboard. Alleen de hoognodige knopjes, super stijlvol. Dit is een van de redenen waarom je een Italiaanse auto koopt. Het voelt zoveel karaktervoller dan veel andere elektrische modellen.
De grote steden in Vlaanderen ken je vast wel, maar ben je al eens in Lier geweest? Een kleine stad, super sfeervol, met veel oude details en gezelligheid. En je kunt er ook nog eens wat interessante en unieke plekken ontdekken. Ik vind Lier een van de charmantste stadjes van heel België en absoluut een goed startpunt voor een roadtrip door Vlaanderen.
Hoe klein Lier ook is, must-sees zijn er volop. De Zimmertoren is hét herkenningspunt van Lier en vooral beroemd om de indrukwekkende Jubelklok aan de gevel. Deze bijzondere klok laat niet alleen de tijd zien, maar ook onder andere de stand van de maan en de seizoenen. Elke dag rond 12.00 uur komen er figuurtjes tevoorschijn, leuk om te zien. Je kunt er een bootje huren om door het centrum te varen of gewoon lekker op een terrasje neerploffen, aanbod genoeg!
Tip: Vermijd de Antwerpse ring en rijd binnendoor, via Kalmthout, Brasschaat, Wijnegem en Schoten.
2. Beklim de Oudsberg
Een totaal andere kant van Vlaanderen ontdek je in het Nationaal Park Hoge Kempen, een verrassend uitgestrekt natuurgebied met bossen, heide en duinen. Daar móét je wel de auto uit. Parkeer in Gruitrode en ga te voet verder.
Een van de mooiste plekken in Nationaal Park Hoge Kempen is de Oudsberg, de grootste landduin van Vlaanderen van ongeveer 85 meter hoog. Hier kun je alleen te voet komen. Eerst wandel je door bossen, dan over de heide en uiteindelijk kom je uit bij gigantische zandduinen, een indrukwekkend zicht.
Tip: ook heel leuk om te doen in Nationaal Park Hoge Kempen is het beklimmen van de Bliksemtrap in de vorm van een bliksemschicht. Een futuristisch uitkijkpunt met 164 treden, waar je op 35 meter hoogte uitkijkt over de natuur.
3. Terhills: het mooiste panorama van Vlaanderen?
Misschien heb je weleens plaatjes van deze plek gezien. Terhills wordt vaak het mooiste panorama van Vlaanderen genoemd.
Terhills is een voormalige mijnsite, die inmiddels is getransformeerd tot een wandelgebied. Hier vind je mijnterrils: heuvels van steengruis uit de mijnbouw. Die zijn begroeid en lijken op natuurlijke bergen. Door het omliggende water loopt een S-vormige fiets- en wandelbrug. Doe een mooie hike naar het uitkijkpunt (een klein half uurtje wandelen) en je geniet ook van dit mooie uitzicht.
Tip: zin om te shoppen tijdens het roadtrippen? Terhills ligt vrijwel naast outlet center Maasmechelen. Rijd je elektrisch, dan kun je hier meteen ook even opladen tijdens het shoppen. Wij hangen de FIAT 600 Sport hier meteen even aan de lader.
Klim naar de top voor dit mooie uitzicht in Terhills
4. Het Doorkijkkerkje en de Zwevende Kapel
In Vlaanderen hebben ze iets met unieke kapelletjes. Op een klein stukje rijden van elkaar vind je er twee.
Net iets buiten het dorpje Borgloon ligt het Doorkijkkerkje met de naam Reading between the Lines. Het is een kerkje van tien meter hoog dat is gebouwd met 100 staalplaten. Het is op zo’n manier ontworpen dat je er altijd doorheen kunt kijken om het landschap te zien. Ook hier kun je alleen te voet komen. Vanuit Borgloon is het zo’n tien minuten wandelen, langs fruitgaarden (met in de lente volop bloesem).
Het beroemde doorkijkkerkje ‘Reading between the Lines’
Niet veel verderop (tien minuten met de auto) vind je de Zwevende Kapel met de naam Helsheaven. Parkeer bij de Loonse loungebar 66 en wandel er in vijf minuten naartoe. Deze kapel is gemaakt van gekapte kersenbomen uit de omliggende fruitgaard. De naam Helsheaven betekent ‘zwevend tussen hemel en hel’. Een verwijzing naar de galg die naast de kapel staat, een aandenken aan de vroegere Bokkenrijders die hier opgehangen werden.
Bewonder ook de Zwevende Kapel ‘Helsheaven’
5. Het Hallerbos
Deze stop mag je zeker niet missen tijdens een roadtrip door Vlaanderen. En zeker niet als je deze route in het voorjaar rijdt. Het Hallerbos, ten zuiden van Brussel en nog net binnen de grens van Vlaanderen, is een unieke plek waar in het voorjaar boshyacinten tevoorschijn komen. Die zorgen voor een soort blauw-paars tapijt tussen de bomen. Zeker in het eerste ochtendlicht is dat een magisch mooie plek. Het Hallerbos wordt ook wel ‘blue forest’ genoemd, verwijzend naar de blauwe hyacinten.
De populariteit van dit bos is de afgelopen jaren enorm gestegen. Houd er rekening mee dat het in de weekenden flink druk kan zijn. Er zijn volop parkeerplekken te vinden, maar tijdens de bloeitijd van de hyacinten (april-mei) zijn die schaars.
Stop zeker bij het blue forest: het Hallerbos
6. De heuvels van de Ronde van Vlaanderen
In het zuiden van Vlaanderen, op de grens met Wallonië, wordt het landschap heuvelachtiger. Sportievelingen weten dat hier de beroemde heuvels van de Ronde van Vlaanderen te vinden zijn, waar al aardig wat sportgeschiedenis geschreven is. Het is een prachtig deel van België om rond te rijden, over de legendarische kasseienstroken. Ik was er nooit eerder geweest en ontdek er weer een andere kant van Vlaanderen die ik niet kende. Na wat rondvragen bij wielerfanaten blijkt dat je de wegen via de Oude Kwaremont, Koppenberg en de ‘Muur’ moet rijden om de mooiste uitzichten te ontdekken.
Tip: ga je roadtrippen in het weekend, stop dan zeker Wielercafé ’t Juiste Verzet, waar wielerfans uit alle uithoeken van de wereld komen.
De beroemde heuvels van de Ronde van Vlaanderen rondom Oudenaarde
7. Oudenaarde
Het stadje Oudenaarde zou je gerust een soort bedevaartsoord voor wielrenners kunnen noemen. Daar vind je onder andere het Ronde van Vlaanderen Centrum, een soort museum en wielerbelevingscentrum met een peloton café, fietsverhuur en shop in één. Maar er is meer dan de fietssport.
Oudenaarde is beeldig om te zien, met als boegbeeld het monumentale stadhuis dat midden op de markt staat. Het is een ontzettend gezellig stadje, met veel horeca, leuke terrassen en Belgische gezelligheid. Precies wat je zoekt tijdens een roadtrip, zeker even stoppen dus.
Oudenaarde heeft een van de mooiste stadhuizen van heel België
8. Gent
Voor een stad als Gent moet je de tijd nemen. Het is dus heel slim om hier een overnachting te plannen. Misschien wel in het Yalo Urban Boutique Hotel Gent, een aanrader midden in de stad.
Gent is zo’n stad die je meteen voor zich wint: historisch én levendig. Met een hoop middeleeuwse sporen, charmante grachten, hippe cafés en creatieve hotspots. Tegelijkertijd voelt Gent klein, toegankelijk en knus. Een plek waar je moeiteloos van cultuur naar terras rolt en waar je eigenlijk altijd langer wil blijven.
Wat je zeker niet mag missen: beklim de toren van het Belfort, bewonder het het Lam Gods in de Sint-Baafskathedraal en ga op kroegentocht. Meer tips voor Gent lees je hier.
Gent is een van de mooiste steden van Vlaanderen
9. Kasteel Ooidonk
Vlaanderen is bezaaid met eeuwenoude kastelen. Eén van de leukste om te bezoeken op deze route is Kasteel Ooidonk. Op de weg van Gent richting de kust kom je er langs.
Kasteel Ooidonk ligt op een mooie plek omgeven door groen. Daarmee is dit de perfecte stop om even je benen te strekken. Voor een paar euro kun je een kaartje kopen om over het landgoed en om het kasteel heen te wandelen. Op weekend- en feestdagen is het kasteel regelmatig open en kun je er ook in (kijk hier voor de openingstijden). Ook wanneer je zoals wij alleen de wandeling doet, is het een stop meer dan waard.
Wandel door de tuinen van Kasteel Ooidonk
10. Brugge
Veel mooier dan Brugge zijn steden in Vlaanderen niet. Het is een soort openluchtmuseum, de schoonheid spat ervan af. De volledige oude binnenstad is benoemd tot UNESCO werelderfgoed. Daardoor moet je hier wel een beetje door de mensenmassa heen kijken.
Brugge is ook een waterrijke stad met kanaaltjes: mega fotogeniek en ook nog eens super gezellig. Slenter er te voet doorheen, bewonder de eeuwenoude trapgevels en beklim de 300 traptreden van het Belfort, voor waanzinnig uitzicht. En plof dan neer op een terras, keuze genoeg.
Tip: Parkeren in Brugge kan het beste in Parking Centrum-’t Zand.
11. Knokke-Heist
En dan is het tijd voor de Belgische kust. Even lekker uitwaaien aan zee, verse vis en garnalenkroketten eten en een beetje winkelen. Knokke-Heist heeft iets chics. Hier vind je strandtenten die je aan Ibiza doen denken: clean, wit en toch sfeervol. Hoe harder de zon schijnt, hoe gezelliger het in Knokke is. Niet teveel naar links kijken op het strand, want de haven van Zeebrugge is vlakbij, maar gewoon lekker genieten van de zeewind, de zon en een cocktail.
Tip: Wil je hier wat langer blijven, boek dan een nachtje bij Marie Siska Boutique hotel. Midden in het centrum, vlakbij het strand. Een heerlijke plek om van de Belgische kust te genieten.
12. Antwerpen
Er is maar één juiste plek om deze roadtrip af te sluiten, en dat is in Antwerpen. De leukste stad van Vlaanderen, de mooiste. Mijn absolute favoriet.
Wandel door het historisch centrum, neem de tijd om wat te winkelen, ga borrelen in Zuid en reserveer voor het diner bij Fiera Antwerp. Blijf een nachtje slapen in Hotel Franq en ga de volgende dag ontbijten bij Et Claire. Misschien nog een beetje cultuur snuiven in het Mas of KSMKA en je hebt echt een topweekend in Antwerpen te pakken. Hier moet je dus wat langer blijven hangen.
Vlaanderen is gemaakt voor roadtrips. De afstanden zijn kort, maar onderweg ontdek je telkens weer iets nieuws: van historische steden en groene heuvels tot bijzondere architectuur en gezellige terrasjes. En wie weet wat jij zelf nog voor leuke plekken op deze route ontdekt!