Er bestaat vrijwel geen land op aarde met zoveel variatie in natuur en cultuur als Peru. In het zuiden van het land liggen één van de grootste cultuurschatten op aarde: van het oude Incarijk. Mysterieus Machu Picchu is wellicht niet alleen een hoogtepunt van het land te noemen, maar misschien wel van heel Zuid-Amerika. De besneeuwde bergtoppen van de Andes vormen de scheidslijn tussen enerzijds de droge woestijn, anderzijds het altijd vochtige Amazone-regenwoud.
Bolivia is één van de meest bijzondere landen van dit continent. De vele invloeden van de Indiaanse cultuur zijn nog duidelijk zichtbaar en het landschap lijkt van een andere planeet.
En wat is nu beter dan deze twee bijzondere landen combineren in één onvergetelijke reis. Ze zijn perfect te combineren, grenzen aan elkaar en zijn vergelijkbaar qua infrastructuur. Maak dus een rondreis naar Peru én Bolivia.
Een combinatie rondreis door Peru en Bolivia is namelijk zó veelzijdig dat je er gerust een paar weken of zelfs een paar maanden (als je écht de tijd hebt) kunt doorbrengen. Veel mensen hebben niet meer dan drie weken om te besteden aan een zomervakantie. Daarom hebben wij onze hoogtepunten van een rondreis van drie weken door Peru en Bolivia voor je samengesteld. Dit zijn de mooiste plekken in Peru en Bolivia die je absoluut niet mag missen!
▸ Tip: Wil je een complete rondreis boeken, kijk dan eens naar de rondreizen van Riksja Travel, die al onze hoogtepunten combineren in één reis. En ook via Koning Aap en Van Verre kun je deze droomreis boeken.
Wanneer je op reis gaat naar Peru is je eerste kennismaking met het land waarschijnlijk de hoofdstad Lima. Lima ligt twaalf graden ten zuiden van de evenaar, maar voelt met een gemiddelde temperatuur van 18 tot 25 graden (van april tot december) niet bepaald tropisch aan. Deze stad met negen miljoen inwoners wordt door de meeste reizigers overgeslagen. Jammer, want de hoofdstad van Peru is een bezoek waard vanwege een verrukkelijke keuken, de oude en moderne kunst, uitgaansmogelijkheden en bezienswaardigheden uit de tijd van de Inca’s.
Blijf daarom gerust een dagje in Lima, zodat je ook een beetje rustig kunt wennen aan het nieuwe land. De wijk Miraflores is de wijk waar je moet zijn voor een goed hotel in een gezellige en veilige buurt. Vanuit hier kun je ook een prachtige wandeling langs de kustlijn maken. Trek ook zeker het centrum van Lima in. Struin over de Plaza de Armas, bezoek de gele Cathedral de Lima en eet het meest lekkere eten.
Langs de kust van Peru dalen we met de bus af richting de stad Ica. Op 5 km van Ica ligt het mini dorpje Huacachina, gebouwd rondom een klein meertje dat midden tussen immense zandduinen ligt. Wat je dan krijgt is een echte oase met palmbomen. Het is wel echt een toeristisch dorpje, maar zeker de moeite waard. Vooral omdat je vanuit hier een ruig ritje met de buggy kunt maken en kunt sandboarden van de hoge duinen. Om vervolgens te genieten van een schitterende zonsondergang.
Na het actieve vermaak in Huacachina is het tijd om verder door te reizen richting het zuiden naar stad Nazca. Deze plek is vooral bijzonder als je geïnteresseerd bent in een stukje geschiedenis van vermoedelijk 200 jaar voor en 900 jaar na Christus. Het is zeker de moeite waarde om een vliegtuigje te boeken om de reusachtige figuren in de Nazca-woestijn vanuit de lucht te bekijken. Als je snel wagenziek bent vergeet dan niet een reistabletje in te nemen, want de vlucht gaat van links naar rechts en is dus niet goed voor een zwakke maag.
Vergeet in de lucht vooral niet te genieten, want je ziet kilometers lange, raadselachtige afbeeldingen in de vlakke woestijngrond. Vroeger werden er stuk voor stuk kleine donkere steden op de grond opzij geschoven, waardoor de lichtergekleurde grond tevoorschijn kwam. Zo maakten ze spiralen, reliëfs en afbeeldingen van dieren die alleen vanuit de lucht te zien zijn. Hoe ze ervoor zorgden dat het perspectief klopte en hoe ze kilometers lange strakke lijnen konden maken is onbekend. Wanneer je de vlucht in de ochtend boekt is het prima om in de middag de bus te pakken richting Arequipa.
Het koloniale Arequipa ligt in een vruchtbare vallei in de westelijke Andes en wordt omgeven door vulkanen van bijna 7000m hoog. De stad bevindt zich op een prettige hoogte op 2380m boven de zeespiegel en heeft het hele jaar door een lenteachtig klimaat met weinig regen en altijd zon. Omdat de meeste historische gebouwen zijn opgetrokken uit lichtgekleurd vulkanisch gesteente, wordt het stralende Arequipa ook wel de ‘witte stad’ genoemd. In deze stad is het genieten van de koloniale gebouwen, uitzicht op de vulkanen en mensen kijken op de Plaza de Armas. Arequipa is een goede uitvalbasis voor een tour richting de Colca Canyon.
Een excursie naar de Cañon del Colca (Colcakloof) begint in Chivay, 160 km ten noorden van Arequipa. De hoogte van de top is niet precies bekend, maar wetenschappers hebben de diepte vastgesteld op 3191m. Dat is maar liefst twee keer zo diep als de Grand Canyon. Langs de hellingen liggen idyllische dorpen en terrasvormige velden uit de pre-incatijd.
De belangrijkste attractie is het spotten van condors. De meest populaire plek hiervoor is de Cruz del Condor. Het beste tijdstip is 9.00 uur ’s ochtends tijdens de droge periode (mei-dec) wanneer de thermiekbel in de kloof begint te stijgen. Als je deze gigantische vogels met een aantal tegelijk vlak voor je neus door de vallei ziet vliegen ben je wel even stil.
▸ Tip: Je kunt Arequipa en Colca Canyon ook als losse bouwsteen boeken bij Riskja Travel
Een trip naar het Titicacameer begin je in de stad Puno, gelegen aan de westkant van het meer. De charme van deze eigenlijk saaie stad ligt in het fantastische uitzicht op het meer en de buitenlandse bezoekers.
Tijdens je tour over het ‘hoogst bevaarbare meer van de wereld’ bezoek je verschillende eilanden. Een van die eilanden is Taquile. Het eiland is beroemd om zijn weef- en breiwerk, 5,5 km lang en vanuit hier heb je een wonderschoon uitzicht. Ook bezoek je tijdens een trip het eiland Los Uros (drijvende eilanden). De Uros gebruiken totorariet voor het bouwen van hun eigen eilanden en onderkomens. Einde van de middag kom je terug in Puno, een ideaal punt om de volgende dag de grens over te steken naar Bolivia.
▸ Tip: Je kunt varen over het Titicacameer ook als losse bouwsteen boeken bij Riskja Travel
De meest besproken stad van Bolivia is toch wel La Paz. Deze stad ligt aan de voet van de Illimani Vulkaan in een vallei en wordt beschouwd als de ‘hoogste hoofdstad van de wereld’, omdat La Paz op maar liefst 3.600 meter hoogte ligt. Officieel is het niet eens de hoofdstad (dat is Sucre), maar de regering zit in La Paz en de stad is ook de belangrijkste stad voor buitenlandse vluchten.
La Paz wordt gekenmerkt door smalle straatjes, gezellige pleinen, mooie gebouwen en vriendelijke inwoners. Er is in deze stad veel leuks te doen. Bezoek de basiliek van San Francisco, het coca-museum en de heksenmarkt, waar kleurrijke Aymara vrouwen voorwerpen verkopen die genezing of geluk brengen. Wat je zeker niet mag missen is de kabelbaan van La Paz, die El Alto en La Paz met elkaar verbindt. Hierdoor ben je in 24 minuten van de ene stad in de andere.
Rondom Salar de Uyuni ligt een fantastisch landschap waar je diverse meerdaagse tours met een jeep kunt maken. Om te beginnen bij de wereldberoemde zoutwoestijn Salar de Uyuni. Deze zoutvlakte meet wel 12.000km² en zover je kunt kijken zie je een witte vlakte. Midden in het ‘meer’ ligt Isla Pescado, een vulkanisch eilandje waar metershoge cactussen groeien.
Maar er is nog veel meer te zien als je verder naar het zuiden gaat. Maak een prachtige tocht door het Reserva Nacional Eduardo Avaroa. Hier vind je verschillende Lagunes in de meest prachtige kleuren. Het mineraalrijke water van de lagunes trekt flamingo’s aan die je hier in veelvoud kunt zien. In het thermische gebied van Sol de Mañana zie je spuitende geisers en pruttelende modderpoelen. Verder zorgen ruwe bergen en gortdroge landschappen onderweg voor een spectaculair uitzicht.
▸ Tip: boek Salar de Uyuni als losse bouwsteen van je rondreis door Peru en Bolivia. Dat kan via Riksja Travel of via Van Verre Reizen.
Het oude Inca-imperium komt tot leven in één van de mooiste steden van Zuid-Amerika, Cusco. Hier tref je prachtige resten van Inca- paleizen en muren, maar je kunt ook Spaanse bouwwerken als kathedralen en kerken bewonderen.
Cusco is in 1200 gesticht door de legendarische eerste Inca Manco Cápac en is de langst bewoonde stad van Zuid-Amerika. Ooit was het de hoofdstad van het machtige Inca Rijk en sinds 1983 staat de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Door de komst van de Spanjaarden is veel van het Inca verleden verdwenen, maar het moderne Cusco is nog steeds een prachtige en gezellige stad.
Er zijn veel musea in de stad die je kunt bezoeken, maar in de straten van Cusco zelf is meer te zien dan in welk museum dan ook. Dus regel een plattegrond en ga op verkenning!
Anders dan veel mensen denken bezoek je Machu Picchu niet vanuit Cusco, maar vanuit Aguas Calientes (nu officieel Machu Picchu Pueblo genoemd). Deze stad ligt ongeveer 111 km van Cusco en is te bereiken met de trein (Peru Rail, of Inca Rail) vanuit diverse stations. Veruit de populairste is station Poroy dat een half uur met de taxi van Cusco ligt. De kaartjes voor de trein zijn prijzig en het is verstandig om deze van te voren te boeken (zeker in het hoogseizoen). De bussen naar Machu Picchu vertrekken vanaf 5.30 uur uit Aguas Calientes, maar er staat geruime tijd daarvoor al een lange rij waar je rekening mee moet houden.
Eenmaal bij Machu Picchu kun je gaan genieten, want wat is deze plek magisch. En het bijzondere is, dat Machu Picchu nog steeds een mysterie is. De stad werd rond 1440 gebouwd en 100 jaar later weer verlaten. Pas in 1911 werd de stad herontdekt.
Terwijl flarden mist rond de spitse bergtoppen waaien, verlichten zonnestralen de ruïnes en de keurig aangelegde eeuwenoude terrassen. De incastad bleef in de 16e eeuw onopgemerkt door de Spanjaarden en werd ruim vier eeuwen volkomen met rust gelaten omdat niemand van zijn bestaan wist. Let wel op dat het eenmaal boven wel is ingericht is als eenrichtingsweg, dus het is lastig om later nog terug te lopen. Dat betekent van elk moment genieten dus! Als je er eenmaal bent, begrijp je volledig waarom dit een van de zeven nieuwe wereldwonderen is!
▸ Tip: De mooiste manier om er te komen is te voet: doe de bijzondere Salkantay Trail en treedt in de voetsporen van de inca’s!
Enthousiast geworden? Peru en Bolivia zijn landen waar je heel goed zelf kunt reizen. Deze praktische tips komen goed van pas.
Ben je van plan om op reis te gaan naar Peru en Bolivia? Dan kunnen deze reistips je wellicht nog helpen bij het plannen van je reis.
