De 10 coolste dingen om te doen in Londen

Heb jij zin in een weekendje naar Londen? Of een dagje? Dat is een heel goed idee, want Londen is een fantastische stad. En die paar dagen die je in de stad hebt tijdens een stedentrip wil je natuurlijk optimaal besteden. Daarom geven wij je graag onze beste tips! Dit zijn de 10 coolste dingen om te doen in Londen!

Londen: wat je móet zien

Londen is de stad van de black cab’s, rode dubbeldekkers, pubs en statige bouwwerken. De hoofdstad van Engeland is een metropool die als een van de meest toonaangevende steden ter wereld wordt gezien, op politiek, economisch en cultureel gebied. Met iconische bezienswaardigheden zoals the Big Ben, de koninklijke paleizen en musea van wereldklasse heeft Londen genoeg in huis om je dágen mee te vermaken. De oversteek naar Engeland is het meer dan waard. Een stedentrip naar Londen hoort op iedere bucketlist thuis. En dit zijn de leukste dingen die je er wilt doen!

1. De mooiste bezienswaardigheden

Londen is een stad die barst van de bezienswaardigheden die je een keer gezien moet hebben. En dus kun je maar beter een lijstje bij de hand hebben. De mooiste bezienswaardigheden van Londen liggen overigens vrij centraal aan de oevers van de Theems. Je kunt een hoop plekken dus te voet afgaan.

Wat je zeker niet mag missen:

• The Big Ben: de beroemde klokkentoren
• The Tower of London: het prachtige kasteel midden in de stad
• Buckingham Palace: het huis van the Queen
• The Tower Bridge: de wereldberoemde brug met twee mooie torens
• De indrukwekkende St Paul's Cathedral
• Palace of Westminster: waar het Britse parlement zit
• Westminster Abbey: de koninklijke kerk waar William en Kate trouwden

2. Neem de London Eye by night

Een ritje in dit wereldberoemde reuzenrad stond ongetwijfeld al op je to do-list, maar zorg er wel voor dat je pas instapt als het donker is. Neem de London Eye by night, dat is nog veel leuker om te doen in Londen dan overdag. Zeker in het najaar, rondom de feestdagen, is de stad waanzinnig mooi verlicht en dat zie je pas echt goed als je in dit reuzenrad stapt als het donker is. Dan is de stad het mooist verlicht en heb je vanuit The London Eye fantastisch uitzicht: je kunt eigenlijk alles in één oogopslag van bovenaf zien liggen. Neem je geliefde mee, want dit wordt een romantisch ritje! De London Eye is tot 20.30 uur 's avonds open (en in de zomermaanden en half uurtje langer).

Tip: Boek je toegangskaartje alvast met korting online. Dat is goedkoper en je hoeft als je er bent niet meer in de rij te staan.

3. De leukste musea

Londen heeft een hoop bijzondere musea, maar het British Museum spant de kroon. Het wordt ook wel de schatkamer van Europa genoemd. Het is het oudste museum ter wereld, waar je onder andere vondsten uit de klassieke oudheid, zoals een gemummificeerde kat, kunt bewonderen. Ben je meer van de moderne kunst, ga dan naar Tate Modern. Dit museum is gehuisvest in een voormalige elektriciteitscentrale en ligt op een prachtige plek aan de zuidoever van de Theems.

Ook leuk: bezoek het Charles Dickens museum. Oliver Twist en A Christmas Carol ken je ongetwijfeld, het zijn werken van de wereldberoemde Britse schrijver Charles Dickens. Zijn voormalige woonhuis is omgetoverd tot een museum en is voor boekenliefhebbers absoluut een aanrader!

4. Struinen door de wijk Shoreditch

Londen oogt deftig en chic maar heeft ook stoere en ruwe wijken. Zoals Shoreditch. Het is de hipste wijk van Londen van dit moment met toffe boetieks, markten, restaurants en bars. Shoreditch is ook de meest kunstzinnige wijk van de stad en dat zie je al direct op straat. Hier vind je ontzettend veel street art en wie goed zoekt vindt hier zelfs een paar van de eerste murals van de mysterieuze Britse straatkunstenaar Banksy terug. Er worden ook street art stadswandelingen door Shoreditch georganiseerd, mocht je fan zijn van dit soort straatkunst.

Om te struinen langs leuke winkeltjes in Shoreditch moet je in de artistieke straten Redchurch Street, Brick Lane en Hoxton Street zijn. En ook ’s avonds zijn dit de beste plekken om uit te gaan, of je nu van supertrendy houdt of juist een traditionele pub zoekt. Shoreditch heeft een hoop troeven in handen. Zo vind je hier ook Boxpark, een winkelcentrum dat is opgebouwd uit zeecontainers. Leuk om te shoppen en er zijn ook volop restaurantjes en bars om lekker te borrelen.

Tip: op zondag is Old Spitalfields Market een aanrader. Een enorme overdekte markt waar je leuke dingen kunt scoren. Op zondag is er een vintage markt met kleding, meubelen en accessoires zoals handgemaakte sieraden en tassen.

5. Picknicken in Hyde Park

Even de drukte in de stad ontvluchten? Londen heeft een aantal prachtige stadsparken. Hyde Park is een van de mooiste en bekendste stadsparken ter wereld. Formeel gezien is het eigendom van de Britse koninklijke familie, maar het park is volledig toegankelijk voor publiek. In feite is Hyde Park de achtertuin van Kensington Palace, het paleis waar Prins William en Kate woonden.

Het park is ongeveer drie kilometer lang en er is veel water. Je kunt er dan ook fijne wandelingen maken. Maar het leukste om te doen in Londen is picknicken in Hyde Park: zelf een kleedje, hapjes en drankjes meenemen en genieten van de rust om je heen. Het is ook een van de beste manieren om je hier als een local te voelen.

Zeker zo mooi en nog een stuk groter is Greenwich Park, in Zuid-Oost Londen. Hier loopt de nulmeridiaan doorheen en vind je de klok die Greenwich Mean Time bepaalt, waarop alle klokken ter wereld worden afgestemd. Door flinke hoogteverschillen in dit park heb je prachtig uitzicht op de skyline van de stad. Op een heldere dag is dit een toffe plek om te picknicken (borrelen) zonsondergang.

6. Wandelen langs Regent’s Canal

De leukste wandeling in Londen loopt langs Regent’s Canal. Geen highlights onderweg, maar juist een oase van rust. Het smalle, dromerige wandelpad loopt langs het kanaal en haalt je even compleet uit de chaos van de stad, want ook dat is Londen. Wanneer je vogeltjes hoort fluiten lijkt de miljoenenstad lijkt opeens heel ver weg. Regent’s Canal begint in Little Venice, loopt in een boog om Regent’s Park heen en mondt uit in de Theems, 14 kilometer verderop. Alleen al een deel van dit wandelpad lopen is een aanrader. Tijdens het wandelen kom je vlak langs Primrose Hill, waar je van vanaf een idyllisch groene plek uitkijkt over de stad. Vergeet dus niet om te kijken!

Geen zin meer om te wandelen? Maak dan een ritje met de black cab. Ze worden vaak uitgeroepen tot de beste taxi's ter wereld, de black cabs. Taxichauffeur word je hier niet zomaar, daar gaat een compleet voorbereidingstraject aan vooraf. Doe niet alles met de metro of te voet, maar neem een keer de black cab!

7. Drink biertjes in de pub

Zeg je Londen, dan zeg je pubs. Een bezoek aan Londen is niet compleet als je niet in de pub bent geweest. Een avondje fish & chips met een pint maakt deze stedentrip namelijk pas écht compleet. De beste pubs vind je in de wijk Brixton. Of ga naar The Harp in Covent Garden, op ongeveer drie minuten lopen van Trafalgar Square. Deze pub staat bekend om de gezelligheid en je kunt er hele goede (locale) biertjes drinken! Theeleuten en zoetekauwen gaan voor een echte afternoon tea met biscuits, zoals de locals doen.

Ook leuk: ga naar een voetbalwedstrijd! De Engelsen zijn stapelgek op voetbal en een wedstrijd van een van de topclubs in Londen wil je dan ook niet missen. Koop een sjaal, meng je tussen het publiek op de tribune en geniet van een voetbalwedstrijd van Arsenal, Chelsea of Tottenham Hotspur (of een andere club). Een ervaring om nooit te vergeten!

8. Hardlopen langs de Theems

De stad wordt door de rivier de Theems in tweeën gedeeld. Aan de zuidkant van de rivier loopt een schitterend pad dat geliefd is onder wandelaars. Vroege vogels nemen hun hardloopschoenen mee om de stad bij ochtenddauw te aanschouwen. Veel mooier gaat Londen niet worden. Zo zie je namelijk in korte tijd heel veel hotspots van de stad zoals de Big Ben en de Tower Bridge. Het ontdekken van een stad is nu eenmaal leuker op hardloopschoenen, omdat je je dan minder toerist en meer local voelt!

Tip: ook leuk om te doen is Londen ontdekken op de fiets. Ga bijvoorbeeld mee met een fietstour langs de highlights van de stad. Fietsen huren in Londen doe je het beste via Baja Bikes.

9. Cocktails bij Artesian

In een wereldstad barst het natuurlijk van toffe bars, restaurants en nachtclubs. Als er één plek is waar je naartoe moet, dan is het voor drankjes naar Artesian. Het is namelijk de beste bar ter wereld! Al voor de derde keer op rij is Artesian uitgeroepen tot de beste bar ter wereld. Je vindt deze cocktailbar op ongeveer vijf minuten lopen van metrostation Oxford Circus, hartje centrum dus. Ga voor de lekkerste cocktail die ze hebben, de Morning Glory Fizz met onder andere Johnnie Walker Black, Absinthe en siroop! Wel even reserveren voor je gaat, want je begrijpt dat je niet de enige bent die hier cocktails wil drinken.

10. De zonsondergang vanuit de Sky Garden

In Londen kun je op allerlei plekken genieten van mooie uitzichten. Zoals bijvoorbeeld in de Sky Garden, een exotische tuin op 160 meter hoogte waar je in 360 graden uitkijkt over de stad. Je bevindt je onder en grote, glazen koepel, in een soort groene stadstuin in de lucht. Tussen de exotische planten kun je de zon onder zien gaan. Verstopt tussen het groen vind je ook tafeltjes; je kunt er meteen een hapje eten. Echt een van de leukste dingen om te doen in Londen!

Tip: wil je nóg hoger, ga dan naar The Shard. Met 309 meter is dit het hoogste gebouw van de stad. Op verdiepingen 68, 69 and 72 vind je uitkijkpunten.

Foto credits header: Fotolia.com.