Na Bali is Jogjakarta (of Yogyakarta) de meest bezochte toeristische bestemming van Indonesië. En dat is niet voor niks, want in deze – vooral onder jongeren – populaire stad komt de diversiteit van cultuur en natuur van Indonesië samen. Je kunt hier genieten van heerlijke street food, indrukwekkende tempels en adembenemende uitzichten. Ook naar Jogjakarta? Dit zijn de 4 coolste dingen om te doen!
Je moet er vroeg voor uit bed, maar je wordt dan wel wakker op Boeddhistisch heiligdom; de Borobudur. Omdat de zonsopgang rond 05.00 uur plaatsvindt, is het bij aankomst wat tasten in het duister. Met slechts een zaklampje ter oriëntatie beklim je de negen etages, die samen de Boeddhistische Kosmos vertegenwoordigen. Als de eerste tekenen van de dag zich voor doen, wordt langzaam maar zeker de immense grootte van de tempel zichtbaar. De Borobudur is gebouwd op een stoepa (een bouwwerk dat de relieken van een boeddhistische heilige bevat) van maar liefst 123 meter bij 123 meter. Op iedere etage zijn weer kleine stoepa’s te vinden en men zegt dat wanneer je op de bovenste etage drie rondes loopt, geluk en voorspoed jouw kant op komen.
Natuurlijk hoop je op een heldere nacht tijdens deze zonsopgang, maar ook met bewolking is de zonsopgang een bijzonder fenomeen. In slechts tien minuten wordt de donkere nacht ingeruild voor een nieuwe lichte dag.
Bijzonder feit: De Borobudur in Yogjakarta heeft eeuwen verborgen gelegen onder as en om die reden hebben de Nederlanders in Indonesië de tempel nooit ontdekt. Pas in 1814 werd het monument, tijdens het Engelse bewind, ontdekt en verder uitgegraven. Er zijn vandaag de dag nog steeds iedere dag restauraties aan de tempel.
Kraton, het historische paleis van de Sultan is gebouwd in 1756 tot 1790 en is nog steeds een belangrijke locatie in de hedendaagse geschiedenis van Indonesië. Mede daardoor zijn er niet alleen toeristen bij het paleis te vinden, maar zul je er vaak een klas schoolkinderen aantreffen.
Een bezoek aan het paleis is echter niet compleet zonder ook het Tamansari Water Castle te bezoeken. Het voormalig recreatie/badhuis van de Sultan is een plaatje om te zien en geeft onwaarschijnlijk mooie foto’s. Dwaal tot slot rond in de kleine straatjes achter het paleis en krijg een kijkje in het leven van de mensen die daar wonen. Het is een van de hoogtepunten van Yogjakarta!
De hoofdstraat van Jogjakarta (Jalan Malioboro) is niet te missen en die wíl je ook niet missen. Talloze kraampjes met handmade leren tassen, sieraden en traditionele Batik kleding. Iets vergeten met inpakken? Voor slechts 30.000 roepia (omgerekend bijna 2 euro) kun je al nieuwe slippers kopen.
Ook voor eten en drinken ga je naar Malioboro Street. Iedereen die in Azië reist weet het; de lekkerste maaltijden haal je bij een straattentje. Let wel op waar je de maaltijd haalt, want je wilt geen voedselvergiftiging oplopen. Probeer er één uit te zoeken die niet té toeristisch is, maar wel genoeg verkoopt, zodat het eten niet al te lang ligt. Heb je de juiste gevonden? Dan lepel je voor gemiddeld 80 cent de lekkerste Mie Ayam naar binnen.
Ondanks dat bijna 85 procent van de inwoners op Java Islamitisch zijn, kun je op veel plekken een Bintang, Anker of Bali Hai biertje bestellen.
Twee absolute hotspots: Batik Resto (Jl. Sosrowijayan No.10) en Lucifer (Jl. Sosrowijayan No.71). Vooral bij Lucifer is te zien dat de jeugd van Java steeds meer leeft volgens de westerse cultuur (muziek en levensstijl). Dit in tegenstelling tot de oudere generatie op het eiland.
Een andere bijzondere bezienswaardigheid op centraal-Java is het tempelcomplex van Prambanan. Al van een verre afstand zijn de zes tempels te bezichtigen omdat de grootste hoofdtempel (de Shiva) maar liefst 47 meter hoog is. Je kunt je dus wat klein voelen naar mate je de tempels nadert.
In de tempel is in de hoofdkamer het beeld van de vierarmige Shiva te vinden. Deze hoofdtempel vormt samen met de twee naastliggende tempels de Trisakti; verwijzend naar de ‘drie heilige plaatsen’. Hoe indrukwekkend de tempel ook is van dichtbij, wandel ook even door de omliggende tuinen. Het totaaloverzicht van deze zes Prambanan Temples bij elkaar is er zeker één om vast te leggen.