Franse steden staan bekend om hun unieke charme. Met een unieke mix van architectuurstijlen, rijke cultuur en ongedwongen en romantische sfeer, zijn het de perfecte bestemmingen voor een stedentrip. Steden in Frankrijk zijn elegante meesterwerken waar je eigenlijk niets anders hoeft te doen dan rondkijken.
Hoe groot dit land ook is, toch zijn er niet zo heel veel grote steden te vinden die bijzonder genoeg zijn voor een leuke stedentrip. Maar welke Franse steden moet je nu écht een keer gezien hebben? Ik zet ze voor je op een rij: dit zijn de zeven mooiste steden van Frankrijk!
Met de Eurostar en TGV ben je super snel in de mooiste steden in Frankrijk. Het is ook een relaxte manier van reizen: je kunt ontspannen terwijl je reist. Daarom zou ik altijd eerst zoeken naar betaalbare treintickets. Als je ruim van tevoren boekt, is dat via NS International het goedkoopst. Je moet deze stedentrips dus wel enigszins vooruit plannen.
Met de Eurostar kun je vanuit Nederland naar Parijs reizen. Vanuit Parijs kun je met de TGV door naar steden zoals Lyon, Bordeaux, Toulouse, Marseille of Nice.
Wil je liever een met eigen vervoer een stedentrip boeken, kijk dan eens naar de aanbiedingen van TUI (altijd super scherpe deals),
Montpellier is misschien wel het best bewaarde geheim van Frankrijk. Deze bijzonder sfeervolle stad ligt in de regio Hérault: de Middellandse Zee is hier vlakbij. Montpellier is beeldschoon én compact. Het oude centrum kun je heel goed te voet ontdekken. Je dwaalt er eindeloos door smalle straatjes en kom steeds weer uit op en prachtig pleintje met terrasjes. Het is – oké, na Parijs – veruit mijn favoriete stad in Frankrijk. Je kunt er uitstekend winkelen, er zijn verrassend veel kledingboetieks en winkels met woonaccessoires te vinden.
Het is ook een echte studentenstad en dat betekent eigenlijk maar één ding: gezelligheid, altijd en overal. Montpellier leeft echt. Hotspots zijn er zeker ook: er is een mooie Arc de Triomphe, leuk om even onderdoor te lopen. Place de la Comédie is het centrale middelpunt van Montpellier, een super gezellig plein met terrasjes, en Jardin des Plantes de Montpellier is de oudste plantentuin van Frankrijk.
Zeker in de zomermaanden is het een hele fijne stad om een aantal dagen door te brengen. En wordt het echt warm? Dan is de zee dichtbij. Combineer een stedentrip Montpellier dan ook met het strand: Palavas-les-flots is vlakbij en heel mooi. Of zak iets verder af naar het zuiden. Cap d’Agde, Valras-Plage, Saint-Cyprien, Argeles-sur-Mer en Collioure zijn allemaal waanzinnig leuke vakantiebestemmingen! Van een stedentrip naar Montpellier kun je dus ook een mini-vakantie maken door er ook een paar dagen strand aan vast te plakken.
Toulouse ligt in de Haute-Garonne, niet ver bij de Pyreneeën vandaan. Toulouse is net als Montpellier een redelijk kleine stad waar je te voet een heel eind komt. Het is een hele mooi stad, met authentieke pleinen en straten. De ligging aan de rivier Garonne zorgt voor mooie plaatjes. Met een rechtstreekse vlucht ben je er het snelst, of je neemt de TGV. Ik vind het een van de leukste Franse steden voor een stedentrip. Er is zoveel leuks te zien en doen, maar het is hier niet super druk met toeristen. Daardoor voelt alles heel authentiek. Het allerleukste is dan ook simpelweg door de stad dwalen, je komt vanzelf mooie plekken tegen.
De bijnaam van Toulouse is La Ville Rose – de roze stad – een verwijzing naar de warmgekleurde bakstenen gebouwen die je overal tegenkomt. Wandel via de eeuwenoude Pont Neuf naar de overkant: het is de mooiste brug van Toulouse. Place du Capitole is het centrale plein van Toulouse, waar je terecht kunt voor een terrasje en een Franse café au lait met een éclair.
En je kunt in deze stad heel goed shoppen: dwaal voor de leukste winkels door de straatjes in de oude binnenstad. Heel mooi is de Jardin Japonés , deze Japanse tuin is een oase van rust midden in de stad. Omdat Toulouse relatief onbekend is, is er veel om zelf te ontdekken. Als stop richting Noord-Spanje is het de perfecte stad, maar ook wanneer je afbuigt naar de Middellandse Zee of de Pyreneeën. In deze mooie Franse stad moet je in ieder geval een keer geweest zijn!
De Franse hoofdstad is – wat mij betreft – de mooiste stad van allemaal. Het leuke aan Parijs is dat je hier nooit uitgekeken bent. Of je nu voor de eerste keer Parijs bezoekt, of je bent er al tientallen keren geweest: deze stad is in staat om je keer op keer te verrassen. Je kunt er zelfs voor een dagje naartoe, dat doe ik zelf ook regelmatig.
Dat je altijd weer verrast wordt heeft vooral te maken met het feit dat Parijs een hele grote stad is met veel toffe wijken, die zo uniek zijn dat je er dagen door kunt brengen. En in ieder jaargetijde is deze stad ook weer anders, waardoor een stedentrip een compleet nieuwe beleving kan zijn. Winter in Parijs is bijzonder, zeker vlak voor kerst, maar in de zomer is het hier ook genieten. Al doe je dat eigenlijk altijd in de mooiste stad van Frankrijk. En het leuke is dat deze bucketlist-stad ook binnen handbereik is: je kunt er met de auto naartoe maar met de trein is sneller en een stuk ontspannender!
En wat je daar dan allemaal moet doen? Ga een stuk wandelen langs, de Seine, bezoek een museum, bewonder alle hotspots: een overzicht van de leukste dingen om te doen in Parijs vind je hier.
Bordeaux ligt in het zuidwesten van Frankrijk en staat bekend als de ‘wijnhoofdstad van de wereld‘. Ik vind het een elegante en charmante stad: vol historie, maar toch ook met een moderne flair. Bordeaux is een paradijs voor wijnliefhebbers – vanwege de beroemde omliggende wijngaarden – maar wist je dat er ook een prachtig historisch stadscentrum is dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat?
Het hart van de stad, Place de la Bourse, met zijn iconische Miroir d’Eau – in de zomer voor kinderen een fantastische plek om te spelen – is een indrukwekkend voorbeeld van de klassieke Franse architectuur. Een wandeling langs de kades van de Garonne-rivier is zeker ook een aanrader, daar vind je veel gezellige cafés en restaurants.
Cultuurliefhebbers moeten natuurlijk naar het Cité du Vin, een interactief museum dat gewijd is aan de geschiedenis en cultuur van wijn. Het is de mix van oud en nieuw die dit zo’n leuke stad maken voor een stedentrip. En je kunt er ook nog eens heel goed shoppen!
Nice is veruit de mooiste stad aan de Côte d’Azur. Het leuke vind ik dat je hier tijdens je stedentrip meteen ook het strand binnen handbereik hebt en dat is toch wel uniek in Frankrijk. Nice is ook nog eens een aantrekkelijke stad met oude gebouwen, mooie pleinen, leuke boetieks en ontelbaar veel aantrekkelijke terrasjes.
De oude stadskern wordt Vieux Nice genoemd en dat is ook meteen het mooiste deel van de stad. Het is heerlijk om er door de smalle, autovrije straatjes te dwalen. Je vindt er ook veel delicatessezaakjes met lokale lekkernijen. Vergeet ook niet om er een salade Niçoise te eten, die natuurlijk nergens lekkerder smaakt dan hier.
▸ Tip: neem de trap of lift omhoog naar La Colline du Château. Hier heb je een waanzinnig mooi uitzicht over de stad en de Middellandse Zee.
Lyon is na Parijs en Marseille de derde grootste stad van Frankrijk. De meeste vakantiegangers rijden er voorbij als ze de Route du Soleil richting het zuiden nemen, maar het is zonde om hier niet te stoppen. Lyon is een prachtige stad waar je zelfs meerdere dagen zou kunnen blijven zonder je te vervelen.
De geschiedenis van Lyon gaat ver terug en dus is er veel te zien. Cathédrale Saint-Jean is een van de hoogtepunten, net als het Amphithéâtre des Trois Gaules. Er is veel water in de stad: midden in Lyon komen de de Rhône en de Saône samen waardoor het schiereiland Presqu’île is ontstaan. Eén ding is mag je ook niet missen in Lyon: de zogenaamde traboules. Het zijn geheime doorgangen en binnenpleinen. Er zijn er meer dan 200 te vinden, met name in Vieux Lyon, de prachtige oude wijk uit de renaissance.
▸ Tip: links van de stad Lyon licht de regio Loire – niet te verwarren met het Loiredal tussen Nantes en Tours. De Loire is een waanzinnig mooie regio met lieflijke dorpen en mooie meren. Een heerlijk stukje Frankrijk: hier lees je er meer over.
Reims is de champagnehoofdstad van de wereld. Je zou het klein-Parijs kunnen noemen, want ook dit is een stad vol met elegante pleinen, mooie parken en een indrukwekkende kathedraal. Om champagne kun je in deze stad niet heen, want tijdens een stadswandeling is de kans groot dat je boven de 120 kilometer aan ondergrondse wijnkelders loopt.
Place Drouet d’Erlon is het centrale middelpunt van de stad: een sfeervol plein met volop leuke cafés en restaurants. Alle bekende champagnehuizen, zoals Veuve Clicquot, Laurent Perrier, Moët & Chandon en Pommery zijn hier gevestigd en die kun je bezoeken. Het hoort bij een bezoek aan de stad Reims. Ga de wijnkelders in en laat je meenemen in het proces van het maken van ’s werelds bekendste mousserende wijnen.
▸ Tip: in de omgeving van de stad kun je prachtige wijnroutes rijden. De beste reistijd daarvoor is september, wanneer de druiven (bijna) geoogst gaan worden.
