Ontdek Dresden: historische stad aan de Elbe

Tussen de populaire steden Berlijn (op twee uur rijden) en Praag (op anderhalf uur rijden) in, ligt de Duitse barokstad Dresden. Niet een van de bekendste steden van Duitsland, maar wel eentje die volop te bieden heeft. In de stad zelf vind je vooral historie en kunst, maar in de omgeving van Dresden liggen prachtige natuurgebieden. Je kunt in één weekend de stad verkennen, wandelen in de bergen én wijn proeven op kastelen. Klinkt goed, toch?

Dresden ligt in het voormalig Oost-Duitsland en heeft in de oorlog ook flink wat klappen gekregen. Inmiddels is Dresden herrezen, zijn delen van de stad opnieuw opgebouwd en hangt er een prettige, gemoedelijke sfeer. De ligging is prachtig: aan de rivier de Elbe en ingesloten tussen natuurgebied die Sächsische Schweiz en wijnregio Elbeland. En dat is ook meteen wat dit zo’n interessante regio in Duitsland maakt: er is een compleet onbekend stad om te ontdekken, maar de natuur is ook vlakbij.

Dresden wordt letterlijk in tweeën gedeeld door de Elbe, die het noordelijk gelegen Neustadt van het zuidelijke Altstadt scheidt. Je kunt beide delen qua uiterlijk en sfeer eigenlijk niet met elkaar vergelijken; je zou eerder zeggen dat je hier twee steden in één hebt.

▸ Tip: je kunt nu ook met de nachttrein op stedentrip naar Dresden!

De Altstadt ontdekken

Altstadt is het meest toeristische deel: hier vind je de meeste historische gebouwen zoals prachtige oude kerken en musea. Hoewel Altstadt klinkt alsof het heel oud is, is het grootste deel ervan splinternieuw. Nadat in ’45 een groot deel van de binnenstad werd verwoest, ontstond een grote leegte. Aan het begin van de 21e eeuw werd besloten om de Frauenkirche – oorspronkelijk uit de 18e eeuw – opnieuw op te bouwen, waarvan delen nog overeind stonden. Hoewel deze kerk nu weer oud oogt, werd deze pas in 2005 opnieuw voltooid, deels met oude stenen die nog over waren. Bijzonder is dat de lokale bevolking de kans kreeg om een van die stenen te kopen – mede omdat er geld nodig was voor de wederopbouw – zodat een stukje van de kerk van hen zou zijn. De Frauenkirche is dus echt de trots van de Dresdenaren.

Maar niet alleen de Frauenkirche werd opnieuw gebouwd; eigenlijk alle gebouwen op het plein rondom zijn nieuw – al zou je in eerste instantie niet zeggen. Het is leuk om een stadswandeling aan deze kant van het water te maken, omdat je hier de meeste historie vindt. Want naast de Frauenkirche zijn er nog een koop andere oude, historische gebouwen die zeker de moeite waard zijn. En het leuke is dat je ze allemaal op loopafstand vindt; in de Altstadt heb je geen enkele vorm van vervoer nodig, alleen schoenen waarop je lekker kunt wandelen.

Aan de oevers van de Elbe vind je de meeste must sees, zoals de Semperoper, het operagebouw van Dresden, en het Koninklijk Paleis. Wat zeker ook een aanrader is, is het Albertinum: een voormalig wapenarsenaal waar nu een kunstmuseum gevestigd is. Loop je het museum uit, steek dan over naar het parkje Brühlschen Garten met de Brühlsche Terrasse, een soort balkon met bankjes waar je het allerbeste uitzicht hebt over de Elbe, delen van de Altstadt en de Neustadt.

De kunstzinnige Neustadt

Aan de andere van het water vind je de Neustadt. Wanneer je een van de bruggen oversteekt is het eigenlijk alsof je je in een andere stad bevindt. Neustadt is wat ruwer, industriëler en de leukste plek als je wilt uitgaan. Zeker in het stadsdeel Äußere Neustadt vind je toffe straatjes met restaurants, bars en winkels.

Er hangt een andere sfeer, alles is hier wat vrijer en kunstzinniger. En hoewel de historie aan de zuidkant bijzonder is, is het ook heel prettig om dit deel van Dresden te ontdekken. Aan street art, toffe winkeltjes en gezellige cafés namelijk geen gebrek, net als foodtrucks en andere eetkraampjes.

Het is overigens zeker een aanrader om een fiets te huren en daarmee de Neustadt te ontdekken; afstanden zijn niet echt groot, maar fietsen gaat hier prima, brengt je sneller naar waar je naartoe wilt en is ook leuk!

6 tips om te doen in Dresden

In de Altstadt en de Neustadt van Dresden is van alles te zien en te doen. Dit zijn de dingen die je zeker niet mag missen:

• De grote trekpleister is Zwinger in de Altstadt: een paleiscomplex met een prachtige barokke bouwstijl. Binnenin Zwinger licht een grote tuin met fonteinen, sculpturen en groen. In het gebouwen rondom zijn verschillende musea gevestigd met onder andere kunst, porselein en sieraden. En ook al ga je niet naar binnen, dan is het zeker de moeite waard om Zwinger aan de buitenkant te bekijken want de architectuur is prachtig.
• Huur een fiets en maak een mooie tocht langs de Elbe: er wordt veel gefietst in Dresden en ook langs de Elbe liggen mooie fietspaden. Ga na een tijdje een brug over en fiets via de overkant weer terug.
• Uit eten gaan doe je in Äußere Neustadt, een van de leukste delen van het noordelijke deel van Dresden. De leukste restaurants, bars en clubs vind je in en rondom de Alaunstraße.
• Ben je in de Neustadt, ga dan zeker ook even kijken bij de Kunsthofpassage: een klein doolhofje aan kunstzinnige binnenplaatsjes en straatjes waarvan de panden aan de buitenkant van kunst zijn voorzien. Je kunt er doorheen wandelen, maar ook eten, drinken en winkelen: de winkeltjes verkopen voornamelijk handgemaakt spullen en kunst.
• Gek op sieraden? Dan is het museum Grünes Gewölbe een aanrader: hier zie je een schatkamer met een kostbare verzameling juwelen en porselein – werkelijk alles blinkt hier.
• Het einde van het jaar is misschien wel de meest sfeervolle periode van het jaar om naar Dresden te gaan. Dan bouwt hier namelijk een grote kerstmarkt op, die door velen als super romantisch wordt omschreven. Vanaf eind november is deze op de Neumarkt te vinden, maar houd er wel rekening mee dat de kerstmarkt er alleen tot eerste kerstdag is.

Meer lezen over Duitsland? Hier vind je al onze artikelen.