Cartagena. De hoofdstad van het departement Bolivar en zonder twijfel de mooiste stad van Colombia. De stad van de haven. De stad van een rijke geschiedenis. Maar bovenal de stad van enorme hitte! Zonnebril op, waaier in je hand en een fles water in de tas. Voorzorgsmaatregelen die ons goed van pas kwamen bij het ontdekken van deze indrukwekkende stad.
Colombia kent vele verschillende klimaten en landschappen maar bestaat globaal uit twee delen. De zuidelijke en de noordelijke regio. De zuidelijke regio kent door de regenwouden meer regen en koudere temperaturen dan het noorden, dat grenst aan de Caribische Zee. Deze redenatie is echter niet waterdicht. In de zuidelijke regio van Colombia vind je namelijk ook de woestijn Tatacoa. Door deze verschillen in temperaturen kan het dan ook zo zijn dat je na een paar uur reizen in een totaal andere wereld belandt met een eigen microklimaat.
Terug naar Cartagena. Ons bezoek stond aanvankelijk niet in de planning. Na een paar dagen rust hadden we genoeg van de natuur en het hiken en besloten de stad op te zoeken. Zonder enige voorbereiding hebben we ons geen moment verveeld! Dit wil je doen in Cartagena!
1. Ontdek het historische centrum
Het historische centrum van Cartagena is één van dé toeristentrekkers van de stad. Het centrum is verdeeld in drie wijken: Centro, Getsemani en San Diego. Het oude centrum karakteriseert zich door de kleurrijke gebouwen, de sfeervolle pleintjes en de historische architectuur. Daarnaast wordt dit oude centrum bewaakt door de stadsmuren. Deze kilometers lange stadsmuur (las murallas) is openbaar voor bezoekers en kent een aantal mooie uitzichtpunten. Voor de sporters onder ons een leuke en ludieke route om je (morning) run te voldoen!
Het oude centrum staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het is dan ook aan te raden om je bezoek in de ochtend te plannen. Later op de dag wordt het gauw drukker en warmer. In dat geval is een ‘self-made’ airconditioning tour ook zeker aan te raden. Het centrum kent namelijk veel leuke en gekoelde horecazaken.
Tip: Mocht je van ceviche, een rauwe vis gemarineerd in citroen, houden dan is Gran Inka gastrobar zeker de moeite waard. De chef maakt hier dagelijks van verschillende producten een ander soort ceviche. Maar ook voor andere verse visgerechten scoort dit restaurant wat ons een betreft een dikke voldoende.