Ochtendmensen houden net als ik van die koude en frisse lucht op een vroege morgen. Het liefst met de dauw op de velden, de opkomende zon en een serene rust. Als de meeste mensen nog in hun warme bedje liggen of net een eerste bakje koffie of thee pakken om wakker te worden is het heerlijk om al buiten te zijn. Een rondje hardlopen, een verdwaalde hondenuitlater in zijn ochtendjas begroeten, die frisse lucht diep inademen en vooral genieten van al het moois om je heen. Maar het kan nóg beter: wakker worden in de bergen. Je ogen open doen en omringd worden door hoge bergen met witte bergtoppen. Het is de perfecte setting om wakker te worden. Hier lijkt de lucht nog ‘verser’ te zijn. Een betere start van de dag kun je niet bedenken. Maar hoe gezond is berglucht? En waarom voel je je in de bergen altijd direct een stuk beter dan thuis? Wat is die magische werking die berglucht op ons heeft?
Hoe gezond is berglucht?
Je zult niet de enige zijn die zich afvraagt hoe het toch komt dat die (ochtend)lucht in de bergen je zo fit maakt. Zit er iets in de lucht of zit het tussen de oren? Het is in ieder geval niet voor niets dat vele kuuroorden in de Zwitserse hooggebergtes te vinden zijn. Wielrenners, schaatsers en andere topsporters die ter voorbereidingen op hoogtestage gaan zullen toch ook niet enkel voor de bergen kiezen vanwege het spectaculaire uitzicht.
Hoe hoger je de bergen intrekt des te ijler zal de lucht zijn. Dat betekent dat er minder zuurstof in de lucht zit waardoor je eerder buiten adem zal zijn dan wanneer je op zeeniveau actief bent. Dat lijkt misschien niet direct gezond, maar dat heeft wel een extra voordeel. Door dat zuurstoftekort zal je lichaam direct starten met het aanmaken van extra rode bloedlichaampjes. Je lichaam is namelijk gewend aan een bepaalde zuurstofinname en gaat zich direct aanpassen. Die rode bloedlichaampjes zorgen ervoor dat je net zoveel zuurstof op kan nemen als je gewend was. Afvalstoffen worden in dit proces ook sneller afgevoerd. Wanneer je weer thuiskomt heb je profijt van die extra zuurstofopname en zul je je een stuk beter voelen. Je conditie verbeterd erdoor. Het is wel verstandig om de eerste dagen in de bergen niet super fanatiek te sporten, om je lichaam langzaam aan de ijle lucht te laten wennen. En uiteraard hangt de ijle berglucht ook af van de hoogte waarop je je bevindt. Hoe hoger in de bergen, hoe ijler de lucht.
Daarnaast vind je in de bergen simpelweg veel minder vervuilende industrie, fabrieken en auto’s waardoor er minder uitlaatgassen uitgestoten worden. Dat ademt natuurlijk ook een stuk lekkerder dan die zware uitlaatgassen die je in delen van Nederland (met name in de Randstad) gewend bent.
Zwitserland staat erom bekend dat het de meest zuivere lucht ter wereld heeft. Wist je trouwens dat uit metingen is gebleken dat je op Schiermonnikoog de schoonste lucht van Nederland kunt vinden?