Het eiland Île d’Oléron is een van de mooiste plekjes langs de kust van de het Franse departement Charente-Maritime. Het gezellige en kleurrijke eiland met een kustlijn van ruim 100 km is na Corsica het grootste eiland van Frankrijk en echt een heerlijk plekje om eens heerlijk te onthaasten. Stress lijkt hier niet bestaan en de atmosfeer op het eiland zorgt ervoor dat je als je de brug eenmaal over bent, je vanzelf alles in een lagere versnelling gaat doen. Het eiland is een optelsom van leuke dorpjes, kleurrijke vissershuisjes, oesterbekkens, zoutproductie en duurzaam toerisme in een landschap waarbij de zee altijd aanwezig is. Île d’Oléron is tevens een paradijs voor (trek)vogels en het zachte klimaat bevordert ook de groei van de rijke flora op het eiland.
Natuur Ile d’Oléron
Op het eiland komt de natuur op de eerste plaats en dat merk je pas echt als je het eiland per fiets gaat verkennen. Île d’Oléron beschikt over inmiddels over 130 km aan fietsroutes die over het gehele eiland slingeren. Dit fietsnetwerk wordt nog steeds ieder jaar verder uitgebreid en wordt er alles aan gedaan om het Oléron zo groen mogelijk te houden. Dit vind je terug in allerlei zaken zoals een ecologisch wegdek, regenwater voor openbare toiletten en zonne-energie voor reddingsposten. Verder vind je er twee natuurpunten (pôle nature) waar je zelf op verkenning kunt om de flora en fauna te ontdekken. Naast dit alles vind je er ook een aantal traditionele landbouwbedrijven voor de productie van wijn, geitenkaas, groenten en niet te vergeten zout.
Oesterwoningen
Wie naar de haven van Salines rijdt komt terecht in de bijzondere omgeving van de oude houten woningen van de Oestervissers die nu veelal worden bewoond door kunstenaars en andere creatievelingen. De gekleurde woningen zijn een waar feest voor iedere fotograaf. Wat het kleurrijke plaatje nog wat extra’s cachet geeft is het ongewone getijde van de zee met soms een verval van 6 meter. De natuur is hier nog steeds de baas en geeft je het gevoel op een bijzonder plekje te zijn. In de haven zijn de boten van de oestervissers als net zo vrolijk gekleurd. Aan de waterkant zijn een aantal van de oude woningen omgetoverd in gezellige restaurantjes waar het in de middagzon prima vertoeven is met een lekker glas rosé. Favoriete gerechten hier laten zich makkelijk raden. Vooral de mosselen die in veel verschillende smaken op de kaart zijn scoren er hoog.