Pipa Beach is één van de meest bekende stranden in Brazilië en wordt ook wel het surfersparadijs genoemd. Het dorp ligt in de regio Rio Grande Do Norte en op zo’n 1,5 uur rijden van de stad Natal af. Zodra je Pipa binnen rijdt, snap je waarom dit dorp zo populair is. De kleurrijke huisjes, hippe winkeltjes, gezellige restaurantjes en natuurlijk het feit dat iedereen hier op slippers rondloopt, maken dat het hier het hele jaar rond aanvoelt als hartje zomer.
Pipa is natuurlijk toeristisch. Toch wonen hier en in het naastgelegen dorp Tibau do Sul ook veel locals. Het is tenslotte gewoon een hele fijne plek op aarde!
Naast de heerlijke stranden die in en rond Pipa liggen, is het een absolute aanrader om de Guaraíras Lagoon te bezoeken. Je kunt hier een kayak huren, maar nog leuker is het om een privé boottocht te maken. Bij Solemio bieden ze een dagtour aan, voor ongeveer 50 euro per persoon, waarbij je minimaal met 4 personen moet zijn. Die prijs is inclusief een BBQ op het water én onbeperkt cocktails drinken. Barvrouw Michelle gaat de hele dag mee en maakt op verzoek de meest tropische verrassingen voor je klaar.
Met de tocht ga je langs een aantal eilandjes, waar je natuurlijk de mogelijkheid hebt om in de lagoon te duiken. Met een beetje geluk spot je tijdens de tour wat aapjes in de bomen en zeekoeien in het water. Helaas laten die laatste zich niet altijd zien, maar volgens de gids is de kans dat je ze tegen komt zeer zeker aanwezig.
Ondanks dat een dagje varen heerlijk is, is het meest bijzondere aan de boottocht toch wel het einde. De zonsondergang bij de Guaraíras lagoon staat namelijk bekend als de mooiste van de hele regio Rio Grande do Norte. De bemanning doet er alles aan om dat gegeven waar te maken. Ze weten het moment zo naar hun hand te zetten, dat de zonsondergang met bijpassende muziek hier werkelijk magisch is!
Wel eens van Forro gehoord? Het is een typisch Braziliaanse dans die daar al eeuwen wordt gedaan. Het lijkt een beetje op salsa dansen, al is Forro wel een stuk minder uitbundig. Er worden speciale Forro avonden georganiseerd waar zowel locals als toeristen samen komen. Er hangt een gezellige sfeer en omdat de dans rustig is, kan iedereen mee doen. Dat is ook de bedoeling, want vanaf de zijkant meekijken zit er niet in. De mannen leiden en trekken met veel plezier iedereen op de dansvloer. Leeftijd maakt bij Forro niet uit en nee zeggen is onbeleefd. Gewoon gaan dus wanneer je als vrouw door een oudere man te dans wordt gevraagd.
Er zijn rond Pipa een aantal plekken waar een goed Forro feestje wordt gebouwd. Allereerst in het centrum van Pipa bij de Agora Lounge Bar. Op donderdagavond wagen vooral de toeristen een dansje en op zondagavond komen alle locals naar deze bar toe. Maar ook dan ben je als toerist gewoon welkom. Bij Porto da Lagoa (meestal ook de opstapplaats voor de boottocht) is ook een Forro locatie te vinden. Ook hier gaan op zondag de voetjes van de vloer. Zorg dat je hier op tijd aanwezig bent en je kunt ook nog een glimp opvangen van die mooie zonsondergang.
Wil je wat afwisseling van al dat zand? Breng dan een bezoek aan het Santuario Ecological. Dit is een natuurpark waar je een dagtocht / hike kunt maken. In tegenstelling tot het natuurpark van Natal, mag je in Pipa de tocht wel zonder gids maken. Er wordt wel een toegangsprijs voor het park gevraagd. In dit beschermde gebied zijn o.a. aapjes, schildpadden, leguanen en vossen te vinden.
Een dagje optimaal chillen doe je bij Ponta do Pirambu in Tibau do Sul. Dit is een day-use strand met zwembad. Dat betekent dat er geen hotel aan gekoppeld is en dat je gewoon een kaartje voor 1 dag koopt. Op die ene dag mag je dan gebruik maken van alle faciliteiten dat het park te bieden heeft, zoals het enorme zwembad. Je betaalt hier ongeveer 5 euro entree, waarna je minimaal voor 15 euro aan eten en drinken moet nuttigen. Omdat er een entree geldt, zorgt dat er wel voor dat je alle ruimte hebt bij het zwembad, een heerlijk bedje aan de zee kunt uitzoeken en je echt rustig een boekje kunt uitlezen.
Lekker eten willen we natuurlijk allemaal. In het centrum van Pipa zitten een aantal leuke restaurants die zeker de moeite waard zijn. Een local uit Pipa gaf aan dat Chez Marilia één van haar favorieten is. Dit restaurant is heel kleinschalig en heeft maar 6 tafeltjes. Reserveren is hier dus handig. Bij het Italiaanse restaurant Cicchetti kan je kleine gerechtjes bestellen of natuurlijk aan shared dining doen. Met grote marmeren tafels binnen, een zeer fotogenieke voorgevel en een gezellige rooftop valt dit restaurant snel op. Al één jaar na opening, zijn ze uitgegroeid tot één van de populairste restaurants. Aprecíe serveert weer fusion gerechten afkomstig van de hele wereld en bij Dall’ Italiano eten de locals graag hun pizza’s.
Waar het overdag wat stil kan zijn in het centrum van Pipa, bruist het van de gezelligheid zodra de zon onder is. Na het eten zijn er dan ook genoeg leuke plekjes waar je een drankje kunt doen. Toch zal iedereen het eens zijn dat de Nativos bar, in het midden van het centrum, de gezelligste plek voor een cocktail is. Deze bar zit aan het begin van een omhooglopend straatje. Hier zijn leuke winkeltjes en nog meer barretjes zoals het bijna volledige roze Jardim bar. Na de cocktails is het tijd om natuurlijk te gaan dansen bij de Agora Lounge bar, want als er geen Forro avond is, dan is er wel een electronic dance night aan de gang.
Omdat Pipa behoort tot één van de populairste stranden in Brazilië, is het vinden van een leuke locatie geen probleem. Of je nu in het centrum tussen de drukte wilt verblijven of liever een wat rustiger plekje uitzoekt. Corendon vliegt vanaf november 2019 naar deze bestemming en het is super handig (en vaak voordeliger) om direct het hotel in één pakket te boeken. Mocht je denken dat Corendon alleen maar grote resorts aanbiedt, dan heb je het goed mis. Een aantal accommodaties die absoluut persoonlijk, prettig en fijn zijn:
Pipa Lagoa verhuurt appartementen en/of chalets, maar werkt verder volledig als een hotel. Met een enorm zwembad en een heel lekker restaurant zou je bijna de deur niet uithoeven. Dat je toch een keer naar Pipa in de avond wilt (7km afstand), is natuurlijk te begrijpen. Daarom biedt het hotel 3 keer per week gratis vervoer aan. Je kunt hier voor een appartement kiezen met een jacuzzi of zelfs eigen privézwembad.
De eigenaren van Bupitanga hebben zelf het hotel volledig gerenoveerd. Ook hier gaat het om appartementen en huisjes, die allemaal heel breed binnen het park zijn opgezet. Je ziet en voelt dat hier veel tijd en liefde in het hotel is gesproken en dat dit allesbehalve een keten is. Er zijn een aantal appartementen te huur met een privézwembad / tuin.
Heb je iets minder te besteden en wil je graag in het centrum van Pipa? Dan is Poussada Arriba een aanrader. Dit hotel ligt op zo’n 3 minuten afstand van alle winkeltjes en restaurantjes. Geen privézwembad hier, maar een leuke tropische tuin waar alle kamers op uit komen. Het hotel zelf is wat meer basic, maar het is dan ook zeer goed betaalbaar.