Het Oostenrijkse wintersportgebied Paznaun-Ischgl behoort tot het grootste skigebied van Oostenrijk. Meer dan 238 kilometer aan piste ligt voor je klaar. Geweldig natuurlijk, maar wil je optimaal van dit Tiroolse pareltje in de Silvretta Arena genieten, dan moet je je wel even inlezen. Er valt hier in het Paznauntal namelijk zoveel te doen dat de keuzestress al snel om de hoek komt kijken. Hier wat tips voor een geweldig verblijf in ‘the Lifestyle Metropolis of the Apls’ en het culinaire mekka van Tirol.
Hou je van lekker eten, uitgaan en shoppen, dan is Ischgl de plek waar je een appartement of hotel boekt. Wij sliepen in Hotel Solaria. Een sfeervol hotel met veel hout, kunst met een knipoog, heerlijke kamers met bubbelbad en een goede keuken. Het viersterrenhotel met spa en zwembad ligt op een steenworp afstand van de gondels. Handig, maar de reden dat wij zeker terugkomen is de vriendelijkheid van het personeel en de eigenaars, Ankie en Markus Kathrein. De van oorsprong Nederlandse Ankie zorgt ervoor dat je je al snel thuis voelt.
Ischgl heeft heerlijke lange afdalingen zoals de Eleven. Met zijn 11 kilometer is dit gelijk de langste van heel Tirol. De afdaling begint op de Greitspitz op een hoogte van 2.872 meter. Het eerste stuk van de piste is zwart, daarna gaat hij over in rood tot aan het eindstation op 1.400 meter. De beste manier om de start van de ‘Eleven’ te bereiken is met de Lange Wand C5, bij de Greitspitz lift B4 of bij de Greitspitz mountain railway 01.
De vorig jaar geïntroduceerde Schmuggler Runde is een skitocht die je zeker niet mag overslaan. Vlak na de Tweede Wereldoorlog was het Paznauntal straatarm en er werd tussen de Oostenrijkse en Zwitserse grens flink gesmokkeld. Er was namelijk letterlijk gebrek aan van alles. Smokkelaars namen van Oostenrijk kaas, boter, vlees en huiden mee naar Zwitserland en kwamen terug met bloem, rijst, koffie, sigaretten en zoetstof. Stoere mannen maakten tientallen keren, vaak door weer en wind, deze gevaarlijke tocht en wisten douaniers om de tuin te leiden.
Aan de hand van oude smokkelaarsverhalen zijn er drie Schmuggler Runden uitgezet; de gouden van 35,7 kilometer piste (hoogteverschil 6.463 meter), een zilveren van 24,7 kilometer (hoogteverschil 4.745 meter) en de bronzen van 19,8 kilometer (hoogteverschil 5.091 meter). De gouden en zilveren route zijn weggelegd voor de gevorderde skiër, de bronzen meer voor beginners. De gouden skiroute is de langste ter wereld. Wij waren vier uur onderweg en namen alle tijd om van de uitzichtpunten te genieten: de Palinkopf (2.864 meter), Piz Gronda (2.812 meter) en Muller (2.509 meter). Het leuke aan de drie routes is dat je een mooi rondje maakt die door het belastingvrije dorpje Samnaun gaat waar drank, chocolade en parfum kunnen worden ingeslagen. Ook vandaag de dag staan er douaniers op de berg die je kunnen aanhouden. Vraag na hoeveel er mag worden ingekocht, anders moet je bijbetalen.
Ben je van plan de Smuggler’s Runs te skiën, download dan de iSki App. Op je telefoon is te zien welk traject je hebt afgelegd. Heb je de checkpoints in de juiste volgorde geskied, dan maak je ook nog kans op een prijs. De track wordt namelijk naar de server gestuurd.
Een tip om op (letterlijk) hoog niveau te lunchen is de VIP Lounge van het Alpenhaus. Voor VIP-members openen deuren die voor de ‘gewone’ gasten gesloten blijven. In het Alpenhaus verruil je je lompe skischoenen voor Crocks. Je skischoenen krijg je, verwarmd en wel, weer terug nadat je van het goede leven hebt genoten. Wat kan je verwachten als VIP-member? Champagne, goede wijn, kaviaar, knapperend haardvuurtje en een schitterend uitzicht op 2.300 meter.Voor deze luxe moet wel in de buidel getast worden. Leden betalen 900 euro per jaar. Ook als niet member kan hier gegeten worden, maar reserveer wel even.
Natuurlijk kan je in Ischgl goed feesten, maar van dit imago wil het dorp juist een beetje af. Daarom zijn er genoeg alternatieven om de dag af te sluiten. Wij bezochten Plangger Winery; een gezellige wijnbar. Een wijnbar heeft vaak een wat minder warme uitstraling, maar dit geldt zeker niet voor de Plangger Winery. Veel hout, ronde tafeltjes, stoelen met koeienhuiden, kaarsen en uiteraard de lekkerste wijn. Denk daar nog plankjes met verschillende soorten vlees en kaas bij en de avond vliegt om.
Tip: pas op voor de flink scherpe mierikswortelconfituur!
Wil je eten met als afsluiting de lekkerste Kaiserschmarrn, dan ben je in de Walser Stube aan het goede adres. Dit restaurant is een museum en eetgelegenheid ineen en ligt in Mathon, een dorpje tussen Ischgl en Galtür in. Duik na het eten even de kelder in. In het museum ga je zo’n 60 jaar terug in de tijd. Een tijd van honger en armoede.
Een aanrader is een aanrader met de Ischgl Skyfly. Hier hang je, goed gezekerd en veilig in een tuigje, 50 meter boven de grond aan een kabelbaan. Tijdens de 2 kilometer lange Skyfly worden er snelheden bereikt van zo’n 85 kilometer per uur!
Pak eens een dagje de bus of auto naar Galtür. Dit kindvriendelijke skigebied is goed voor 40 kilometer piste én langlaufpiste. Verruil je oude vertrouwde ski’s voor de smallere latten en huur een leraar. Appeltje, eitje zou je denken, maar niets is minder waar. Om de juiste schwung te pakken te krijgen ben je nog heel wat uurtjes zoet.
Zeker doen, al is het maar voor je zelfvertrouwen. Trek na je gestuntel op de dunne langlauflatten je ouwe vertrouwde ski- of snowboardboots aan en ga de pistes van Galtür verkennen. Het gebied is met zijn 40 kilometer niet groot, maar het uitzicht maakt dat meer dan goed. Vergeet je camera niet en maak een foto van het stuwmeer. Magisch!
