Frankrijk is geliefd bij velen. Niet alleen sfeervolle regio’s zoals de Ardèche en de Dordogne in het binnenland, maar vooral ook al om die mooie plaatsen aan zee. Of je nu kiest voor een vakantie aan de Middellandse Zee of de Atlantische Oceaan: in Frankrijk aan zee is het altijd genieten. Zeker in deze bijzonder mooi en leuke kustplaatsen!
1. Saint-Jean de Luz
Saint-Jean-de-Luz ligt op slechts 12 kilometer van de grens met Spanje: tweetalige plaatsnaamborden herinneren je aan dat je in Baskenland bent. Het is een van leukste stadjes van Zuid-Frankrijk: sfeervol, kleurrijk en met een fijn strand.
De straten van Saint-Jean-de-Luz zijn gevuld met originele boetieks en hier en daar een bekende winkelketen. En je vindt er opvallend veel delicatessenwinkels, met gedroogde worst, gedroogde pepers én met de beroemde macarons uit Saint-Jean-de-Luz. Het gezelligste plekje van Saint-Jean-de-Luz is Place Louis XIV, een plein aan de rand van het centrum met uitzicht over de haven, omgeven door terrasjes.
2. Montalivet
Montalivet is fantastisch. Tenminste, als je van relaxte surfdorpen houdt die niet té groot zijn. Montalivet ligt in de Médoc (Gironde), ongeveer 80 kilometer ten noorden van Bordeaux.
Dit is precies zoals een kustplaatsje moet zijn. Met leuke restaurants, knusse winkeltjes, natúúrlijk een gezellige weekmarkt en verder niet te veel poespas. De stranden zijn hier groot, de golven hoog en de zon schijnt er altijd. Het is de ongedwongen sfeer hier, het goede Franse leven (zonder haast) en prachtige zonsondergangen waarom je hier vaak terug naartoe wil.
3. Biarritz
Het is onmogelijk om niet verliefd op Biarritz te worden. Dit is (wat mij betreft) de allerleukste. Met waanzinnig mooie stranden, een heerlijk surfsfeertje, mooie pleinen en smalle straatjes met toffe winkels is dit absoluut een van de leukste kustplaatsen van Frankrijk.
Straatjes in Biarritz doen hier en daar aan Ibiza denken. De winkels, bars en restaurants zijn perfect afgestemd op de surfcultuur. Hippe koffietentjes en bars met gezonde smooties, ontbijtbowls en salades worden afgewisseld met de traditionele Franse cuisine.
Je hebt de keuze uit verschillende topstranden, zoals Plage de la Côte des Basques: het strand van de surfers, en (mijn favoriet) Plage du Port Vieux.
4. Sète
Het kustplaatsje Sète ligt aan de Middellandse Zee, iets ten zuiden van Montpellier. Met veel water en bruggetjes is de vergelijking met Venetië snel gemaakt, maar toch lijkt Sète daar totaal niet op.
Je wandelt er door de mooiste straten in romantische pasteltinten en met Parijse terrasjes. Van het Palais Consulaire met de fraaie klokkentoren, gebouwd in art-decostijl, moet je zeker ook een foto maken. Het was vroeger de Kamer van Koophandel, handelsbeurs en rechtbank.
Er is ook verrassend veel street-art te vinden, waar je een mooie route langs kunt lopen (MaCO). Het leukste plein van Sète is Place Léon Blum, plof hier neer voor een ijskoude vin blanc.
5. Port Grimaud
Dit is een pareltje aan de Franse zuidkust. Port Grimaud ligt aan de oh-zo geliefde Côte d’Azur vlakbij het iconische Saint Tropez.
Port Grimaud wordt óók vergeleken met Venetië en hier is de gelijkenis wat treffender. Met veel water, boogbruggen, bootjes en terrasjes aan de oevers, heeft het er wel wat van weg. Net zo toeristisch maar wat kleiner. En nog steeds super gezellig. Het lijkt authentiek maar is eigenlijk nog best nieuw. In de avond, als er markt is, met mooi verlichtte bruggetjes is het zeker weten een van de leukste kustplaatsjes van Frankrijk.
6. La Rochelle
La Rochelle is geen plek waar je per se komt voor de stranden, maar vooral voor de gezellige sfeer. In de historische haven (de Vieux Port) vol zeilboten kun je uren kunt rondslenteren zonder plan.
Verdwalen in de sfeervolle straatjes van La Rochelle is heerlijk. Je komt vanzelf langs iconische middeleeuwse torens en gezellige terrassen.
Ook aan zee zit je hier goed. Vanaf het strand van Plage de la Concurrence kijk je uit over de oceaan en de oude stad, of pak de de boot pakt naar de eilanden Île de Ré, Île d’Aix of Fort Boyard.
7. Saint-Tropez
Vergeet het luxe imago, de glitter en glamour, en je hebt in Saint-Tropez een toptijd. Want dit is niets meer dan een bijzonder charmant kustplaatsje.
De straatjes in pasteltinten en gezellige pleinen zijn prachtig. Je kunt er goed winkelen, de markt hier is wereldberoemd en in de haven liggen de peperdure jachten naast kleurrijke vissersbootjes.
Een stukje verderop ligt het strand: Plage de Pampelonne heeft de hipste strandtenten van Frankrijk. Dit is echt zoveel meer dan een jetset-bestemming, zeker gaan dus.
8. Arcachon
Misschien wel de grootste verrassing vind ik Arcachon. Dit kustplaatsje ligt vlakbij Dune du Pyla, de hoogste zandduin van Europa.
De straatjes van Arcachon zijn bijzonder gezellig, je vindt er hippe koffietentjes en goede restaurants en het ligt direct aan een mooi strand. Natuurlijk is er geregeld markt en die wil je niet missen. De charme en gezelligheid spatten er hier vanaf.
Het kustplaatsje zelf is opvallend heuvelachtig, alleen de boulevard is hier echt vlak. Plage Pereire vind ik het mooiste strand (en ook lekker rustig).