6. De Basiliek van Oudenbosch
De Basiliek van Oudenbosch – voluit de Basiliek van de H.H. Agatha en Barbara – is dé grote publiekstrekker in Oudenbosch en Halderberge. De vermaarde Pastoor Willem Hellemons wist in 1865 zo’n beetje iedereen tussen Breda en Rome ervan te overtuigen dat in Oudenbosch een geschaalde kopie van de Sint-Pieter in Rome moest worden gebouwd. En zo geschiedde. Letterlijk een prestatie van formaat, die al ruim 130 jaar een begrip is in Nederland.
Wie op het internet op zoek gaat naar deze Pastoor Hellemons gaat zich verbazen over de macht die hij blijkbaar heeft gehad in de gemeente Oudenbosch. Het dorp had zonder enige schroom naar de man kunnen worden vernoemd. De Basiliek is nog steeds in gebruik als gebedshuis, en is daarnaast ook vrij te bezoeken. Op zaterdagen is er om 14.00 uur een rondleiding. Verder zijn er ook audiotours beschikbaar aan de balie in de Basiliek.
Het Grootste Museum van Nederland
De Basiliek van de Heiligen Agatha en Barbara is een rooms-katholieke kerk. Deze werd gebouwd tussen 1867 en 1880. De gelijkenis met het grote voorbeeld in Rome is groot: zowel de architectuur als de inrichting werden zonder schroom gekopieerd. Veel van de standbeelden zijn één-op-één overgenomen van de Sint-Pieter.
Zo is de Pietà van Michelangelo nagemaakt in gips met geschilderd marmer. De baldakijn boven het altaar is een kopie van de baldakijn van Bernini en ook werden stukken uit de Sixtijnse Kapel aangebracht onder de kleine koepels in de Basiliek in Oudenbosch.
De Basiliek van Oudenbosch is inmiddels onderdeel van het Grootste Museum van Nederland, bestaande uit 13 christelijke kerken en synagogen, verspreid over Nederland die het verhaal vertellen van de religieuze geschiedenis van ons land. Er wordt wel eens gezegd dat ze allen een ‘Michelinster’ voor kerken verdienen.
7. Stadswandelingen in Oudenbosch
Binnenkort start de Gemeente Halderberge met een nieuw initiatief en worden stadswandelingen verzorgd door de Oudenbosch. Ervaren stadsgidsen nemen je dan mee door een wandeling door de stad en ga je echt verbaasd worden door de historie en de bijzondere rol van kerk, de vermaarde Pastoor Hellemons en de betekenis van broeders van Saint-Louis. Deze stadswandelingen starten bij het Station van Halderberge waar zich ook het toeristisch verkeersbureau bevindt van Visit Halderberge.