Bij de mooiste weg om te rijden in Australië denk je misschien aan de Great Ocean Road, maar er is een weg die nog vele malen mooier is: de Captain Cook Highway in Queensland. Deze weg begint in Cairns aan de oostkust en eindigt in Mossman (ter hoogte van Port Douglas). Het is een fenomenale kustweg van 75 kilometer die niet alleen prettig is om te rijden, het is vooral het fijne uitzicht onderweg dat het zo bijzonder maakt. Het ene moment rijd je door een groene haag van tropische begroeiing, dan weer kijk je uit over de eindeloze oceaan met prachtige strandjes en het Great Barrier Reef. Neem je het pondje over de Daintree River, dan rijd je rechtstreeks het regenwoud in en kom je uit op Cape Tribulation. Je hebt hier zoveel uitersten der natuur zó dicht bij elkaar, dat je je ogen bijna niet kunt geloven.
Bij een highway in Australië moet je niet denken aan een een snelweg met meerdere banen zoals wij die hier kennen. Captain Cook Highway (44) is een éénbaansweg waar je nergens echt door kunt rijden. Maar dat maakt ook helemaal niet uit, want dat wil je hier helemaal niet, het uitzicht is zó mooi! Onderweg heb je gelukkig ook een paar uitkijkpunten waar je even kunt stoppen om van de omgeving te genieten.
De weg is vernoemd naar de Britse zeevaarder James Cook, die in de grote oceaan ontdekkingstochten voerde. Hij was echter niet zo’n fan van deze regio, vanwege de regen, vandaar dat hij huidige eindpunt van de weg Cape Tribulation noemde, oftewel Kaap Tegenspoed.
De Captain Cook Highway is niet zo super lang, maar het is wel echt een genot om te rijden. Het kan hier in deze regio echter vaak regenen en dus kun je een beetje pech hebben met het weer. Van mei tot november is het hier de ‘droge periode’, maar ook dan valt er nog regelmatig wat regen. En eigenlijk maakt dat helemaal niet uit, zeker niet wanneer je helemaal doorrijdt naar het regenwoud van Daintree. Want een regenwoud met een beetje regen is precies zoals het hoort te zijn!
Op sommige stukken rijd je door een groene boog, met om je heen alleen maar tropische planten, en dat zijn de mooiste stukken van deze weg. Maak je een roadtrip aan de oostkust van Australië, sla deze weg dan zeker niet over. De afstanden hier zijn gigantisch en het uitzicht is lang niet altijd even indrukwekkend, maar dat is het op dit stuk zeker te weten!
Wil je ergens slapen aan de Captain Cook Highway, kies dan voor Palm Cove, een regelrecht palmbomenparadijs aan de kust. Palm Cove is een super knus dorpje met een schitterende boulevard die recht aan het water ligt, iets wat de meeste dorpjes aan de oostkust niet hebben. Je vindt er hele goede en leuke restaurants, bars en hotels, die je allemaal later uitkijken over het palmboomrijke strand en de zee. Beter gaat het niet worden!