Wanda heeft viertal ernstige verslavingen: reizen, schrijven, sport en avontuur. En het liefst in combinatie. Bovenaan verschenen op haar travel bucketlist zijn, Vietnam, Japan en Chili. Nadat Mozambique, Zuid-Afrika, Peru en Argentinië afgevinkt zijn, waar ze zo weer naar terug zou gaan, so much epic things to do, so much beauty to discover. Reizen gevuld met adrenalinestootjes wordt ze ontzettend gelukkig van.
De Douro-vallei is een van de beste pareltjes in Europa. De Rio Douro is de levensader in deze vallei in het noorden van Portugal. Deze brede rivier is geflankeerd door de groene bergen die ook in de winter groen blijven vanwege de vele slanke eucalyptus- en pijnbomen. Adembenemende uitzichten zijn aan de orde van de dag in dit gebied dat tevens UNESCO werelderfgoed is. Een must-go dus. En, niet geheel onbelangrijk, een paar van de mooiste (vind ik) Portugese wijnen komen uit dit gedeelte van Portugal. In drie uur vlieg je vanaf Amsterdam rechtstreeks naar Porto, Portugals tweede grote stad. En in 45 minuten rijden bevind je je in het overdonderde, prachtige natuurgeweld van de Douro.
Douro: het beste van Portugal
Parque Natural do Douro Internacional schurkt tegen Arribes del Duero Natural Park, een even groot fantastisch natuurgebied met indrukwekkende bergkammen en -kloven. Mijn advies is dan ook: huur een auto, neem drie weken vrij en eat your roadtrip-heart out. Want er is zoveel te ontdekken en te beleven! En we beloven je, je verwondert je na elke bocht weer. De idyllische, typische Portugese dorpjes met dito huisjes en barretjes, het heerlijke eten, de wijnen – en de port niet te vergeten, de natuur, de rust, de lieve mensen en de majestueuze natuur. Noord-Portugal bied je het beste van Portugal. Want ook al schijnt de zon hier minder vaak dan in het zuiden, je komt ogen te kort.
Doen in de Douro-vallei
- Een legendarische roadtrip met een aantal wegen die niet mogen ontbreken. De N222 heeft zelfs 93 bochten in 27 kilometer!
- Wijnproeven natuurlijk. Er zijn een aantal vooraanstaande wijnhuizen in de Douro waarvan The Sandeman and Ferreira Cellars een van mijn favorieten is. Ja, The Sandeman, de port. Dus dat wordt dubbel genieten.
- Boottocht die je verder brengt dan alleen de Douro. Want als je de uitlopers pakt, bijvoorbeeld de Paiva rivier, kom je het eilandje Illha dos Amores tegen. Legende is dat een rijk man dit voor zijn aanstaande vrouw als perfecte locatie voor een huwelijksaanzoek kocht. Met een klein strandje en een aanlegsteiger, heb je zelden zoiets romantisch meegemaakt. Laat dat maar aan die Portugezen over.
- Boek een treinrit op de Linha do Douro. Dit is een spoorlijn van 32 kilometer die start op verschillende plekken in het noorden van Portugal. De route loopt voor een groot deel langs de Douro en biedt een absoluut schilderachtig uitzicht op de rivier en de vallei. Het is een van de mooiste treinroutes in Europa.
- Je hebt verschillende geweldige wandelroutes, maar een springt eruit: Calçados das Cinco Rodas, oftewel, de weg met vijf wielen. Spectaculaire natuur en uitzichten en watervallen en watervalletjes waar je heerlijk kunt zwemmen. Dit is nog een klein bewaard geheim en de perfecte plek om te ontspannen en in contact te zijn met de natuur. Lengte: 43 kilometer, zo’n drie uur wandelen.
Douro41 Hotel en Spa
En als je er dan toch bent, in de Douro-vallei in Portugal, dan mogen een paar nachten in het Douro41 Hotel & Spa niet ontbreken. Alleen al niet vanwege de adembenemende uitzichten over de rivier. Maar ook vanwege de perfecte service die hier wordt geboden met een absurd goede gastronomie. En dat niet alleen, ze bieden allerlei experiences. Waaronder een picknick op IIlha das Amores, je wordt gebracht op een van hun eigen boten, en een diner voor 2 op het eerste zwembaddeck met je eigen chefkok. Hij kookt een speciaal diner met ingrediënten die jullie liefde bezegelen (na een heuse intake!). Hoe vet is dat.
Het hotel biedt gratis sup-boarden en kajakken. Een ritje daarmee is een intense belevenis, want je voelt je enorm nietig in een kajak of op zo’n board tussen de bergkammen. Het hotel kan trouwens alle bovenstaande must-do’s voor je regelen. Nog een laatste tip? Rijd met je eigen auto naar Noord-Portugal, iets meer dan 1.700 kilometer, maar dan heb je ook wat.
▸ Let op: Portugal heeft een uur tijdsverschil! In de zomer is het een uur vroeger dan in Nederland.
Op vakantie naar de Douro Vallei
Heb jij zin om op vakantie te gaan naar de Douro Vallei? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis- Vakanties naar Portugal boek je het beste via TUI.nl of via Sunweb.
- Kamperen in Portugal? De mooiste campings boek je via Vacanceselect.
- Of boek een bijzondere vakantie naar Portugal via &Olives Travel en overnacht op bijzondere plekken.
Verder lezen over Portugal
Algemeen09.10.2023
De 9 leukste dingen om te doen op Madeira
Stedentrips29.08.2023
Martinhal Lisbon Oriente in Lissabon: absolute luxe, daar wil je slapen!
Zomer14.04.2023
Het andere gezicht van de Algarve: CAMP festival bij Morgado do Quintão
Zomer18.02.2023
21 foto’s die bewijzen waarom je nú op vakantie naar Portugal wil
Stedentrips28.11.2022
5 redenen waarom een winterse trip naar Lissabon een topidee is!
Zomer18.11.2022
De 15 mooiste plekken in de Algarve die je gezien móét hebben
Algemeen03.11.2022
Silves is een van de verborgen pareltjes van de Algarve
Natuur28.10.2022
São Miguel: het mooiste eiland van de Azoren
Verder lezen over Roadtrip
Zomer04.10.2024
Maak een mini roadtrip langs de 6 mooiste plekken in Val d’Orcia
Zomer12.08.2024
Roadtrip door Loire-Atlantique en Vendée aan de Franse Atlantische kust
Leven met de getijden en eten wat de natuur geeftAlgemeen08.08.2024
De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops
Algemeen01.08.2024
Zo overleef je een lange autorit: de 7 beste tips
Zomer22.07.2024
Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence
Natuur19.06.2024
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland
Algemeen29.05.2024
De ultieme roadtrip door Nederland: 10 verrassend leuke stops
Natuur14.05.2024