Ontdek het regenwoud in Rwanda vanaf 70 meter hoogte

Ontdek het regenwoud in Rwanda vanaf 70 meter hoogte

Op naar het Nyungwe National Park!

Vorig artikel Volgend artikel

Wanneer je door Rwanda rijdt, wordt direct duidelijk waarom het bekendstaat als het land van de duizend heuvels. Hoofdstad Kigali is al heuvelachtig, maar wanneer je het binnenland in reist, zie je pas goed hoe glooiend het land werkelijk is. We rijden heuvels op en af langs knalgroene theeplantages, kleurrijke dorpjes en diverse akkers. Naast al die bedrijvigheid, is het land rijk aan een aantal indrukwekkende nationale parken. Nyungwe National Park is er daar één van met als (letterlijke) hoogtepunt een 70 meter hoge loopbrug. De loopburg is uniek in Oost-Afrika en alleen daarom al een must om te bezoeken tijdens je reis door Rwanda. In dit artikel neem ik je mee tijdens mijn wandeling door de boomtoppen van Nyungwe.

Nyungwe National Park

Het Nyungwe National Park is makkelijk te bereiken: Rwanda is klein en de wegen zijn keurig geasfalteerd. Wanneer we dichterbij komen, doemt het mistige regenwoud langzaam op. Eenmaal in het park slingeren we via vele haarspeldbochten omhoog naar het bezoekerscentrum. Voordat we daar aankomen, worden we welkom geheten door een groep brutale bavianen en een nieuwsgierige L’Hoest meerkat. Van een mooier welkomstcomité had ik niet durven dromen!

LHoest Meerkat in Nyungwe National Park Rwanda
Deze nieuwsgierige L'Hoest Meerkat behoort tot ons welkomstcomité in het Nyungwe National Park.

Nyungwe National Park is een van de oudste regenwouden van Afrika en kent een enorme biodiversiteit. Je kunt hier verschillende wandelpaden volgen afhankelijk van hoe lang je wilt lopen en wat je wilt zien. Denk hierbij aan watervallen, vogels, chimpansees en prachtige vergezichten.

Verschillende wandelpaden Nyungwe Rwanda
Onze gids legt uit dat er wel 15 verschillende wandelpaden in het Nyungwe National Park zijn.

Igishigishigi trail

Eén van de meest toegankelijke wandelpaden is de Igishigishigi trail. Deze wandeling is slechts 2,1 km lang en daardoor voor bijna iedereen goed te doen. Bovendien loopt deze route over de 160 meter lange loopbrug die je een vogelperspectief over het regenwoud biedt. Dit is de route die ik vandaag ga volgen!

Lopend door het tropisch regenwoud worden je zintuigen geprikkeld. Je hoort het ruisen van de wind, het ritselen van de bladeren, het kraken van takken onder je voeten en allerlei dierengeluiden. Met 12 soorten primaten, 322 vogelsoorten en 75 verschillende zoogdieren ontstaat een kakofonie aan dierengeluiden. Met meer dan 1.000 plantensoorten waaien er steeds andere geuren voorbij en de vochtigheid zorgt ervoor dat je ook echt voelt dat je door het regenwoud loopt.

Igishigishigi trail Nyungwe Rwanda
De Igishigishigi trail is één van de meest toegankelijke wandelpaden in het nationale park.
Igishigishigi trail Nyungwe National Park
De wandeling gaat over afgekaderde paden en is daardoor voor bijna iedereen goed te doen.
Varens Nyungwe National Park
Het pad wordt geflankeerd door talloze varens en andere flora.
Igishigishigi trail lopen
Na een tropische regenbui kan het pad glad zijn: goede wandelschoenen en een stok zorgen ervoor dat je niet uitglijd.
Nyungwe National Park Igishigishigi trail
Zo ver je kunt kijken, zie je prachtig groen regenwoud.
Nyungwe National Park uitzicht
Het Nyungwe National park in een foto: hoge bomen op de voorgrond en mistige heuvels op de achtergrond.

Als een chimpansee door het regenwoud op de 70 meter hoge loopbrug

Al die prikkels komen tot een hoogtepunt wanneer we aankomen bij de loopbrug. Hier waan je je een chimpansee die door de boomtoppen loopt. Voorop loopt een gids, gevolgd door acht personen die allemaal een meter van elkaar verwijderd zijn. Op deze manier blijft de loopbrug het meest stabiel, hoewel het nog steeds voelt alsof degene achter je op en neer springt. (Ik heb het gecheckt en ze liepen normaal ;-)).

De loopbrug bestaat uit drie delen die worden onderbroken door twee uitkijktorens. Het eerste deel van de loopbrug is relatief kort en beschut. Je loopt tussen de hoge bomen door naar de eerste toren toe.

Eerste deel loopburg Nyungwe Rwanda
We zijn aangekomen bij de loopbrug.
Eerste deel loopburg Nyungwe National Park Rwanda
Tijd om het eerste deel van de brug te betreden. Dit doen we in groepjes van maximaal 8 personen, zodat de brug niet teveel beweegt.

Vanaf de eerste toren opent het regenwoud zich langs de tweede en tevens het langste en hoogste deel van de brug. Deze brug biedt een adembenemend uitzicht over het omliggende regenwoud. Tussen het mysterieuze wolkendek door, vangen we nog net een glimp op van de late middagzon. Probeer je wandeling door het regenwoud aan het begin of het einde van de dag te plannen voor het mooiste licht.

“Kijk daar!”, wijst onze gids Yves in de richting van een boomtop op dezelfde hoogte als de loopbrug, “daar zit een reuzentoeranko!” De opvallend blauwgekleurde vogel doet zijn naam eer aan: door zijn flinke formaat is hij zelfs op een afstand goed te zien.

Tweede deel loopbrug Nyungwe Rwanda
Het tweede deel van de brug is het langste deel.
Tweede deel loopbrug Nyungwe National Park Rwanda
Door de lengte van de loopbrug wiebelt hij behoorlijk wanneer je er overheen loopt.
Lopen over loopbrug Nyungwe Rwanda
Zelfs ik loop - ondanks mijn hoogtevrees - het langste deel van de loopbrug op.
Nyungwe National Park
Het adembenemende uitzicht op het mysterieuze regenwoud zorgt ervoor dat ik spontaan vergeet dat ik op 70 meter hoogte sta.
Kijk daar, daar zit een reuzentoeranko!
- Yves Ntwali
Reuzentoerako Nyungwe National Park Rwanda
Nyungwe is tevens een paradijs voor vogels. Vanaf de loopbrug spotten we dit spectaculaire exemplaar!
Reuzentoerako Nyungwe Rwanda
Het is een grote blauwe reuzentoerako: door zijn felblauwe veren en geel met rode snavel valt hij goed op in het regenwoud.
Uitzicht vanaf loopbrug Nyungwe naar beneden
Op de 70 meter hoge loopbrug voel je je net een chimpansee die door de boomtopppen loopt.

We vervolgen onze weg naar de tweede en laatste toren. Hier lopen we een paar trappen af naar de derde en laatste loopbrug. Hoewel deze loopbrug kort en laag is, wiebelt deze brug het meeste van de drie. Hier lopen we met twee personen tegelijk terug naar het Igishigishigi wandelpad.

Vanaf het korte pad tussen het laatste deel van de loopbrug en het Igishigishigi pad vangen we nog een glimp op van de loopbrug waar we een paar minuten geleden nog liepen. Een fantastisch gezicht tussen de hoge bomen en de laaghangende mist.

We sluiten onze hike af via dezelfde weg als we naar de loopbrug gelopen zijn. We stoppen nog één keer als onze gids in de verte een boszwijn ziet grazen. Helaas zit het dier te ver weg om hem goed te kunnen zien, maar door mijn verrekijker zie ik duidelijk zijn bruine vacht tussen de groene planten.

Laatste deel loopbrug Nyungwe Rwanda
Het derde en laatste deel van de loopbrug is het minst hoog, maar wiebelt het meest. Vanaf hier wandelen we terug over het Igishigishigi wandelpad door het regenwoud.
Loopbrug Canopy Walk Nyungwe National Park Rwanda
Op de terugweg werp ik nog een blik op de loopbrug: daar stond ik net ook!
Boszwijn Nyungwe National Park Rwanda
Vlak voor het einde van het wandelpad spotten we een boszwijn. Helaas graast het dier op een flinke afstand van ons, diep in het regenwoud, dus zien we niet meer dan zijn vacht.

Bezoek Nyungwe National Park in Rwanda

Nyungwe National Park is een paradijs voor natuurliefhebbers. Hier kun je makkelijk meerdere dagen doorbrengen, want iedere wandeling brengt je langs ander natuurschoon.

Het nationale park is het hele jaar door te bezoeken, maar houd er rekening mee dat de omgeving hier niet voor niets zo groen is. Neem daarom altijd regenkleding mee of huur een regenjas en regenlaarzen bij het bezoekerscentrum. Zorg daarnaast voor goede schoenen, want de grond is vaak modderig en glad.

Een wandeling met gids boek je al vanaf US $40 per persoon. De Igishigishigi trail die ik heb gelopen, kost US $60 per persoon.

Kun je geen genoeg krijgen van de natuur in Rwanda? Reis dan door naar het noorden van het land voor een ontmoeting met berggorilla's in Volcanoes National Park.

Nyungwe National Park in de mist
Het uitzicht, de klanken en de geur van Nyungwe National Park maken van dit regenwoud een magische plek. Dit mag je niet missen tijdens een reis door Rwanda!

[Fotografie © Chloë Nieuwdorp]

Chloë Nieuwdorp

Chloë reist het liefst de hele wereld over samen met haar vriend én hun camera's. Een selectie van haar mooiste reisfoto's en verhalen vind je op Trav...

Reageren is uitgeschakeld omdat er geen cookies opgeslagen worden.

Cookies toestaan Meer informatie over cookies