De provincie Brabant is de gastvrije parel van ons land. Brabant is bourgondisch, gezellig en sfeervol en als geboren Brabantse kan ik dat volledig beamen. Het is dan ook volkomen logisch dat deze provincie is uitgeroepen tot ‘European region of Gastronomy’. De Brabantse worstenbroodjes zijn legendarisch, maar er is nog zoveel meer. Zo heeft Brabant bijvoorbeeld maar liefst 19 Michelinsterren. Wil je zelf de lekkerste plekjes van Brabant ontdekken, dan moet je daar uitgebreid de tijd voor nemen. Maak er gerust een culinaire tour van, bijvoorbeeld een lekker weekend weg. Er is zoveel leuks te zien en te doen op gebied van food en gastronomie. Het oosten van Brabant, de omgeving van Den Bosch, is een uitzonderlijke culinaire regio. De perfecte plek voor een culinaire tour langs lekkere plekjes. Heb je ook zin in een lekker weekendje weg, dan zijn dit mijn beste tips voor jou!
De stad Den Bosch is een van de leukste steden van Brabant, zeg maar gerust van ons hele land. Den Bosch ademt gezelligheid en gastronomie. Het is een fijne stad om een dagje door te brengen. Je kunt er namelijk ontzettend goed shoppen, er zijn zoveel kleine, leuke straatjes om te ontdekken. Maar een dagje Den Bosch móet je combineren met lekker eten. Aan goede restaurants in deze stad geen gebrek.
Begin je dag op een relaxte manier met een kopje koffie of thee. Steeds vaker zie je kleine koffietentjes opduiken van jonge ondernemers die met passie goede koffie voor je zetten. Ook Den Bosch is de afgelopen jaren een hoop toffe tentjes rijker geworden, zoals bijvoorbeeld Drab Coffee, een knus koffiebarretje in de Kruisstraat met een huiskamersfeer. Alsof je thuis aan de keukentafel de dag begint.
Zin in een stukje cultuur? In het Design Museum Den Bosch is op dit moment een unieke expositie te zien die helemaal draait om eten: Food is Fictie. Een bijzonder thema voor een museum, maar wanneer je binnen bent en wandelt door een fictieve supermarkt begrijp je pas waarom dit heel tof is. Eten draait namelijk niet alleen om smaak, maar draait vooral ook om uiterlijk: om de verpakking. Food is Fictie laat zien hoe we ons laten leiden door vormgeving, en in hoeverre die ook bepaalt of we iets kopen of lekker vinden. Aan de hand van thema’s als lust, gezondheid, luxe en schaarste voel je jouw kijk op eten veranderen. Je moet wel snel zijn, want Food is Fictie is maar tot en met 28 oktober 2018 te zien in Den Bosch. Overigens is het Design Museum ook daarna een aanrader. Met wisselende exposities is er altijd iets tofs te zien.
Om te lunchen heb je in Den Bosch uiteraard volop keus, maar de combinatie van food en design bij restaurant Garage Pompen en Verlouw is uniek. Een aantal jaar geleden werd een oude Ford-garage compleet verbouwd en biedt onderdak aan een goed restaurant, maar ook een winkel met designmeubelen en een uniek keramiekatelier. Je kunt nog goed zien dat dit ooit een garage was, want een hoop oude elementen zijn goed bewaard gebleven, zoals de garagedeuren en prachtige oude tegeltjes. Op de kaart van het restaurant staan eenvoudige, maar pure en seizoensgebonden gerechten. Na het eten kun je een kijkje nemen in de woonwinkel met designmeubels en lampen; je hoeft alleen maar de trap af. Wie weet vind je hier wel een uniek item voor in jouw huis.
Garage Pompen en Verlouw zit helemaal aan het einde van de Vughterstraat, een toffe straat met leuke boetieks. Loop zeker ook even binnen bij keramiekatelier Cor Unum dat in ook in hetzelfde pand zit. Door nationale en internationale ontwerpers worden hier keramieken potten en serviezen gemaakt. Ze zijn net verhuisd naar deze unieke locatie en als je geluk hebt kun je de ontwerpers hier zelfs ook aan het werk zien.
En mocht je overigens nog nooit een Bossche Bol gegeten hebben, ga dan zeker even langs Bakkerij Jan de Groot. Hier worden de enige echte, lekkerste chocoladebollen van Nederland gemaakt en verkocht en die móet je simpelweg een keer geproefd hebben. Anders mag je Den Bosch niet verlaten…
⇢ Tip: wil je shoppen in Den Bosch, dan moet je in de Vughterstraat en de Snellestraat zijn. Daar vind je de leukste, originele winkels van de stad.
Naast leuke steden blinkt Brabant vooral ook uit in knusse, kleine plaatsjes. Eén van de pareltjes in de omgeving van Den Bosch is Heusden, een vestingstadje met een rijke historie. Dit jaar heeft Heusden ook iets te vieren, want in 2018 is het precies 700 jaar geleden dat het stadsrechten kreeg. Hoewel het zichzelf dus een heuse stad mag noemen is Heusden klein en gemoedelijk; er wonen zo’n 1.500 mensen.
Eén van de dingen die Heusden zo mooi maakt is de ligging: het stadje is nog steeds omgeven met een groene wal die het vroeger moest beschermen tegen indringers. En ook de ligging aan het water maakt het – zeker in de zomermaanden – een populaire plek voor dagjesmensen. In het sfeervolle haventje aan de Maas is het altijd gezellig. Er zijn wat winkeltjes en leuke restaurants, maar ben je ook geïnteresseerd in een stukje geschiedenis, doe dan een stadswandeling door Heusden. Deze worden met regelmaat georganiseerd.
Ga zeker even langs Bakkertje Deeg, een nostalgische bakker waar je niet alleen lekkere dingen kunt kopen, maar waar je ook even terug in de tijd gaat. Alsof je in een bakkerij uit de Middeleeuwen binnenstapt. En proef van hun appeltjesbrood, dat volgens traditioneel recept al tientallen jaren gemaakt wordt.
Sluit je rondwandeling door Heusden in ieder geval af in Café Kareltje, de gezelligste plek in dit pittoreske stadje. Café Kareltje staat bekend om de huisgebouwen bieren, likeurs en jenevers. Vergeet niet om Kareltje III – de derde generatie van het hondje naar wie het café is vernoemd – een aai over zijn bolletje te geven!
Toprestaurants heeft Brabant volop, maar sinds kort is daar een nieuw juweeltje bij gekomen. Aan de rand van golfbaan Bernardus in Cromvoirt is Noble Kitchen geopend, het zusje van restaurant Noble uit Den Bosch, dat een Michelinster op zak heeft. De kans dat je Cromvoirt kent is vrij klein, want dat is het dorpje zelf ook. Het ligt ten westen van Den Bosch en Vught. Maar Noble Kitchen is een uitstekende reden om toch eens naar Cromvoirt te rijden.
Op de kaart bij Noble Kitchen staan veelal Aziatische gerechten met pure smaken. Het is een plek waar je echt de tijd voor moet nemen, hier kom je om uitgebreid te tafelen met goede wijnen en heerlijke gerechten. Wij laten ons verrassen door de chef en genieten zo van een uitgebreid diner met verfijnde, smaakvolle gerechten. De combinatie met de Brabantse gastvrijheid die je hier ervaart maakt de avond helemaal af!
Ook de kleine stad Veghel is misschien niet zo super bekend, maar voor foodies is dit wel een absolute must visit. De place to be: CHV Noordkade in de havenbuurt van Veghel. Hier stonden vroeger de fabrieken van mengvoederbedrijf CHV. Dat bedrijf bestaat inmiddels niet meer, en nadat het industriële complex jaren lang leeg stond, heeft het in 2012 een compleet nieuwe bestemming gekregen. CHV Noordkade is nu een inspirerende omgeving waar food, cultuur en entertainment samenkomen. Net als vroeger, toen hier veevoer gemengd werd, worden hier dus nog steeds dingen samengebracht. Alleen is dat geen veevoer meer..
Het complex is verdeeld in twee delen: er is een proeffabriek waar alles om eten en drinken draait en er is een cultuurfabriek voor cultuur en entertainment. Het is een inspirerende plek om rond te struinen. De oude fabriekshallen zijn omgetoverd tot creatieve ruimtes die op allerlei manieren gebruikt worden. Je vindt er dan ook van alles, van een foodmarkt en kleine winkels met delicatessen tot een theater, een museum en zelfs een escape room. Het is een plek waar creatieve ondernemers zijn samengekomen – van chocolatiers tot kunstschilders – waar je naar de film kunt of waar je inkopen doet voor een uitgebreid diner thuis. Een betere besteding van je zondagmiddag ga je hier in de regio niet vinden.
En tof om te weten: er bestaan inmiddels plannen om bovenop de silo’s een hotel te bouwen. Stel je eens voor dat je kunt slapen op 35 meter hoogte. Het is een ambitieus plan, maar het zou CHV Noordkade wel helemaal af maken.
⇢ Tip: ga lunchen bij traiteur DIS in de proeffabriek.
