Rwanda profileert zich als groene koploper in Afrika: verbod op wegwerpplastic, autovrije zondagen, natuur die terugkeert. Het is het schoonste land van Afrika. Maar wat betekent dat concreet voor jou als reiziger? Ontdek hier hoe duurzame reizen en ecotoerisme in Rwanda écht werkt. Hieronder de belangrijkste feiten en de slimste keuzes.
Rwanda verbood in 2019 de productie van, de import, de verkoop en het gebruik van wegwerpplastic. Dat maakt je reis vanzelf schoner, herbruikbare flessen en tassen zijn de norm. En heel leuk, kan ik je vertellen. Mocht je toch wegwerpplastic in je hoofd halen: overtredingen kunnen zelfs beboet worden.
In Kigali gaan tweemaal per maand de wegen dicht voor car-free Sundays. Superleuk om te zien: tienduizenden mensen wandelen, fietsen of skaten door de straten (snelwegen zijn er niet) en er zijn gratis health checks. Onderzoek laat zien dat deze dagen de luchtvervuiling (PM2,5) merkbaar verlagen. Schonere lucht dus.
Nyungwe National Park is UNESCO-Werelderfgoed, dit is een oerwoud vol primaten en unieke soorten. Akagera Park werd opnieuw een natuurreservaat waar je de Big five spot dankzij herintroductie van leeuwen en (witte) neushoorns. Dit jaar (2025) arriveerden nog eens 70 witte neushoorns om een duurzame populatie op te bouwen. En Rwanda vergroot het leefgebied van berggorilla’s door Volcanoes National Park met ca. 23 tot 25 procent uit te breiden.
Het land kiest bewust voor minder, maar wel voor waardevollere bezoeken. Zo betaal je voor een gorillapermit 1500 dollar. Da’s best veel, maar bedenk dat deze inkomsten regelrecht naar de bescherming van deze prachtdieren én lokale ontwikkeling gaan. Sinds 2017 gaat 10% van toerisme-opbrengsten naar gemeenschappen rond de parken. In 2024 financierde dit 105 projecten (o.a. water, infrastructuur, landbouw) ter waarde van ruim RWF 3,27 miljard, ongeveer 1.94 miljoen euro.
De reis- en toerismesector brak in 2024 records en droeg RWF 1,9 biljoen bij aan de economie (9,8 procent van het bbp). Dit versterkt weer het draagvlak voor natuur en lokale banen.
Rwanda versnelt e-mobiliteit. Een voorbeeld is de e-motoren met batterijswap. Deze verminderen uitstoot en kosten voor bestuurders en er komen elektrische bussen bij. De Wereldbank ondersteunt plannen om vóór 2030 minstens 20 procent van de busvloot te elektrificeren, inclusief nieuwe laadpunten en energievoorziening. Kun jij straks lekker schoon rondreizen in Rwanda.
Bottom line: Rwanda koppelt strenge milieuwetgeving aan high-end, community-gedragen natuurbehoud. Jij profiteert dan dus van schone steden, ongekende, prachtige natuur en veel mogelijkheden om zelf duurzaam bij te dragen. Rwanda laat zien dat duurzaamheid en reizen hand in hand kunnen gaan. Door bewust te kiezen, van plasticvrij reizen tot het steunen van lokale projecten, draag je bij aan een land dat zijn natuur en toekomst serieus neemt. Met bewezen impact op lucht, leefgebied en lokale welvaart. Gaan dus. Veel plezier!
