Terwijl het in Nederland hartje winter is trekken wij er op uit richting het zonnige Marrakech. Met een gemiddelde temperatuur van rond de 18 graden en 7 zonuren per dag een mooie plek om vitamine D op te pikken. Marrakech is een perfecte uitvalbasis voor een eerste kennismaking met Marokko.
Marrakech, een exotische stad, waar de bruisende levendigheid van de Arabische soeks wat wordt getemperd door het zwoele Afrikaanse ritme. In de medina van de stad draaien je zintuigen overuren en er is zoveel te zien dat het veel tijd in beslag neemt om de stad te doorkruisen.
Ga shoppen in een van de achtduizend winkeltjes in de soeks van de medina. Denk aan handgemaakte tassen, kleden, houtsnijwerk en nog veel meer. In de soeks van Marrakech zijn de echte ambachten nog springlevend. Of wat dacht je van lekker Marokkaans eten op het dakterras van een van de lokale restaurants? Als je even geen zin hebt in alle hectiek zoek dan een van de vele Hammans op om lekker te ontspannen. Dan heb je nog het beroemde Place Djemaa el Fna, een van de grootste en bekendste pleinen van Noord- Afrika. Het plein is al sinds jaar en dag een ontmoetingsplek en nog steeds een van de levendigste plekken van de stad.
Het contrast dat je ervaart tussen de diverse wijken in Marrakech is tegelijk de charme van de stad. De meeste panden, riads of andere gebouwen lijken klein, maar achter de gevels gaan prachtige huizen en soms zelfs paleizen schuil. Blijf in de nauwe straatjes van de stad wel goed aan de rechterkant lopen. Zo nu en dan komt er een brommer of een ezel voorbij geraasd met grote snelheid.
Er is in Marrakech nog veel meer te beleven, check de 10 leukste dingen op te doen in deze stad.
Maar er is nog veel meer te doen in de omgeving. Onze tip: ga voor minimaal één dag weg uit de drukte van Marrakech richting het adembenemende Atlasgebergte. Bekijk hoe de traditionele Marokkaanse bevolking leeft en leer meer over de inheemse bevolking van Noord-Afrika, de Berbers.
Wij kozen voor dagtour waarbij we de mooiste valleien van het gebied ontdekten: Ourika Vallei, Sidi Fares Vallei en Asni Vallei. Een perfect uitstapje voor een kennismaking met de prachtige landschappen die dit land rijk is.
We starten de trip in de Asni vallei. Deze is beroemd vanwege de verschillende soorten fruitbomen. Tijdens de winterperiode groeit er geen fruit aan de bomen, maar toch is het echt genieten van de omgeving als we er door heen rijden. Reken er maar op dat het in de lente en de zomer met groene bomen nog mooier kan zijn.
De volgende vallei, de Sidi Fares Vallei brengt ons naar traditionele berberdorpjes met huisje van adobe en stenen. Het geeft een kijkje in het authentieke leven van de berbers. Deze bevolking leeft redelijk afgezonderd in de bergen en je komt er alleen via een slingerachtige weg omhoog.
Op weg naar de derde vallei bewonderen we de torenhoge besneeuwde bergtoppen in de Ourika Vallei. Deze vallei is beroemd vanwege de watervallen die een mooi contrast vormen met de omgeving. Je hebt hier de mogelijkheid om onder begeleiding van een gids een 1,5 uur durende tocht richting de waterval te maken. Bovendien heb je een mooi uitzicht op de hoogste berg van Noord-Afrika, de Toubkal van 4165 meter hoog.
▸ Je kunt natuurlijk ook andere excursies doen vanuit de stad. Wat dacht je van een mini roadtrip naar de stad Essaouira?
Ben jij wel eens in Marrakech en omgeving geweest? Als je gaat, gun jezelf in ieder geval genoeg tijd en geniet van deze typisch Arabische stad. Vergeet niet: laat je zintuigen het werk doen!