Wil jij een stedentrip naar Marrakech maken? Wat een geweldige stad is dat! In de leukste stad van Marokko waan je je in het sprookje van Duizend-en-een-nacht. Het is slechts vier uur vliegen om een compleet andere wereld binnen te stappen. Een wereld vol kleuren, geuren en geluiden die je nog niet kende. Hier ga je zeker weten genieten. Marrakech is soms een overweldigende, haast ontembare stad die ondertussen ook steeds hipper wordt: boetiekhotels (riads) en trendy restaurants schieten als paddestoelen uit de grond. Een stad die je een keer móet ervaren. Zoek je nog leuke dingen om te doen? Hier zijn mijn tips: dit zijn de 10 leukste dingen om te doen in Marrakech!
Ontdek Marrakech: de rode stad
Marrakech wordt ook wel ‘de rode stad’ genoemd en zodra je hier voet aan de grond zet begrijp je waarom. Grote delen van de stad zijn gebouwd met rode leem, een kleur die doet denken aan terracotta. Met palmbomen en een strakblauwe lucht is dat een prachtig zicht. Tijdens het korte ritje van het vliegveld naar het centrum zie je de stad tot leven komen.
Marrakech is ook verrassend compact. Te voet kom je en heel eind, afgewisseld met een taxiritje. Houd wel rekening met de warmte: de zon schijnt hier áltijd. De meest bijzondere gebouwen en bezienswaardigheden vind je allemaal in de medina. Het is het oude centrum en tevens het kloppend hart van de stad. Je eerste stappen in de medina voelen onwennig; het is er druk en rumoerig. Maar al snel zul je de charme ervan inzien.
1. Drink Marokkaanse thee in een rooftop bar
In het oude centrum van de stad vind je heel veel rooftop bars, de een wat hipper en met mooier uitzicht dan de ander. Het echte pracht en praal van Marrakech vind je namelijk niet op straat maar achter gesloten deuren en helemaal bovenop het dak. En natuurlijk drink je in deze stad thee (muntthee), zoals de Marokkanen dat zelf ook doen. De locals drinken muntthee met heel veel suiker, maar vraag of ze de suiker los willen serveren dan kun je zelf doseren. Ga voor een rooftop bar in de Medina, plof neer op een zacht kussentje en geniet van het uitzicht!
2. Koop een Marokkaans vloerkleed voor thuis
Duik je de straatjes van de Medina in, dan is het eerste wat je opvalt al die kleine winkeltjes die spullen verkopen met prachtige kleuren. De Marokkanen houden van kleur en zeker ook voor in het interieur thuis. Overal waar je kijkt zie je prachtige handgemaakte vloerkleden voor thuis en al vrij snel weet je dat er je eentje voor thuis wilt hebben. Afdingen is hier een sport en het hoort erbij als je iets koopt, maar zonder zo’n bijzonder handgemaakt kleed moet je niet naar huis gaan. Mocht je overigens een heel groot handgemaakt Marokkaans vloerkleed kopen dat niet in je koffer past, dan sturen ze dat gewoon op voor je, dat is heel normaal hier.
3. Avond op Djemaa el Fna
Vanaf het einde van de middag is Djemaa el Fna dé plek om te zijn in Marrakech, het is het centrale plein midden in het oude deel van de stad. Straatartiesten en marktkooplieden komen hier samen en verzorgen het beste openluchttheater dat je ooit gaat zien. De een probeert geld te verdienen met het verkopen van sinaasappelsap, arganolie, kunstgebitten of houten speeltjes met nepslangen, de ander haalt zijn beste goocheltrucs te voorschijn, laat je hengelen voor een gratis fles cola of wil je laten poseren met een slang of aap. Maar waar al deze mensen ook geld aan denken te kunnen verdienen, ze doen het allemaal met Marokkaanse passie. Vol overgave dus. Het is een indrukwekkend schouwspel waar je je uren mee kunt vermaken door er alleen al naar te kijken.4. Wandel door de kleurrijke Jardin Majorelle
Deze bijzondere tuin in Marrakech is een ware kleurexplosie. De Franse schilder Majorelle kocht ooit grond in Marrakech en legde een prachtige tuin aan met planten van over de hele wereld. Later werd het huis en de tuin overgenomen door Yves Saint Laurent en sinds jaren is het een openbare tuin waar je doorheen kunt wandelen om te genieten van de planten en de kleurtjes. In het hoofdverblijf van Jardin Majorelle vind je ook een klein maar indrukwekkend Berbermuseum waar je traditionele Berberkleding, sieraden en andere antieke spulletjes kunt bewonderen.
5. Bezoek het Bahiapaleis
Voormalig Palais de la Bahia heeft meer dan 150 verschillende kamertjes en lijkt wel op een doolhof. Een deel van de vertrekken is openbaar en daar kun je doorheen wandelen. Je kijkt in het Bahiapaleis je ogen uit: gigantische plafonds met handgemaakt houtsnijwerk en overal die kleurrijke mozaïek die je overal in Marokko ziet. Voor 10 Dirham (1 euro) wandel je door het paleis en door de paleistuinen en dat is echt de moeite waard. Palais de la Bahia is wel een populaire attractie in Marrakech en dus moet je je voorbereiden op drukte. Ga je wat vroeg in de ochtend, dan is het nog relatief rustig.
6. Slenter over de souks in de Medina
Handgemaakte leren tasjes en portemonnees, kleurrijk servies, zilveren theekannetjes, kleden en kussen voor op de bank: een wandeling over de souk in de Medina gaat je geld kosten. Niet omdat de verkopers alles uit de kast halen om jou iets in hun winkeltje te laten kopen, maar omdat je hier prachtige spulletjes zult vinden. Wel goed zoeken en niet voor het eerste wat je ziet gaan, want er is zeker verschil in kwaliteit. En ook hier: afdingen! Het is een spelletje, maar het hoort erbij. De Medina staat overigens op de lijst met Werelderfgoed van UNESCO en is fantastisch om doorheen te wandelen. Probeer geen route te volgen, maar verdwalen is hier het beste wat je kunt doen, want dan kom je op de meest bijzonder plekken.
7. Proef de Marokkaanse keuken op straat
In Marokko wordt meer gegeten en gedronken dan alleen muntthee en couscous en de beste manier om de Marokkaanse keuken te proeven is op straat. Op en rondom Djemaa el Fna bijvoorbeeld, daar koop je typische Marokkaanse specialiteiten: Harira (soep), slakken, gemarineerde olijven, spiesjes met lamsvlees en nog veel meer. Bij reizen hoort zeker ook je smaak verrijken en de Marokkaanse keuken gebruikt hele veel lekkere kruiden om lekkere gerechten mee te maken, zoals saffraan, waarmee ze de lekkerste tajines maken. Het echte Marokko proef je op straat en dat wil je niet missen!
8. Chillen in het park rondom de Koutoubia Moskee
Het is het mooiste gebouw van de stad en ook het belangrijkste gebouw: de Koutoubia Moskee. Deze moskee steekt met 77 meter hoog boven de stad uit en op heel veel plaatsen kun je ‘m zien. Direct naast de Koutoubia Moskee vind je overigens ook nog de resten van de fundering en de ingang van de voormalige Koutoubia Moskee. Men kwam er al vrij snel achter dat de ingang niet richting Mekka wees en dus werd een nieuwe moskee ernaast gebouwd. Je kunt er alleen naar binnen als je moslim bent, maar het mooiste uitzicht op dit mooie bouwwerk heb je in het mooie Parc Lalla Hasna ernaast waar je op een zonnige dag heerlijk kunt genieten!
9. Bezoek de Saadian Tombes
In de Marokkaanse cultuur is het gebruikelijk op het graf van een overledene niet aan te geven wie er begraven ligt, dat doet er indeze cultuur namelijk niet toe. Je kunt dus aan een graf niet zien wie er ligt en tóch zijn de Tombes van de Saädieden, waar de voormalig sultan en zijn familieleden begraven liggen de moeite waard. De Saadian Tombes zijn zo anders dan de begraafplaatsen die wij kennen. Hier zie je weer het bekende Marokkaanse mozaïek en dat is de moeite waard om een kijkje te nemen!
10. Verdwalen in Ben Youssef Madrassa
De grooste moskee in de Medina is de Ali Ben Youssef Moskee, een indrukwekkend bouwwerk met groene glinsterende stenen. Net daarachter ligt Ben Youssef Madrassa, een oude islamitische leerschool. Het was ooit de grootste islamitische school in de regio en studenten kwamen van over de hele wereld om hier Koran-wetenschappen te studeren. In 1962 ging de school voorgoed dicht maar je kunt deze dagelijks bezoeken. Vooral de architectuur en de kleurrijke mozaïeken zijn een lust voor het oog. Ga je naar boven, dan kun je hier prima verdwalen in de smalle gangetjes en kleine kamertjes.
Handige Marrakech tips
Heb je ook zin gekregen in een stedentrip naar Marrakech? Dan is het goed om deze lijst met Marrakech tips even door te nemen!
1. Overnachten in Marrakech
Overnachten in Marrakech doe je het beste in een riad, het liefst in de medina. Riads zijn traditionele Marokkaanse huizen met een binnentuin, die aan de buitenkant totaal onherkenbaar zijn. Zodra je de deur bent doorgegaan, is het alsof je een sprookje binnen stapt. De drukte van de stad lijkt met één stap kilometers ver weg en de romantiek komt je tegemoet. De vaak sfeervolle inrichting, kaarsjes, wierook en mysterieuze sfeer maken dat helemaal af. Een aanrader is Riad Farhan, een magisch mooie plek om te overnachten.
2. Uitgaan
Het bruisende nachtleven van Marrakech ontdekken doe je in de wijk Hivernage, waar je de meeste hotels en loungebars vindt. Hier vind je ook de Pacha van Marrakech, de grooste discotheek van Afrika.
3. Op je bucketlist
Een Oosterse hamam mag je in Marrakech niet overslaan, een traditioneel badhuis waar je komt voor een ontspannen stoombad en eventueel een massage. Na een echte Marokkaanse hamam-behandeling voel je je als herboren. Hamam de la Rose en Le Bains de Marrakech staan bekend als de beste.
4. Beste reistijd voor Marrakech
Het voor- of najaar zijn de beste seizoenen voor deze stedentrip. De zon schijnt het hele jaar door, maar in het voor- en najaar is de temperatuur het aangenaamst om een hoop te kunnen zien en doen.
5. Doen buiten de stad
Op drie kwartier rijden ligt de Ourika-vallei, een adembenemende plek om de drukte en zinderende hitte in de stad te ontvluchten. In deze vallei is het een stuk koeler. Er wordt volop gepicknickt langs het water en je kunt er prachtige hikes maken naar watervallen én je kunt er de Toubkal zien liggen. Met 4.165 meter hoogte is het de hoogste berg van Noord-Afrika.
6. Praktische tips
Ik geef je ook nog graag een aantal praktische tips die je voorbereiden op een stedentrip naar Marrakech.
- De ideale reisduur is vier dagen, dan heb je voldoende tijd om op je gemak de stad te verkennen.
- Er wordt Arabisch en Frans gesproken.
- Vervoer in de stad is simpel: de meeste dingen kun je te voet doen en voor alles wat verder weg is neem je een taxi.
- Wat je zeker móet proeven is Marokkaanse muntthee: mierzoet maar zó lekker!
- Vanaf Eindhoven en Amsterdam kun je naar Marrakech vliegen (vliegtijd vier uur).
- Het leukste is om een hotel of accommodatie in de medina te boeken, in de oude stad. Daar ervaar je het échte Marokkaanse leven. Kies voor een riad, een traditioneel Marokkaans huis met een binnenplaats.
- Stop vooral lichte, katoenen kleding in je koffer. Ga voor bedekkende kleding, uit respect voor de lokale gewoonten.
Marloes is editor in chief van Travelvalley. Auteur van Bucketlist Reizen en Bucketlist Stedentrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen. Mail:...
