Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
De Marokkaanse stad Marrakech wordt al jaren genoemd als de leukste stad van dit moment voor een stedentrip en dus ligt de lat best wel hoog wanneer je er voor het eerst naartoe gaat. Marrakech maakt die torenhoge verwachtingen in ieder geval helemaal waar. Wat een energie heeft en geeft die stad, hier heb je aan een paar dagen echt niet genoeg. En toch is het jammer om alleen in Marrakech te blijven wanneer je op reis gaat naar Marokko. Er is namelijk nog zoveel meer te zien. De leukste manier om wat van Marokko te zien is een mini roadtrip, waarbij je begint in het bruisende Marrakech en daarna de auto pakt richting de prachtige havenstad Essaouira aan de kust!
Bruisend Marrakech
Bij aankomst heb je direct door dat je in een andere wereld bent beland. Het is warm, de zon schijnt en overal waar je kijkt zie je die terracotta-kleurige gebouwen, die Marrakech typeren. Het is de kleur van de stad, de huisstijl, alle gebouwen dienen diezelfde kleur te krijgen. Al binnen een paar uur heeft deze stad je helemaal te pakken. Drink muntthee, eet tajine, slenter ’s avonds over Djemaa el Fna en je bent verkocht. Het is een stad waar je zeker een week zou kunnen blijven zonder je ook maar één seconde te vervelen. De 10 leukste dingen om te doen in Marrakech heb ik overigens al voor je op een rijtje gezet.
Op naar Essaouira
Wil je meer van Marokko zien, dan is Marrakech – Essaouira de perfecte combinatie. Twee compleet verschillende steden: de een bruisend en vol energie, de ander sereen en relaxt. En daartussen ligt het kalme Marokkaanse platteland. De wegen lenen zich niet voor hoge snelheden, maar des te meer tijd is er om je ogen te laten genieten van het uitzicht onderweg.
Het is ruim 180 kilometer van Marrakech naar Essaouira, en ook al geeft Google Maps aan dat je dat binnen drie uur kunt rijden, trek daar maar zeker een uur of vier voor uit. En misschien zelfs nog wel wat langer als je onderweg wilt stoppen in een klein dorpje om een kopje muntthee te drinken. Onderweg kom je ook verschillende plantages tegen waar verzorgingsproducten op basis van arganolie worden geproduceerd en verkocht. Arganolie wordt ook wel het vloeibare Marokkaanse goud genoemd, het is een wondermiddel voor huid, haar en nagels. Arganolie is schaars en de handmatige oogst en productie is een intensief proces, waardoor het een behoorlijk kostbaar product is. Vandaar die bijnaam. Leuk om even een kijkje te nemen!
Essaouira
Zodra je Essaouira binnenrijdt besef je dat deze plaats het tegenovergestelde is van Marrakech. Misschien zijn het de zee en de wind, die Essaouria zo kalm maken, of is het de witte huisstijl van de stad. Het leven lijkt hier iets minder gehaast en toch is dit ook echt Marokko. De twee vormen een perfecte combinatie dus.
Ooit droeg Essaouira een andere naam: Mogador. Er werd hier flink gevochten en uiteindelijk waren het de Fransen die het stadje de huidige naam gaven. De historie gaat in ieder geval terug naar de Middeleeuwen en gelukkig is er nog een hoop uit die tijd bewaard gebleven. Mede doordat UNESCO de medina, het oude centrum, op de Werelderfgoedlijst plaatste, willen een hoop toeristen Essaouira bezoeken. En dat is helemaal terecht, het is een plaatje om te zien.
In de tijd dat de haven van Casablanca er nog niet was, was de haven van Essaouria een belangrijke internationale handelsplaats. Inmiddels is dat natuurlijk anders, maar nog steeds is de haven – naast het toerisme – de belangrijkste inkomstenbron van de stad. Het zijn vooral sardientjes waar hier geld mee verdiend wordt. En dus is het lekkerste wat je in Essaouira kunt eten verse sardientjes! Koop ze op de markt, laat ze vers voor je grillen op de barbecue met alleen een beetje zout en smullen maar!
Gnaoua Festival
Mocht je van plan zijn deze mini roadtrip van Marrakech naar Essaouira te maken, kies dan voor de maand mei. Dan heb je namelijk nog een extra reden om Essaouira te bezoeken: hier vindt het Gnaoua (of Gnawa) Festival plaats. Het is een festival voor Gnaoua- en wereldmuziek. Hoewel jij er misschien nog nooit van gehoord hebt – en met jou zelfs een hoop Marokkanen – is het internationaal gezien een gigantisch populair festival dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt.
In 1998 vond de eerste editie van dit festival plaats, met als doel om middels Gnaoua-muziek mensen bij elkaar te brengen om het beroemde motto van de Fransen te vieren: vrijheid, gelijkheid, broederschap. Het festival zette Essaouira voorgoed op de kaart: ieder jaar komen muziekliefhebbers van over de hele wereld naar deze plaats aan de Marokkaanse kust om het Gnaoua Festival mee te maken. Op verschillende plaatsen in de stad vind je podia waar artiesten van over de hele wereld je meenemen met hun dans en zang. Je hoort muziek die je niet eerder hoorde, ziet mensen dansen om een manier die je nooit eerder zag en ziet mensen genieten. Want dat is gelukkig universeel: muziek maakt mensen blij en brengt lichaam en geest weer in balans. En ook al zijn deze veelal Afrikaanse klanken nieuw voor je, het is behoorlijk indrukwekkend om mee te maken. Het Gnaoua Festival is overigens gratis: je hebt er geen kaarten voor nodig.
Op vakantie naar Essaouira
Heb jij zin in een vakantie naar Essaouira? Neem dan deze reistips even goed door, ze komen god van pas.
Plan je trip
- De leukste hotels in Essaouira boek je via Booking.com. Een aanrader is Chems Bleu, een schitterende Riad aan zee.
- Goedkope vliegtickets boek je rechtstreeks via Transavia.
- Een huurauto huur je voordelig via Sunny Cars (100 procent verzekerd).
- Een complete vakantie naar Marokko boek je onder andere via TUI.nl en Sunweb.
Verder lezen over Marokko
Stedentrips01.04.2024
De 10 leukste dingen om te doen in Marrakech
Stedentrips07.07.2018
Jardin Majorelle: de kleurrijkste plek in Marrakech
Stedentrips13.02.2018
Combineer Marrakech met een excursie naar het Atlasgebergte
en ontdek hoe mooi Marokko is!Algemeen24.09.2017
Een rondreis van twee weken door Marokko? Dit zijn de hoogtepunten!
Algemeen13.10.2016
De mooiste video van Marokko die je ooit gaat zien…
Magisch MarokkoAlgemeen30.06.2016
5 dingen die je moet proeven in Marokko
Stedentrips19.06.2016
Ontdek Essaouira aan de Marokkaanse kust
Algemeen27.05.2016
Verliefd op Marokko in 30 foto’s
Verder lezen over Roadtrip
Zomer04.10.2024
Maak een mini roadtrip langs de 6 mooiste plekken in Val d’Orcia
Zomer12.08.2024
Roadtrip door Loire-Atlantique en Vendée aan de Franse Atlantische kust
Leven met de getijden en eten wat de natuur geeftAlgemeen08.08.2024
De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops
Algemeen01.08.2024
Zo overleef je een lange autorit: de 7 beste tips
Zomer22.07.2024
Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence
Natuur19.06.2024
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland
Algemeen29.05.2024
De ultieme roadtrip door Nederland: 10 verrassend leuke stops
Natuur14.05.2024