De meeste zonuren van Nederland heb je aan het strand en laat er daar nou heel veel van zijn in Zeeland. Maar buitenom liggen op het strand is er nog zoveel meer te doen in het zonnige zuiden. Of je er nu in- of dichtbij woont, er iedere zomer op de camping staat of er gewoon graag op vakantie gaat: in Zeeland is er het hele jaar van alles te doen. Wij hebben de 20 leukste dingen voor je op een rij gezet!
Toegeven: ik woon al jaren niet meer in Zeeland, maar als geboren en getogen Zeeuwse steek ik mijn liefde voor deze prachtige provincie zeker niet onder (strand)stoelen of banken. Sterker nog: mijn favoriete plekjes en de dingen die nog op mijn bucketlist staan, deel ik maar wat graag met wie het maar horen wil. Want van de schoonheid van Zeeland een geheim maken, is natuurlijk onmogelijk.
Om het overzicht te bewaren, heb ik geprobeerd om de tips per eiland te clusteren. Dat is niet helemaal gelukt, want op- en in de wateren tussen de eilanden is natuurlijk ook van alles te beleven. Daarnaast kun je een aantal dingen op verschillende eilanden doen. Gelukkig zijn de afstanden klein, dus er valt van alles te combineren tijdens een vakantie in Zeeland.
1. Ga mountainbiken in het duingebied van Westenschouwen, misschien wel het mooiste duingebied van Zeeland. Hier is een uitdagende mountainbike route uitgezet die van Haamstede, via Burgh naar Westenschouwen leidt. De route is makkelijk te vinden: je volgt gewoon de houten palen met een oranje kop en zwarte pijlen. Je kunt in deze omgeving ook gewoon fietsen, maar met de mountainbike is het makkelijker om de steile duinen te beklimmen. Bovendien kun je de mountainbikeroute dan beter links laten liggen, omdat die ook over zand en paden met houtsnippers loopt. Handig: bij Paviljoen Duinzigt kun je gratis je band plakken en een fietspomp lenen. Mocht je geen van beide nodig hebben, dan vind je hier ook een heerlijk terras uit de wind voor een koffiebreak, schepijsje of om een van de dertig(!) soorten bier te proeven.
2. Ga voor een citybreak naar Zierikzee. Met meer dan vijfhonderd monumenten, sfeervolle horeca en winkels en een oude haven is dit een prachtige historische stad aan het water. Vergeet niet af en toe omhoog te kijken naar de karakteristieke gevels. Eén van de leukste plekken in Zierikzee is de Zeeuwse Hemel. Hier vind je eigenlijk alles wat je tijdens een stedentrip wenst: een knus restaurant met een heerlijk terras in de achterliggende tuin, een winkeltje waar je veel producten en ingrediënten waar ze mee koken kunt kopen en ruime kamers met uitzicht op de oudste straatjes van de stad of de groene (moes)tuin. Heb je een boot (gehuurd)? Dan vaar je vanaf de oude haven zo – hup, onder de Zeelandbrug door – de Oosterschelde op. Uiteraard ben je vanuit Zierikzee ook zo op een van de uitgestrekte Zeeuwse stranden, wat wil je nog meer?
▸ Tip: Boutique Hotel Zeeuws-Meisje, aan de rand van het centrum van Zierikzee en aan het water, is de het leukste hotel van de stad!
3. Ga wijnproeven bij een van de beste wijnhuizen van Nederland: Wijnhoeve de Kleine Schorre. Hier kun je een rondleiding met wijnproeverij doen en een hapje eten op het terras van het proeflokaal. Ooit Business Class gevlogen met KLM en een wijntje gedronken? Dan is de kans groot dat je een Zeeuwse wijn van dit wijnhuis hebt gekregen!
4. Je hebt Zeeland niet gezien, als je Veere niet hebt bezocht. Dit is wat mij betreft het mooiste plaatsje van Nederland. Dit fraaie vestingstadje kun je het hele jaar door bezoeken. In de zomer is het er niet alleen op het land goed toeven, maar ook op het aangrenzende Veerse Meer. In de winter vindt in Veere één van de sfeervolste kerstmarkten van ons land plaats, dus breng ook zeker in de kerstperiode eens een bezoek aan de stad. Waar je het hele jaar door van kunt genieten, zijn de lekkernijen van Oma’s Snoepwinkel. Achter de gekleurde gevel ontdek je een stukje overheerlijke historie vol Zeeuwse boterbabbelaars, stroopsoldaatjes, zoethout en andere snoepwaren. Eigenlijk kun je overal in Veere sfeervol genieten van allerlei lekkers. Zo ligt het terras van De Werf aan de pittoreske jachthaven, verrast Brasserie de Peperboom met een terras in de fijne stadstuin en geniet je midden op de historische markt van de allerlekkerste appeltaart van Suster Anna. Al dat lekkers wandel je er zo weer af tijdens een prachtige wandeling over de stadswallen van Veere.
5. Tussen Oostkapelle en Vrouwenpolder en tussen de zee en het bos ligt natuurgebied Oranjezon. Dit voormalige waterwingebied is een paradijs voor natuurliefhebbers. Hier vind je verschillende wandelpaden door de duinen en de bossen waar je het hele jaar door kunt genieten van prachtige vergezichten. Vogelaars moeten hier beslist gaan wandelen in het najaar wanneer er in dit gebied duizenden trekvogels rondvliegen. Ook zou je hier zomaar oog in oog kunnen komen te staan met een damhert of ree, zó uniek en mooi! Bovendien vind je hier mijn favoriete strand van de provincie: enorm wijds en met strandtenten zoals die horen te zijn: heel relaxed en vooral niet hip. Het ultieme strand om in de zomer te gaan ontspannen.
6. Een bezoek aan het mondaine Domburg kan het hele jaar door, want hier vind je de gezelligste horeca en de leukste boetiekjes. Of je nou op zoek bent naar een stijlvolle nieuwe outfit of een origineel cadeau: in Domburg slaag je geheid! Dit pittoreske stadje is wat hipper dan de rest van Zeeland, maar dan zonder in te boeten op die laid back sfeer waar Zeeland bekend om staat. In de zomervakantie is het er meestal erg druk, maar de rest van het jaar kun je hier heerlijk winkelen, borrelen en natuurlijk uitwaaien op het strand.
7. Proef de enige echte Zeeuwse bolus bij een echte Zeeuwse bakker. Minstens zo lekker is een bolletje (of bolletjes) Zeeuws Bolusijs. Die bestel je onder andere bij IJsboerderij De Koehoorn in Meliskerke midden in de Walcherse polder, maar op nog geen kwartier rijden van zo ongeveer alle Walcherse stranden. Uiteraard zijn Zeeuwse bolussen en het ijs op meerdere plekken in de provincie te krijgen.
8. Het uitgestrekte polderlandschap, eindeloos brede zandstrand en glooiende duingebied lenen zich perfect voor een picknick. Hier hoef je niet eens zelf voor te zorgen: bij boerderijwinkel Bioduin in Koudekerke kun je namelijk van mei tot en met september een compleet gevulde picknickmand voor twee personen bestellen. De inhoud van de mand bestaat uit lokale en biologische producten. De groenten en het fruit is zelfs zelf geteeld op de boerderij. Aan alles is gedacht: allerlei soorten brood, beleg, drankjes en zelfs aan een kleedje, servies en een afvalzakje. Naderhand hoef je niet eens af te wassen, want de mand en vuile vaat breng je gewoon weer terug.
9. Ga op citytrip naar Middelburg, de sfeervolle hoofdstad van Zeeland. De enorme boekhandel De Drukkerij in het hart van de stad is zeker een bezoek waard! Naast talloze boeken, tijdschriften en schrijfwaren, geniet je hier ook van een heerlijke kop koffie. Voor nog meer lekkere koffie met lekkers of een goede lunch of vroege borrel ga je naar Røs en voor ambachtelijk gemaakte taarten en andere zoetigheden ga je naar De Juf. Ook bij Expresszo kom je (de naam verklapt het al) voor een goede bak koffie, maar wist je dat je hier ook kunt overnachten? Op de eerste verdieping en de zolder zijn twee sfeervolle kamers met een fantastisch uitzicht op de levendige Pottenmarkt. Ben je in de eerste week van augustus in Middelburg? Dan moet je zeker een bezoek brengen aan de Culikaravaan: een foodtruck festival met allerlei optredens rondom de oude Seismolen.
▸Tip: overnachten in Middelburg? Boutique Hotel The Roosevelt is echt een aanrader!
10. Bekijk Zeeland vanaf grote hoogte tijdens een vlucht vanaf Vliegveld Midden-Zeeland. Kies voor een rondvlucht of kruip zelf achter het stuur tijdens een vliegles. Afhankelijk van de duur van je vlucht kun je verschillende steden, maar ook bijvoorbeeld de Deltawerken vanuit de lucht zien. Op zoek naar meer adrenaline? Je kunt vanaf hier ook zweefvliegen of parachutespringen.
11. Op zoek naar een adrenalinekick? Dan moet je beslist gaan kitesurfen op het Veerse Meer. Movements Sport in Kamperland is de meest relaxte spot voor beginners. Kiten kan ook op andere plekken in Zeeland, bijvoorbeeld bij Natural High en Beware Beach op de Brouwersdam.
12. Huur een fluistersloep en vaar vanuit Kortgene het Veerse Meer op. Neem een rijkgevulde picknickmand mee en leg je sloep aan bij een van de eilandjes op het meer om te picknicken. De Haringvreter is het grootste eiland en hier leeft een kolonie wilde herten, dus met een beetje geluk kom je die tegen!
13. Ga zeilen op de Oosterschelde en spot bruinvissen en zeehonden. Wist je dat bruinvissen de meest voorkomende walvisachtigen in de Noordzee zijn? Je moet wel goed opletten, want ze komen maar kort met hun rug en vin boven het wateroppervlak. Het beste zie je ze bij rustig weer als er geen hoge golven zijn. Zeehonden zijn daarentegen heel makkelijk te spotten. Die liggen vaak te chillen op tonnen in het water of op zandbanken.
14. Ontdek de magische onderwaterwereld van de Oosterschelde tijdens een duik. Ik ken menig duiker die van alle duiken op de wereld, die in de Oosterschelde het meest bijzonder vindt. Wanneer je hier nog nooit gedoken hebt, sta je versteld van de rijke biodiversiteit. Het is wel belangrijk om te vermelden dat duiken in de Oosterschelde niet eenvoudig is: er zijn onderwaterseizoenen, verschillende stromingen en getijden waar je rekening mee moet houden. Daarnaast is het duiken aan bepaalde regels gebonden. Neem daarom altijd eerst contact op met een lokale duikschool voor je hier gaat duiken. Kun je geen genoeg krijgen van de Zeeuwse onderwaterwereld? Ook in het Grevelingenmeer kun je prachtige duiken maken.
15. Proef één van de Zeeuwse bieren. De beste plek om dat te doen ligt ergens tussen Kortgene en Geersdijk, in the middle of nowhere. Hier schuilt het meest sfeervolle restaurant van Zeeland. Wie Uitspanning De Houtzaagwerf weet te vinden, komt er geheid weer terug. Wanneer je het hebt gevonden, doemen de schaterlachen en opgewonden gesprekken uit de groene oase van de tuin langzaam op. Rondscharrelende kippen lopen je tegemoet. Binnen voelt het alsof je een oude bruine kroeg in stapt: heel huiselijk en gemoedelijk met veel donker hout en vintage servies. Naast het overheerlijke, steeds wisselende menu, moet je hier beslist een van de Houtzagers Bieren proeven. Dit zijn dé bieren van de Houtzaagwerf, proost!
16. In de zomermaanden kom je ze bijna overal in de Zeeuwse polders tegen: bordjes langs de weg met ‘Zelf fruit plukken’. Van appels, peren en pruimen tot allerlei soorten bessen: zelfgeplukt fruit smaakt natuurlijk het allerlekkerst! Bij sommige boerenbedrijven kun je zelfs gelijk van je vers geplukte fruit jam maken, bijvoorbeeld bij de Zelfplukkerij in Colijnsplaat. Zo kun je extra lang genieten van je Zeeuwse bessen!
17. Mijn hometown Goes mag natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje. Bezoek Goes als een ideale uitvalsbasis om de rest van Zeeland te verkennen. Maar ook hier is het genieten. Een deel van het stadsgezicht is beschermd. Vooral in de stadshaven en de parken langs de Oost- en Westwal zie je dat goed. Overnacht in het hart van de binnenstad bij Hotel & Brasserie Katoen. Vanaf hier loop je zo naar Slot Oostende voor een lokaal gebrouwen biertje, naar Taart en Tafel om verantwoord te snoepen of naar Wendy’s voor een niet-zo-verantwoorde (nachtelijke) snack. Bij restaurant De Brass en Hector eet je het allerlekkerst en op de Grote Markt en bij Grand Café De Smederij pak je het beste een terrasje. Zin in een stevige wandeling? Het Kiekendiefpad is een 75 km lang wandelnetwerk door het buitengebied van de stad. Het pad loopt dwars door de stad, maar wijkt ook van de gebaande paden dwars door de polder. Wie geen zin heeft in een meerdaagse wandeling, kan natuurlijk ook gewoon delen van de route uitzoeken.
18. Bij laag water liggen de oesters in de Oosterschelde letterlijk voor het oprapen. Er is hier zo’n wildgroei aan oesters dat je ze ook daadwerkelijk mág rapen voor eigen gebruik. Zo ontstaat er een natuurlijke balans met voldoende voedsel en ruimte voor nieuwe oesters. Je mag maximaal tien kilo oesters per persoon oprapen. Knappe jongen die dat op krijgt 😉 Is het vloed of vind je het teveel gedoe? Bij de Oesterij in Yerseke (waar anders?) kun je het hele jaar door niet alleen van verse oesters, maar ook van mosselen en kreeft genieten.
19. Topchef Sergio Herman heeft Zeeuws-Vlaanderen met voormalig restaurant Oud-Sluis culinair op de kaart gezet. Tegenwoordig vind je in het nabijgelegen Cadzand Sergio’s restaurant Pure C, brasserie AIRepublic en bar Blueness. Niet zo gek dus dat de Zeeuwse topchef hier vijf jaar geleden begon met platform FoodFest, gericht op eten, drinken, muziek en inspirerende sprekers. Vergis je niet: dit is absoluut geen foodtruckfestival, maar een foodfestival met internationale allure. Waar je ook voor kiest: ga culinair genieten in Cadzand.
▸ Tip: Strandhotel Cadzand-Bad is nog vrij nieuw en een echte aanrader om een nachtje te slapen. Het ontbijt in Pine House is hier echt waanzinnig goed!
20. Dit is misschien wel de meest onverwachte afsluiting van het lijstje met to do’s in Zeeland. Het eiland Tholen staat namelijk niet bepaald bekend als het meest bruisende stukje Zeeland. De Oesterdam is hierop een uitzondering. Loungen op een cabanastrand is iets wat je verwacht te doen in Ibiza of wellicht op Bali of Curaçao, maar het kan dus ook gewoon in Zeeland, op het eiland Tholen zelfs. De Marina Beachclub van de Oesterdam is een uniek privé strand aan het Zoommeer voor iedereen die van luxe houdt. Vanaf het strand loop je zo naar het trendy restaurant of één van de luxe villa’s of suites voor een overnachting in stijl.
Met dank aan mijn ouders en zusje