10. De rust van Faro
Het populaire Faro zou heel toeristisch moeten zijn maar niets is minder waar als je het hoogseizoen vermijdt. Je vliegt als je naar Algarve gaat vrijwel altijd op Faro maar van al die drukte op de luchthaven merk je in de stad Faro nauwelijks iets. De belangrijkste reden daarvoor is waarschijnlijk dat je in Faro nauwelijks hotels gaat vinden zoals bijvoorbeeld wel in Albufeira.
De ligging van Faro kun je het beste zien vanuit de lucht van voor de kustlijn ligt een prachtig natuurgebied: Ria Formosa. Dit 60 km grote gebied bestaat uit een landschap van lagunes, kanalen en kleine eilandjes die bij vloed echter allemaal verdwijnen in de zee.
Faro is lief en sfeervol. In het centrum vind je veel kleine straatjes met winkeltjes en restaurantjes en heel veel cultuur en historie. De stad werd in 1755 hard getroffen door een in die tijd alles verwoestende aardbeving maar in decennia daarna wist men de gehele stad weer op te bouwen.
Cidade Velha: de oude binnenstad
Faro heeft een stad in de stad en dat komt door de Cidade Velha, de oude ommuurde binnenstad met muren uit de Middeleeuwen die de aardbeving blijkbaar moeiteloos hebben doorstaan. Wie onder de Arco do Repouso doorwandelt komt in een andere tijd terecht. De smalle straatjes zorgden niet alleen voor beschutting maar ook voor een natuurlijke airco omdat aan de kust de wind altijd zijn weg wist te vinden door de straten.
Een van de bezienswaardigheden is Sé, de kathedraal van Faro. Bovenop de klokkentoren heb je een fraai uitzicht over de stad en het waddenlandschap van Ria Formosa. Bij de tweede kerk in de stadskern, waar je overigens ook naar boven kunt klimmen vind je de lugubere Capela dos Ossos (de kapel van de beenderen) gemaakt met botten en schedels van monniken die ooit in Faro leefden.
Faro als vertrekpunt
Faro is de plek waar je landt en weer vertrekt per vliegtuig. Maar Faro is ook misschien wel een van de beste plekken om te verblijven als je voor een korte vakantie naar Algarve gaat. Het ligt centraal en heeft zo’n prettige atmosfeer dat je hier heel makkelijk wilt blijven hangen. En verder, de Algarve is gewoon geweldig. Het weer, de sfeer, het eten, we love it. En dat ga jij ook doen, zeker wanneer je kiest voor een vakantie in het voorjaar of najaar. Dan is dit deel van Portugal echt onvergetelijk.