Gers, de onontdekt regio in Zuid-West Frankrijk is wellicht nog het beste te vergelijken met het beroemde Toscane van Italië en daarmee een van de best bewaarde geheimen van Frankrijk. Een belangrijk verschil met het Italiaanse Toscane is echter dat Gers in tegenstelling tot Toscane niet overladen wordt met toeristen. Het heuvelachtige landschap levert mooie en indrukwekkende vergezichten en plaatjes op. In Gers liggen tal van gezellige, kleine, Middeleeuwse dorpjes. Maar liefst vier dorpjes uit deze regio staan op de lijst met de mooiste dorpjes van heel Frankrijk.
Wanneer je in Zuid-West Frankrijk in de regio Gers bent, zou ik dan ook zeker een route langs onderstaande dorpjes maken. Het is goed om je te realiseren dat de inwoners, veelal wijnmakers of boeren die maïs, graan of zonnebloemen verbouwen, veel zelf produceren. Zo ruilen ze vaak hun producten met de buren of andere kennissen. In ruil voor een flesje wijn of Armagnac krijgen ze een heerlijke portie kaas of Foie gras. Wat je natuurlijk in meerdere dorpen en gebieden in Frankrijk ziet, is dat de jonge generatie naar de grote steden trekt. Het gevolg is dat de verhalen, de historie en het traditionele ‘goede’ Franse leven over een tijdje misschien weleens zou kunnen verdwijnen. Hoogste tijd dus om deze bijzondere regio nu te ontdekken!
Montréal-du-Gers
Montréal du Gers is het oudste middeleeuwse dorpje – een bastide – in de Gers. De moderne VVV in Montréal ligt centraal op place de l’Hôtel de Ville en is een goed vertrekpunt om de omgeving te verkennen. Er zijn hier tal van auto-, wandel- en fietsroutes langs wijnvelden, kastelen, en dorpjes in het gebied uitgezet. De routes variëren van 40 kilometer tot 65 kilometer en laten je de mooiste plekjes zien. Montréal-du-Gers is tevens een plaatsje dat veel pelgrims bezoeken. Het ligt immers op de oudste en mooiste pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.