Heb je plannen om naar Mexico te gaan en wil je meerdere plekken zien? Wil je chillen aan het strand afwisselen met cultuur en leuke Mexicaanse stadjes? Kies dan voor een roadtrip op het schiereiland Yucután. Met een gehuurde auto kun je gemakkelijk over het schiereiland heen trekken en heb je een heerlijke afwisselende vakantie. Dit is de ideale route voor een roadtrip door Yucután in Mexico met de vijf mooiste stops!
Vanuit Nederland zijn de meeste vluchten naar Mexico via de vluchthaven op Cancun. Afhankelijk van je vlucht en aankomsttijd kun je bepalen of je een nachtje in Cancun verblijft. De stad zelf is heel toeristisch en Amerikaans opgezet. Je zult er weinig authentiek Mexicaans vinden en je kunt er gemakkelijker met dollars dan met pesos betalen.
Met andere woorden; Cancun is vooral handig om te verblijven omdat je niet in de avond laat wilt gaan rijden.
Akumal is een klein dorpje aan de oostkust van Mexico en ligt op zo’n 1,5 uur rijden vanaf het vliegveld in Cancun. Het is minder bekend dan de badplaats Tulum, dat op slechts 20 minuten afstand ligt. Akumal staat beter bekend onder de naam; Turtle Beach. Binnen de baai van Akumal zwemmen namelijk zo’n 30 grote, wilde zeeschildpadden. Ze zijn vrij om te gaan maar komen ieder seizoen weer terug omdat het rif ideaal is voor deze dieren. Het rif en de zwemomgeving wordt dan ook goed bewaakt en beschermd. Om met de zeeschildpadden te mogen zwemmen, moet je altijd onder begeleiding van een gids zijn en dat kost zo’n 450 pesos. Het zwemmen is daarmee niet goedkoop maar absoluut de moeite waard. Met gemak zul je minimaal 15 tot 20 grote schildpadden op een armlengte afstand spotten. Er zijn maar weinig plekken waar je zo dichtbij kunt komen en de garantie hebt op de schildpadden te zien.
De oostkust kan in de zomer last hebben van veel zeewier op het strand. Het overgrote gedeelte van de kust is daardoor niet of nauwelijks toegankelijk. De baai van Akumal heeft een natuurlijke dam onder water, wat al het zeewier tegen houdt. Daardoor is het strand van Akumal als één van de weinige stranden schoon. Het aantal gasten dat komt zwemmen en/of zonnen op het strand is streng gereguleerd. Kom daarom vroeg op de dag, anders is het strand ‘vol’.
Heb je een auto tot je beschikking? Dan is Xio Yal Ku een ideale accommodatie. Het ligt net naast het centrum van Akumal, op een park waar ook wat (dure) privéhuizen staan en een resort. Er zijn fietsen te huur, maar die mogen niet van het terrein af. Je kunt ze dus gebruiken om naar het strandje te fietsen, maar niet naar het centrum. Daar zul je de auto voor nodig hebben. De kamers zijn groot en op het dak zijn twee jacuzzi’s te vinden die je onbeperkt mag gebruiken. Omdat het hotel verder midden in de jungle staat, heb je vanuit de jacuzzi een fantastisch uitzicht overdag en een hele heldere nacht met duizenden sterren boven je. Het hotel is zeer betaalbaar en in verhouding tot accommodaties in Tulum een stuk goedkoper.
Het centrum van Akumal heeft een paar restaurants. Bij La Cueva (the cave) kun je heerlijke vis eten. De witvis met knoflook is de absolute aanrader. Turtle Bay is héél Amerikaans, maar voor de afwisseling leuk om een keer te gaan eten. Je krijgt hier grote porties en vooral Mexicaans eten op de westerse manier bereid. Hou nog wel een plekje over, want het ijsje is hier heel lekker maar vooral ook heel groot!
Tulum is heel populair en vooral bekend dankzij de perfecte plaatjes op Instagram. Het is hét bloggersparadijs en één van de bekendste plekken binnen Mexico. Kokosnoot, chillen, lekker en gezond eten, fietsen over de boulevard. Het kan allemaal in Tulum. Doordat de plek veel bezocht wordt door Europese en Amerikaanse gasten, zijn de prijzen echter een stuk hoger dan elders in Mexico.
In de zomer heeft Tulum een groot probleem op de stranden; de normaal witte stranden liggen vol zeewier. De een zegt dat het komt door de klimaatverandering, de ander geeft grote multinationals de schuld. De locals maken er allemaal een eigen verhaal van, maar de witte stranden zijn niet zoals je ze binnen een picture perfect verwacht. Een ander minpunt van Tulum is dat bijna alle stranden in hotelbezit zijn. Dat houdt vaak in dat als je geen hotelgast bent, je een minimale besteding op het strand moet doen. Vraag dat eerst na, anders kom je voor vervelende prijzen te staan. In de zomer is het daarnaast fijn om een strand te kiezen waar ook een zwembad is. Dan kun je toch even afkoelen tijdens de hitte.
Een fijne locatie in Tulum is Casa Ambar, gevestigd aan de hotel boulevard. De accommodatie heeft vriendelijk personeel, prima ontbijt, maar geen eigen strand of zwembad. Ze werken wel samen met CoCo Limited. Dat houdt in dat je van hun strand en zwembad gebruik mag maken. CoCo limited voelt als een klein paradijsje en heeft goede service. De prijzen zijn hoog voor Mexico, maar vergelijkbaar met prijzen in Nederland. Aan het einde van de boulevard is een verborgen meertje waar je, als hotelgast, gratis kunt suppen.
De hotelboulevard zit vol met leuke, hippe eettentjes. De prijzen zijn vergelijkbaar met Nederlandse prijzen, maar een aantal zijn een stuk hoger. Check dus altijd voordat je ergens gaat zitten. Binnen de hotelboulevard is Taquria La Eufemia gevestigd. Betaalbaar, lekker en gezellige live muziek. Meer tips om te eten en drinken in Tulum vind je hier.
Ga je naar Mexico, dan wil je ongetwijfeld kijken bij de Chichén Itzá. Dat was vroeger één van de belangrijkste dorpen van de Maya. In Mexico zijn meer overblijfselen van de Maya’s, maar de Chichén Itzá behoort tot één van de zeven (nieuwe) wereld wonderen. Je kunt vanaf Akumal of Tulum naar Valladolid rijden, maar leuker is het om een paar dagen te verblijven in Valladolid. De Chichén Itzá ligt op een half uurtje rijden. Ga er vroeg heen, want dan is het nog niet te druk en valt de hitte nog mee.
Valladolid zelf ligt in het midden van Yucutan en heeft, ondanks dat er steeds meer toeristen komen, nog echt een lokaal Mexicaans karakter. Er is een klein centrum, waar zowel leuke winkeltjes te vinden zijn (o.a. conceptstore Arte Popular Kux Tal). Heerlijk eten doe je bij Hotel meson del Marques, ook in het centrum. Het is hier vaak druk, dus zorg dat je even reserveert.
Een ideale accommodatie in Valladolid is Hotel Zentik Project. Het is een kleinschalig hotel met ongeveer 15 kamers. Deze kamers zijn gevestigd rondom een tuin waar ook het zwembad is gevestigd. In de kamers, in de lobby, bij het zwembad; overal zijn muurschilderingen aangebracht die het Mexicaanse gevoel versterken. De kamers zijn ruim en je kunt bij dit hotel echt even tot rust komen en optimaal chillen. Tegelijk hoef je je hier niet te vervelen. Want naast het zwembad, is er ook een ondergrondse zwemgrot aangelegd. Dit zwembad is op basis van zout water en heeft daarmee ook nog gezondheidsvoordelen. Zout water zuivert namelijk je huid. Het hotel ligt op zo’n tien minuten rijden van het centrum.
Mexico staat bekend om de cenotes; grotten waar je in kunt zwemmen. Op Yucután zijn meer dan 3.000 van die cenotes te vinden. Rondom Valladolid zijn absoluut de mooiste te vinden. Toegang kost vaak maar een paar pesos en wanneer je vroeg in de ochtend gaat, is de kans groot dat je de hele cenote voor jezelf hebt. Aan de oostkust zijn ook cenotes te vinden, maar deze zijn vaak enorm toeristisch gemaakt.
Rio Lagartos is een klein plaatsje in de noordelijke punt van Yucutan, wat een leuke toevoeging gaat zijn op je reis. Nog meer dan Valladolid zul je hier de echte sfeer van Mexico kunnen proeven. Ook op de weg naar Rio Lagartos toe. Dat het hier nog niet zo toeristisch is, kun je merken aan het aantal pinautomaten. Er is er namelijk géén. Zorg dus dat je voldoende geld mee neemt vanuit een andere stad.
Ondanks dat Rio Lagartos heel klein is, heb je een flinke dag te vullen. Zo kun je een privé riviertocht doen. Je gaat met een klein bootje de rivier op om flamingo’s, diverse vogelsoorten en krokodillen te spotten. De tocht duurt gemiddeld zo’n drie uur.
Daarnaast is Las Coloradas een goede reden om naar Rio Lagartos te gaan. Hier zijn namelijk de pink salty lakes te vinden. Die meren kleuren zo doordat er een bepaald alg in het water zit. Je moet wel geluk hebben dat de zon schijnt, want hoe feller de zon, hoe feller het roze water is. Maar dan is het wel écht roze, zelfs zonder photoshop.
Rij na de zoutmeren even het dorpje in en ga een lekker visje eten bij het restaurant Las Gaviotas. Hier heb je het gerecht Filet Perscada con Ajo. Super verse witvis met knoflook voor maar een paar euro.
Tot slot in de route; een paar dagen chillen aan het strand. Holbox Island is daar de uitgelezen plek voor. Het eiland is zeker toeristisch, maar niet op een vervelende manier. Er rijden geen auto’s, alleen golfkarretjes. Die kun je zelf ook huren en rond het eiland scheuren. Holbox Island is ideaal voor een paar dagen strand hangen, uit een kokosnoot drinken en vooral niks doen. Iedereen loopt op zo’n slippers op het eiland rond en niemand heeft er haast. Het is echt een happy Island.
Ben je in de zomer op het eiland, dan heb je de mogelijkheid om met whalesharks te zwemmen. De grootste vissoort die gelukkig alleen maar plankton eet. Ze kunnen maar liefst 8 tot 10 meter worden en om daarnaast te zwemmen is een unieke ervaring.
Rondom het centrale plein op Holbox zijn restaurantjes en hippe winkeltjes te vinden. Je kunt je hier prima een hele middag vermaken. De huizen op het eiland zijn vrolijk gekleurd en veel huizen hebben bijzondere muurtekeningen.
Het is verstandig om de laatste nacht van de trip weer in de buurt van het vliegveld te boeken. Wil je in plaats van een standaard hotel of hostel weer eens wat anders? Boek dan een overnachting bij Jolie Jungle Eco Hotel. Dit hotel ligt midden in de jungle en is een ‘groen en diervriendelijk hotel’. Dat houdt in dat je de insecten of beestjes die jouw hotelkamer zijn binnen gedrongen, niet doodslaat, maar vrijlaat! Zorg dat je geen eten mee neemt naar het hotel, ook niet in je koffer. De kleine dieren van de jungle ruiken dit en dringen jouw kamer binnen. Geen pretje.
Bij Jolie Jungle staan service en persoonlijke aandacht hoog in het vaandel. In het restaurant kun je heerlijke nacho’s met een bijzonder guacamole recept krijgen. Echt de lekkerste die je in Mexico zult proeven.
Het terrein van Jolie Jungle is groot. Er zijn fietsen te huur, zodat je echt even de jungle in kunt gaan om aapjes te spotten. Of grote vogelspinnen, want ook die zijn in de jungle van Mexico te vinden. Het hotel biedt ook de mogelijkheid om een Temazcal ervaring op te doen. Dit is een soort sauna met een spiritueel tintje.Het kan er enorm heet worden, maar het is wel een leuke ervaring. Zo kun je de vakantie in Mexico ideaal afsluiten in hogere sferen.