In het gezellige zuiden van Nederland barst het van de mooie, leuke en unieke plekken. Brabant is qua oppervlakte een van de grootste provincies van Nederland, met vooral veel bijzondere natuurgebieden, unieke bouwwerken en sfeervolle steden. Tot rust komen, verwonderen en bourgondisch genieten gaat hier vanzelf. Brabant is mijn thuis, dit deel van Nederland ken ik door en door en daarom deel ik graag de mooiste plekken in Brabant én al mijn favorieten met jou.
Het mooiste natuurgebied dat Brabant te bieden heeft, vind je tussen Tilburg en Den Bosch in. De Loonse en Drunese Duinen is een gigantisch natuurgebied met zand, duinen en bossen. Het is ook een van de nationale parken van Nederland.
Het is een prachtige plek om in het weekend mooie wandelingen te maken. En ook voor mountainbikers zijn er toffe routes te fietsen.
In West-Brabant ligt de Rucphense heide (voor niet-Brabanders: dat spreek je uit als ‘Ruk-ven’), een prachtig stukje Nederlandse natuur dat helemaal niet zo bekend is. Het gebied bestaat niet alleen uit heide, maar ook uit bossen, vennen en open zandvlaktes. En dat maakt hier wandelen ook zo leuk, de natuur is afwisselend.
De Rucphense heide is overigens ook heel populair onder ruiters omdat je hier bijzondere mooie ruiterpaden vindt.
Voor deze twee mooie plekken in Brabant moet je naar het westen van de provincie. Daar vind je Fort de Roovere, een van de grootste forten van de West-Brabantse waterlinie.
Dit is veruit de bekendste kerk in Brabant: de Sint Janskathedraal in Den Bosch. Het is ook zonder twijfel één van de mooiste kerken van heel Nederland. Al van ver zie je de kerktoren boven de stad uitsteken, maar pas als je ervoor staat, is er echt veel om naar te kijken: honderden beeldhouwwerken, spitse luchtbogen, waterspuwers en heiligenbeelden.
Deze kathedraal werd gebouwd tussen de 14e en 16e eeuw en ademt dus geschiedenis. Je hoeft niet eens naar binnen, want aan de buitenkant is het ook al bijzonder om te zien.
Voor unieke bouwwerken in Brabant moet je ook in Bergen op Zoom zijn. Daar vind je de Gevangenpoort in het hart van het historische centrum. Ooit was dit de hoofdingang van de middeleeuwse stad, een verdedigingstoren, later een gevangenis en nu is het een indrukwekkend stukje erfgoed.
De poort stamt uit de 14e eeuw en is daarmee één van de oudste stadspoorten van Nederland. Als je door de zware houten deur stapt, kom je in een wereld vol oude cellen, folterinstrumenten, trappen met uitgesleten treden en grauwe stenen muren. Je kunt er de geschiedenis letterlijk aanraken.
Op de grens van Brabant en Zuid-Holland ligt een van de charmantste stadjes van het zuiden. Willemstad ligt aan het Hollandsch Diep, een vestingstadje met een rijke historie. Vooral in de haven en de hoofdstraat (met leuke boetiekjes en volop terrassen) is het super gezellig, al is het zeker ook een aanrader om een wandeling over de wallen te maken.
Willemstad is de de stad van Willem van Oranje die een verdedigingsbolwerk tegen de Spanjaarden bouwde. De militaire precisie waarmee het is aangelegd zie je nog goed terug het stratenplan, de bastions en de waterwerken zijn allemaal goed bewaard gebleven. Een aanrader om een keer te bezoeken als je in Brabant bent.
Wandelen door de Oisterwijkse Bossen en Vennen, is echt alsof je een andere wereld loopt. Glinsterende vennetjes, zachte bospaadjes en eeuwenoude bomen. Dit natuurgebied ligt gelegen aan de rand van het charmante dorp Oisterwijk en is zonder twijfel een van de meest betoverende stukjes Brabant.
Ik vind vooral de afwisseling hier zo mooi, van dichte dennenbossen naar open heide. En je komt tientallen vennetjes tegen. Vooral in de herfst is het hier echt schitterend.
Ook in Strijbeek, op de grens met België vind je een mooi heidegebied. Als de heide bloeit (eind juli-augustus) kleurt alles hier paars, een prachtig zicht. Maar ook in de herfst is het er heel mooi.
In Strijbeek kun je de smokkelroute doen, een wandeling door Nederland en België die smokkelaars in de Tweede Wereldoorlog gebruikten. Een stukje historie dus, maar het is vooral fijn wandelen hier door de rustgevende bossen en uitgestrekte heide.
De Sint Jan in Den Bosch is bijzonder, maar dat is de Basiliek in Oudenbosch óók. Minder oud, maar super indrukwekkend. Helemaal als je boven in de koepel staat. De 144 treden omhoog zijn het waard.
Dit bouwwerk is geïnspireerd op de Sint Pieter in Rome. Wat kleiner, maar met volop gelijkenissen. Pas in 1892 was ‘ie af.
Een verborgen parel in Breda: het Markdal is een unieke plek die weinig mensen weten te vinden. Behalve als je in Breda woont, dan kom je hier om ’s morgens vroeg te hardlopen, om doorheen te fietsen of misschien kom je wel met een bootje (je mag een klein stukje het Markdal in). Dan weet je dat dit een van de mooiste plekken in Brabant is.
Het is in feite het hele gebied rondom de Mark, het water dat tot aan Antwerpen stroomt. Door het Markdal loopt een fietspad dat helemaal in het Belgische plaatsje Meer eindigt, een aanrader om te doen.