Toulouse is de 4e grootste stad van Frankrijk. Het is een échte studentenstad, het is er levendig, zonnig én mooi. Dat heeft de stad vooral te danken aan de zuidelijke ligging, de Spaanse grens is niet ver meer.
De typisch Franse bouwstijl – een tikkeltje chic, met veel details – maken de straten charmant om naar te kijken. De bijnaam La Ville Rose oftewel ‘de roze stad’ zal je ook niet verrassen als je hier rondloopt. Toulouse oogt ook écht roze, daar hoeft de zon niet eens zo zeer voor te schijnen: er is in het verleden veel gebouwd met roze kleurige bakstenen. De vroegere architecten van Toulouse hadden overduidelijk smaak en gevoel voor schoonheid: deze stad pakt je vanzelf in.
Zo groot is Toulouse overigens niet. Het centrum van de stad is vrij compact, je hebt er geen OV nodig. Een fiets huren kan wel en dat is eigenlijk altijd een leuk idee, al is het hier niet per se nodig. Te voet de stad ontdekken is veel leuker omdat je dan tijd hebt om op je gemak omhoog te kijken. Er is veel moois te zien. Sneakers aan en wandelen maar. Wat je in iedere stad zou moeten doen.
Toulouse is misschien een verrassende, maar vooral hele goede keuze voor een stedentrip in Frankrijk. Met KLM vlieg je er vanaf Amsterdam rechtstreeks naartoe. Daar doe je ruim 1,5 uur over, meestal ietsje langer. In een paar dagen heb je de mooiste en leukste plekken wel ontdekt.
▸ Tip: Wist je dat Andorra vanuit Toulouse goed bereikbaar is? Met een transfer vanaf de luchthaven sta je in zo’n drie uur in dit kleine, buitengewone land. De twee zijn dus perfect te combineren tijdens een originele reis in Europa. Bijvoorbeeld in de winter, om te skiën in Andorra!
Zin in een stedentrip Toulouse? Dit zijn de leukste tips om te doen!
Toulouse ligt aan het water, aan de rivier Garonne, die vanuit de Spaanse Pyreneeën komt. Water is de stad is áltijd fijn: het zorgt voor mooie uitzichten en verkoeling in de zomer.
De meest gefotografeerde plek van Toulouse is dan ook aan het water, waar de imposante koepel van de Dôme de La Grave op bijna alle plaatjes de show steelt. Langs de Garonne in Toulouse ligt ook een mooie promenade van een dikke kilometer lengte, die perfect is voor wandelaars en hardlopers. Die laatste rennen natuurlijk nog verder door langs het water: in Toulouse kun je langs het water haast eindeloos doorlopen. Op een zonnige dag is Port de la Daurade aan de Promenade Henri-Martin een aanrader. In dit kleine park heb je niet alleen de zon in je gezicht, je hebt er mooi uitzicht.
Toulouse heeft overigens ook een Pont Neuf, leuk voor als je een lange wandeling naar de linkeroever van de stad wil maken. Het echte centrum ligt namelijk op de kaart rechts van de rivier.
▸ Tip: In de zomer is het hier nog veel leuker. Dan kun je suppen op de rivier en zijn er volop ‘guinguettes’ te vinden: pop-up buitenbars aan het water, soms zelfs drijvend óp het water. Vanaf juni gaan ze weer open, tot einde zomer. Goede reden dus om deze stad om de zomermaanden te bezoeken.
Iedere stad heeft een centraal plein en in Toulouse is dat Place du Capitole, waar je ook het stadhuis (capitool) vindt. Een mooi gebouw waar je best even wat langer naar mag kijken: het heeft iets weg van het Londense Buckingham Palace. Hier zie je ook weer de roze bakstenen waarmee Toulouse grotendeels gebouwd is. De naam La Ville Rose past perfect.
Rondom het grote plein vind je vooral restaurants, cafés en terrassen. Genoeg leuke plekken om neer te ploffen.
Kijk zeker ook even omhoog als je onder de stenen bogen doorloopt, naar de kleurrijke muurschilderingen op het plafond.
Franse markten: wie houdt daar nu niet van? In Toulouse kun je alle dagen – behalve maandag – naar de markt. Je moet alleen weten waar je op welke dag moet zijn. Op woensdag is het markt op Place du Capitole, dan zijn er tientallen marktkramen op het plein te vinden, een van de grootste markten van Toulouse.
Het blijft altijd een beetje gek om in het buitenland kerken te bezoeken, terwijl je er in Nederland nooit naartoe gaat. Toch is er een kerk in Toulouse die de moeite waard is, en dat heeft in feite niets met geloof te maken, voor mij dan. Al zou je dat aan de vrij sobere buitenkant niet zeggen.
Couvent des Jacobins is vooral bijzonder vanwege de kleurexplosie die hier twee keer per dag plaatsvindt. Waar de meeste kerken in de vorm van een kruis zijn gebouwd, deden ze dat in Toulouse in de 13e eeuw anders: ze bouwden een grote, open ruimte (en eigenlijk is het ook helemaal geen kerk, maar een klooster). Maar dan wel een die is voorzien van een hoop glas in lood, waar twee keer per dag – met het juiste zonlicht – een kleurexplosie ontstaat als de zon naar binnen schijnt. En kijk je omhoog bij het koor (daar waar normaal gesproken het altaar staat) dan zie je een fraai stukje architectuur in de vorm van een palmboom.
Een paar dagen in zo’n leuke stad, dan wil je natuurlijk óók lekker eten, het liefst op sfeervolle, hippe en goede plekken. Toulouse is een stad voor foodies. Bekijk deze tips maar eens.
Le Marché des Carmes: tegenwoordig noemen we dit soort markthallen een foodhall, want dat klinkt zo lekker. Als je hier rondloopt kom je ook tot de conclusie dat alles op deze Franse markt daadwerkelijk lekker is. Je vindt er volop verse ingrediënten om zelf een maaltijd op tafel te zetten, maar omdat je dat waarschijnlijk niet gaat doen, kun je er vooral veel lekkere snacks kopen die je al lopend op kunt eten. Inslaan voor een stadspicknick is ook een goed idee. Deze twee gerechten zijn typisch voor Toulouse en kun je op Marché des Carmes kopen.
Wandel eens door Rue des Filatiers en je komt langs zoveel leuke eettentjes dat het nog lastig kiezen wordt.
Deze restaurants zijn ons heel goed bevallen.
Niet geprobeerd, maar volgens locals zijn dé aanraders op Place du Capitole – het centrale plein van Toulouse – bistro Le Bibent en La Florida. Zin in de perfecte steak? Dan moet je bij La Braisière zijn.
Architectuurliefhebbers komen in deze stad prima aan hun trekken. Het binnenplein van Hôtel d’Assézat is mooi om even een blik op te werpen. Hier zie je met hoeveel smaak en liefde er in de Renaissance werd gebouwd. Binnenin vind je normaal gesproken een kunstgalerie maar er vindt momenteel een renovatie plaats.
En mocht je nog geen genoeg van hebben van grote of indrukwekkende gebouwen: Basilique Saint-Sernin de Toulouse (ligt net iets buiten het centrum) is een van de grootste kerken van Europa en moet van binnen ook heel mooi zijn.
Heb je veel tijd? Maak dan een wandeling door de Jardin japonés de Tolosa. Zorg dat je in april in deze Japanse tuinen bent, dan staat de beroemde kersenbloesem in bloei. Drink sowieso een kopje thee in het Japanse theehuis.
Het leukste aan Toulouse vind ik al die mooie steegjes, pleinen en gevels. Het is een hele mooie, fotogenieke stad.
▸ Tip: in Toulouse vind je een van de fabrieken van vliegtuigbouwer Airbus, naast het vliegveld Toulouse-Blagnac. Nieuwsgierig naar de luchtvaart? Dan is het leuk om Musée Aeroscopia te bezoeken, een museum waar je vooral de geschiedenis in duikt. Er zijn vliegtuigen uit de afgelopen eeuwen te zien – natuurlijk ook de Concorde.
Als je zorgt dat je op de heenreis niet al te veel meeneemt, dan kun je ook nog shoppen in Toulouse. Blijf weg van de drukke winkelstraat en duik de smalle straten rondom in, waar je veel leuke boetieks tegenkomt. Omdat het centrum zo compact is kun je ook lekker dwalen, dan ontdek je vaak verrassende dingen.
De leukste winkelstraten zijn:
Toulouse is een hele aangename stad die je wel een beetje kunt vergelijken met Montpellier, ook al zo mooi. Omdat échte must-sees ontbreken kun je hier lekker op je gemak rondkijken, zonder verplichtingen. En misschien komen mijn tips dan ook nog wel van pas.
Dat kan het hele jaar door. Zelfs in de wintermaanden heb je veel kans op zon en is de temperatuur aangenaam zacht. Al leeft ‘La Ville Rose’ in de zomer volledig op, zoals eigenlijk elke stad dat doet met zonlicht en warmte, de zomermaanden (juni-september) zijn dus de beste keuze.
En of je nu naar Toulouse vliegt om je reis te combineren met Andorra (op drie uur rijden) of alleen in deze stad blijft, het is hoe dan ook een hele goede keuze. Bon Voyage!
Meer info:
Wil jij een stedentrip maken naar deze bijzonder mooie, Franse stad? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
Verder lezen over Frankrijk
Zomer23.04.2024
Zomer21.03.2024
Ontspanning21.03.2024
Zomer12.03.2024
Winter08.03.2024
Zomer22.02.2024
Winter31.01.2024
Zomer08.01.2024
