Van Antelope Canyon in Amerika heb je ongetwijfeld weleens foto’s gezien. Het is een van de natuurwonderen van de Amerikaanse staat Arizona. Antelope Canyon bestaat uit twee kloven: Upper Antelope Canyon en de Lower Antelope Canyon. In miljoenen jaren heeft Moeder Natuur hier voor een spektakel gezorgd; twee fotogenieke canyons met bijzondere lichteffecten. Deze smalle kloven worden slot canyons genoemd, die door water of modder zijn uitgesleten. De wanden van de kloven hebben een bijzonder, oranje kleur met allerlei wisselende vormen: gekke bochten en gekartelde randen. Als de zon hier op een bepaalde manier doorheen schijnt, kun je je eigen ogen niet geloven.
Antelope Canyon ligt in een Navajo reservaat in de Amerikaanse staat Arizona. De bijzondere kloof ligt niet ver van het dorpje Page en in de buurt bij Lake Powell. Ook Horseshoe Bend – nog zo’n Amerikaans natuurfenomeen – ligt hier niet ver vandaan. Het Navajo reservaat is een stuk land dat aan de Indianen toebehoort. Je kunt het bezoeken, maar moet daarvoor wel entree betalen.
Veel reizigers die door Amerika reizen willen Antelope Canyon zien, en dat is volledig te begrijpen. Je moet je bezoek alleen wel goed plannen, want de zon moet op het juist moment door de openingen in deze kloven kunnen schijnen. Het is een magisch mooie plek die op je bucketlist thuishoort. Je zult er zeker weten geen spijt van krijgen!
Upper Antelope Canyon
De Upper Antelope Canyon is de meest populaire plek. Je kunt er namelijk zo naar binnen wandelen. De Upper Antelope Canyon is namelijk ook de grootste: op sommige plaatsen 40 meter breed (en zo’n 150 meter lang). Op een heleboel plaatsen kun je hier hele bijzondere lichteffecten zien. Er zijn smalle openingen waar de zon op bepaalde momenten doorheen schijnt. Met de juiste zonnestralen in de kloof wordt de Upper Antelope Canyon echt een magische plek. Je begrijpt dat Upper Antelope Canyon ook meteen de drukste van de twee is.
Deze kloof is tientallen meters lang. En soms steken de rotswanden ook tientallen meters boven je uit, een schitterend zicht is dat. Zeker wanneer de zon precies goed door de openingen boven je straalt. Dan is het echt alsof je door een sprookje wandelt. Het beste moment om Upper Antelope Canyon te bezoeken is rond de middag, dan valt het zonlicht op de mooiste manier in de kloof.
Vanuit Page kun je aansluiten bij een georganiseerde tour die je meeneemt door de kloof heen. Op zich is dat slim om te doen, want je mag er zonder gids niet in en met zo’n tour is alles goed geregeld. En je kunt er ook niet zomaar komen, want deze kloof ligt in de woestijn (dus alleen als je een grote auto hebt met vierwielaandrijving dan kun je er naartoe rijden). Deze plek heb je namelijk toch nooit voor je alleen; als je Antelope Canyon wilt bezoeken moet je je voorbereiden op een toeristische trekpleister met veel mensen. Maar dat doet gelukkig helemaal geen afbreuk aan de schoonheid van dit Amerikaanse natuurwonder!
Lower Antelope Canyon
De Lower Antelope Canyon ligt een stukje verderop en is ook wat minder goed bereikbaar. Om Lower Antelope Canyon in te gaan moet je gebruik maken van trappen. Deze kloof is ook kleiner en veel smaller. En ook veel langer: een paar honderd meter lang, misschien wel het dubbele van de Upper Canyon. Er zijn nauwe doorgangen en flinke hoogteverschillen. De naam doet dat ook al enigszins vermoeden: Lower Canyon ligt ook een stuk lager dan de andere. Hier is het veel rustiger en zijn ook de muren wat gevarieerder.
Het is ook de meest ‘avontuurlijke’ van de twee. Je gaat via een smalle doorgang en een trap naar beneden en de wanden en kleuren lijken hier nog wel mooier dan in de andere kloof. In Lower Antelope Canyon zijn de doorgangen soms super smal, dat je echt jezelf als het ware er doorheen moet worstelen. Het maakt het eerlijk gezegd wel leuker dan de andere, brede canyon. Je kunt er wel makkelijker met de auto komen, maar ook hier mag je alleen met een gids naar binnen.